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那个记者立即改变了战术。“那么，探长先生，现在又在发生着什么呢？你能给公众一些建议吗？”

“当然可以。我再重申一次，我们正在尽一切努力寻找这两起案件的凶手。就公众而言，我们仅希望大家能够保持冷静，全力支持我们的调查，如果有人有任何线索，请立即通知我们。”

菲利普关掉电视，靠回椅子上。

“非常谨慎。”劳拉说。

“他必须如此。这是标准的警方程序，永远不透露细节，否则会不利于调查。如果有人提供的线索能够证明那些极力对公众隐瞒的事实，你知道，这些线索就十分值得钻研。同时，这也降低了某些疯子进行效仿的风险。”

“天啊，”劳拉慢悠悠地说，“我本来以为纽约就够残忍的了。告诉我，这种谋杀不常见，对不对？牛津并不是每天都能见到这种事，对不对？”

“当然，这很罕见。但是这并不代表它不是真的。”

“我想是的。”菲利普回答，他疲倦地盯着劳拉，“这两起谋杀肯定有关系——同样的形式——年轻女人、切开的喉咙、摘除了一个重要器官。这次他们拿走了这个可怜孩子的大脑。”

“那么，门罗……他是叫门罗吧？”劳拉问，“他对这两起案子还知道些什么吗？”

“他们回警局之后，我问过去了河边的那些警察。这么说吧，他们的大脑也被拿走了。”他看着劳拉，劳拉突然明白了他的笑话，笑得眯起了眼睛。

“对不起。我随口说说。无论如何……平底船上被谋杀的那个女孩就住在河边的一所房子里。那是查威尔河一条很偏僻的支流，很少有游船停在那里。更何况，这也不是旅游旺季。那是一条私家船。那女孩的父母都在欧洲。就是这样。不过她并不是在船上被谋杀的。门罗直接去了那所房子。那女孩的卧室看起来简直就是家屠宰场。很明显，她是在那儿被杀的，然后被移到了船上。之后有人把船划到了那些树下，系在了岸上。

“很明显，这是一起精心策划的谋杀，和河鲈酒馆那起一模一样。肯定不是突发事件。”

“没错，肯定不是。我一直在想那些硬币。这次是枚银币，上次是金币。”

“我也想过这个。在犯罪现场发现这个很奇怪，但是当然，这都是有预谋的。”劳拉陷入了沉思里，木然地盯着电视的空白屏幕。

他们沉默了一会儿。

“你说那枚硬币放在那女孩的脑壳里？”

“是的。”

“你注意过上一起谋杀里那枚金币是放在哪儿的吗？门罗拿它之前你见过吗？”

“没有。”

“你刚进帐篷时就没看见吗？按理说在你拍照之前他们都会保护现场。”

“你说得没错。但是那伤口一团混乱。我听鉴识组的人说，那枚硬币是埋在那女孩的胸腔里，直到他们检查伤口时才发现。”

“你看，又一个仪式性的元素。”

“你什么意思？”

“老天，什么意思都没有。”劳拉缓缓地摇着头，“我真希望我能明白这是什么意思。但是这两起案件有某些联系，不是吗？第一起谋杀涉及一颗心脏和一枚金币。第二起则是一个大脑和一枚银币。前后相隔仅仅几个小时。两个年轻女孩，被专家般的精确手法给剖开了。”

“还有吗？”

“嗯……我听说过一起类似的案件，你肯定也听说过。白教堂区，19世纪80年代，几起杀人分尸案，受害者都是年轻女性（1888年8月7日，英国伦敦东区爆发了白教堂血案，一名妓女惨遭利刃割破喉咙，全身刀伤共三十九处而亡。此后两个月内，东区发生多起同样以妓女为杀害对象、手法同样残暴的连续凶杀案——译注）。”

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第9节：春分（9）

菲利普凝视着她，举起杯子又让她满上一杯酒。“太棒了，”他静静地说，“这就是牛津所需要的。一个21世纪的开膛手杰克。”

“我整夜都在想我昨晚说的那个——你知道——开膛手杰克。但是很快我就发现，事实上我们眼前的谋杀和白教堂区的凶案相似点很少。没错，开膛手的受害者也被摘除了器官，而且表面上看来，也有一些仪式性的东西。当时警方发现了一些神秘的线索，似乎与共济会会员有些关系，但是最终没能破案。即使到了今天，我们仍然不知道凶手究竟是谁。”

“那么你是说……”菲利普说。

“简而言之，如果非要