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可是从来不曾发生过这样的事情。天黑以后，那只猫、保罗和皮普钦太太总是始终不变地坐在他们原先的老地方。保罗避开和比瑟斯通少爷做伴，一夜又一夜，继续研究着皮普钦太太、那只猫和火，仿佛他们是三卷巫术书似的。

威肯姆大嫂对保罗的古怪脾气有她自己的看法；由于她从她习惯坐着的房间望出去是一片混乱的烟囱的景色，由于风的呼啸，由于她目前生活的沉闷无趣（用威肯姆大嫂强烈的话来说，那真是〃难受得要命〃），所以她的低沉的情绪无法好转，而且她从上述的前提中得出了极为惨淡的结论。皮普钦太太的一个方针就是阻止她自己的〃轻佻的小贱货〃——这是皮普钦太太对她的女仆的总的称呼——跟威肯姆大嫂交往；为了这个目的，她耗费好多时间躲藏在门后，只要有一位忠心的姑娘向威肯姆的房间走去，她就会跳出来吓唬她。可是贝里却能自由地到那个地方去谈话，只要不妨碍她从早到晚劳累不停地执行她那些五花八门的任务就行；也只有在跟贝里交谈的时候，威肯姆大嫂才能把她心里的话倾吐出来。

〃他睡着的时候是个多么漂亮的小家伙！〃贝里有一天夜间端着威肯姆的晚餐，停下来看看床上的保罗，说道。

〃啊！〃威肯姆叹气道。〃他应当是漂亮的。〃

〃唔，他醒着的时候也不难看，〃贝里评论道。

〃是的，夫人。啊，是的，我舅舅的女儿贝特西·简也这样，〃威肯姆说道。

贝里脸上露出的表情看上去仿佛是她想探根究源地了解一下保罗·董贝与威肯姆大嫂舅舅的女儿贝特西·简之间的关系。

〃我舅舅的妻子，〃威肯姆接下去说道，〃就像她的妈妈一样死掉。我舅舅的女儿就像保罗少爷一样悲伤，我舅舅的女儿有时使人心惊胆寒，她常常是这样的。〃

〃怎么样的呢？〃贝里问道。

〃我不愿意跟贝特西·简两个人在一起坐一整夜！〃威肯姆大嫂说道，〃哪怕明天早上您让威肯姆去料理他自己的事情我也不干，我做不到，贝里小姐。〃

贝里小姐自然问为什么做不到？可是威肯姆大嫂按照她那种身份的一些人的习惯，无动于衷地沿着自己的思路说下去。

〃贝特西·简是个我能希望见到的可爱的孩子，〃威肯姆大嫂说道，〃我不能希望见到比她更可爱的孩子了。一个孩子所能生的各种病，贝特西·简全都生过了。痉挛对她来说是习以为常的事情，〃威肯姆大嫂说道，〃就像疖子对您一样，贝里小姐。〃贝里小姐不由自主地皱了皱鼻子。

〃可是贝特西·简，〃威肯姆大嫂压低了嗓子，向房间四处环视了一下，面向着床上的保罗，说道，〃在摇篮里的时候曾经由她已经去世的母亲照料过。我说不出是怎么照料的，我也说不出是什么时候照料的，我也说不出这孩子是不是知道这件事，但是贝特西·简曾经由她的母亲照料过，贝里小姐！您可能会说这是废话！我不会生气见怪，小姐，我希望您能不昧良心地认为，这·是废话，那样您就会觉得您待在这个地方的心情要好得多；这是个像坟场一样的地方——请您原谅我这么放肆——，它使我腻烦透顶了。保罗少爷睡得有点不安静，劳驾您拍拍他的背。〃

〃当然，您认为，〃贝里按照她的请求，轻轻地拍着，同时说道，〃·他也被他的母亲养育过吗？〃

〃贝特西·简，〃威肯姆大嫂用她最严肃的语气说道，〃就像那个孩子一样没交好运，就像那个孩子一样改变了。我不时看到她坐在那里，想呀，想呀，一直在想着，就像他一样。我不时看到她看去很老气，很老气，很老气，就像他一样。我好多次听到她讲起话来就像他一样。我觉得那个孩子的情况跟贝特西·简完全一样，贝里小姐。〃

〃您舅舅的女儿活着吗？〃贝里问道。

〃是的，小姐，她活着，〃威肯姆大嫂回答道，她露出胜利得意的神态，因为显而易见，贝里小姐以为得到的是相反的回答；〃而且嫁给了一位雕刻银器的艺人。啊是的，·她活着。〃

威肯姆大嫂把语气特别着重放在〃她〃这个主词上