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空地中央，点上佛灯，焚上香，然后由老头率领五个小伙磕头祈祷。

杨清惠颇为不解，问一旁的郎云瑞道：“郎先生，唱诗为什么要烧香拜佛呢？”

郎云瑞道：“这些蒙古人属于土尔扈特部，他们唱的诗叫《江格尔》，是歌颂蒙古族大英雄江格尔的。他们对江格尔很崇敬，把他当作佛的化身，因此每次唱前都很郑重，必须焚香，点佛灯祈祷一番。正因如此，蒙古人还不成文的规定，如果开始听演唱，唱的一定要唱完，听的也要从头到尾听完，而《江格尔》每一章都很长，因此不唱则已，一唱就得通宵达旦地进行。”

“那《江格尔》共有多少章呢？”秦小丛好奇地问道。

郎云瑞道：“这我也不太清楚，只因《江格尔》太长，现在已无人能将它唱完，具体有多少章更无从知道。不过，传说在土尔扈特人西迁到这伊吉勒河之前，有一位牧羊老人，能背诵当地流传的所有的《江格尔》。他每学会一章，便在自己的怀里放进一块石头，最后，他共揣上了七十二块不同颜色的石头。因此有些人就说《江格尔》共有七十二章。”

“七十二章？这么多，那么多长时间才能唱完呢？”秦小丛惊呼道。

郎云瑞回答道：“其实我刚才说了，没有人能将它唱完，而且蒙古人传说谁若唱完，谁就会死。《江格尔》中的每一个英雄，包括江格尔，都没有最终的结局。因此这是一首永远唱不完的诗。”

“怪不得中间坐了六个人，原来这诗太长，谁唱累了，便有人可接着唱。”这次是杨清惠插话道。

朗云片笑道：“并非如此，当先那个老头叫昆酥，能唱三十二章《江格尔》，是当世唱得最多的，被尊称为‘江格尔奇第一’。后面五人，则是昆酥最得意的五个学生，他们是在比赛，争夺大汗赐予的‘江格尔奇第二’的称号……”

秦小丛不等郎云瑞说完，又好奇地问道：“‘江格尔奇’，为什么叫‘江格尔奇’？”

郎云瑞道：“蒙古人称有才能的，能唱五章以上《江格尔》的歌手为‘江格尔奇’。这是非常光荣的称号。而昆酥的这五个学生都已是‘江格尔奇’，他们都想获得仅次于师父‘江格尔奇第一’的‘江格尔奇第二’的荣誉。这次是比谁唱得好，《江格尔》每一章得唱一晚上，前面已连唱四晚，待今晚昆酥最小的徒弟唱完，就要评选了。”

秦小丛啧啧叹道：“每一章就得唱一晚，唱的人不累，听的人也要累了。”

郎云瑞道：“秦姑娘，你是只知其一，不知其二。《江格尔》每一章都有独立、完整的故事，都很精彩。再加上蒙古人对江格尔的无限崇敬，所以听的人不会感觉厌烦和疲累的。而且他们凡碰上结婚等重要事情，都要请‘江格尔奇’去通宵达旦地唱。”

说话间，今年“那达慕大会”的“唱诗会”已经开始。只见那“江格尔奇第一”昆酥的小徒弟已经拨动马头琴，高昂而充满激情地唱了起来。郎云瑞不断小声地替他们翻译着。最后，一个名叫扎干太的昆酥的徒弟夺得了“江格尔奇第二”的光荣称号，得到了大汗赏赐的一匹黑色的俊马。而张寻、田三怒、杨清惠和秦小丛四人听了故事，极为崇敬江格尔的英雄行为，不禁久久未回过神来。

正嗟叹间，忽听一阵骚乱，接着有几个蒙古包被喀喇喇地拉倒。刚给扎干太赏赐了黑鬃马的土尔扈特大汗脸色微变，一使眼色，他身边的四个大汉便往骚乱处奔去。过了不久，其中的两个却连跌带爬地逃了回来。哭丧着脸朝大汗报告。

郎云瑞奇道：“怪了，在这里竟有人这般猖狂，敢打大汗的贴身保镖。”

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第十六章 西行（8）

张寻问道：“郎兄，他们在说什么？”

郎云瑞道：“他们说有两个疯子似乎在找什么东西，在每个蒙古包中钻进钻出，找不到就生气地将蒙古包掀掉。他们去阻止，没想到打不过那两个疯子，其中两个还被对方手指一戳不能动弹了，正求着大汗派人去救呢。”

张寻听了颇为惊奇，没想到除了他们，大漠上也会出现中土武林的点穴高手，因为那两个被手指一戳不能动弹的蒙古人，分明是被点了穴道。

张寻见大汗大为震怒，手一招，命刚才射箭夺冠的丹巴率领近一百个武士迅速赶去。接着那边似乎发生了一场激战，不时有惨叫声传来，蒙古包也塌了几个。张寻和田三怒很想过去看看，但郎云瑞反复说插手异族的事不妥，因为蒙古人最讨厌异族人随便管他们的事，两个人终于忍住未去。