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玉妞儿拿过一坛，开过泥封的那坛，就要斟。

龙天楼笑着说：“五叔，我喝别的吧！‘十里梅香’是大老远专诚给您带来的，别等待会儿我走了，两个坛子都空了！”

白五爷一怔：“两个坛子都空了，小七儿，这是‘十里梅香’啊！”

“我说的也不是别的。”

“你能喝多少？”

“没真算过，反正几坛几坛地喝过，没躺下过。”

“好家伙！”白五爷瞪大了眼：“你可真是你爹的儿子啊！比起你爹来，你青出于蓝——”

“也只是酒，别的不行！”

“有这一样，别的可想而知，玉妞儿，给他别的吧！”

玉妞儿给龙天楼的，是烧刀子。

三杯酒下喉，龙天楼道：“五叔，我问过玉妞儿，您干吗大老远地把我调到京里来，玉妞儿说她真不知道，让我当面问您。”

白五爷的脸色转严肃了，还带着点儿阴霾：“她是真不知道，其实，九城里知道这档子事儿的没多少，谁敢说出去，谁掉脑袋。”

龙天楼、玉妞儿都一怔：“出了事儿了？”

“何只出了事了，出了大事了——”

白五爷轻尝一口“十里梅香”，接着道：“小七儿，我信里交代你那么进城，城门口的情形你也看见了，你应该猜到了几分。”

“五叔，究竟怎么档子事儿？”

“承亲王府的大格格失踪了！”

玉妞儿失声叫道：“承亲王府的大格格失踪了？”

“承亲王现在正得势，极获天眷，炙手可热，大清朝如今除了官家就是他。他的独生女儿失踪了，还得了，一纸密令交到‘五城巡捕营’，不准泄露消息，限期找回大格格来，否则全掉脑袋。统带硬把这棘手差事塞给了我，就这么回事。”

龙天楼显得很平静：“干吗非‘五城巡捕营’不可？‘侍卫营’大有能人在。”

“你怎么知道‘侍卫营’不管，人家暗里管，明里差事交给的是‘五城巡捕营’，万一办砸了，‘侍卫营’不丢人，官家面子上不算不好看。”

“倒霉的是‘五城巡捕营’。”

“官场里就是这么回事，你爹最清楚，你也不会不明白几分。”

“您大老远地把我调到京里来，就是为这档子事？”

“我没辙了，能求谁去，自己人总不至于见死不救。”

“五叔，我爹有七个儿子。”

“谁叫数你小七儿最行。”

“怪不得他们六个自小就不爱亲近您。”

“小七儿，你五叔如今可是热锅上的蚂蚁。”

“您是老公事，您都觉得棘手，京里的情形，我还没摸着边儿——”

“小七儿，我是你爹的磕头弟兄，在弟兄里我行五，你爹天下第一，尽管普天下我排不上第五个，可是我还是你爹的磕头弟兄，不是外人，用不着跟我兜圈子，只一句话就够了：你管是不管？”

“五叔，您刚说的，谁叫您是我爹的磕头弟兄。”

白五爷一杯“十里梅香”仰干：“我算是松了一口气。你最合适，当年你爹跟几大府邸的交情，你应该清楚，几个大府邸里的那些位，也都最喜欢你，你办这件事，比谁都方便——”

“五叔，恐怕您还不知道。”

“什么？”

“临来的时候，我爹一再交代，不许挨这个圈儿，尤其不许碰礼亲王府。”

“那怎么成？”

“五叔，您不是不知道这是为什么。”

白五爷神色微黯，半晌才道：“我知道，我当然知道，没人比我更清楚了，也难怪，可是这档子事就是这个圈子里的事，你不挨这个圈子怎么行。”

“您总不能叫我违背老人家的交代。”

“这样行不行，你可以不碰礼王府，但是不能不挨这个圈子，你干你的，你爹那儿有我说话，到时候他要怪你这个儿子，先舍我这个磕头弟兄。”

龙天楼没说话，过一下才道：“五叔，您知道我的脾气，我不是这儿的人，不受任何节制。”

“行，我答应，还有呢？”

“没有了，就这点要求，至少在您这儿只有这点要求。”

白五爷推杯而起：“走，小七儿，我带你见统带去。”

玉妞儿一下皱了眉：“爹，现在呀？”

“丫头，你爹急成什么样儿你不知道，我巴不得有这么个主心骨啊