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一个瘦长青年说：“今年新湘州刺史倒是客气，不但没有收湘西灾区的税，还雇用民夫修建了浏阳的水坝。”

另一个八字眉的青年笑道：“刺史是新官上任，过了几年，大多数革新的办法还不是作废？”

瘦长青年反驳说：“如果没有革新。你我这些庶族地主能够来到建康会试？”

八字眉的人喝了口茶，摇头晃脑地说：“只是考试，也没说任用。当今太尉大人就是皇族子弟，你难道想爬到太尉公和圣上的亲戚头上去？”

一个清秀少年问那个瘦长青年：“欧阳兄，你那天到太尉大人府上投书，到底怎么样？”

姓作欧阳的人叹道：“太尉大人日理万机，入宫议事去了。可这太尉的门子倒是比县太爷的看门人还客气。收了我代各位兄台拟定的条陈。只是过了半月，也并无消息。”

众人皆是叹息。我瞥了一眼静之，他听得不算专注，还不时往嘴里丢花生米。我虽女扮男装，却不方便开口。因为假扮男人，还敢说话，不露馅的，只在故事中才有。

大家说了一回，便也和着远处的音乐，开始吟咏诗歌助兴。那个姓欧阳的年轻人高亢有力的吟道：“花开花谢，都来几许？且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处？”

静之以指头打着节拍。正在此时，楼梯上响起了咯咯的木屐声音。看见几十个人走了上来。为首的黑衣青年，风姿特秀，俊美绝伦。有人立刻下拜：“太尉大人！”

静之淡淡笑着对我说：“这么巧？”

华鉴容摆手微笑：“各位不必拘礼。我对于谈议的事情，兴致也不浅。”说罢，他靠在一张椅子上，和蔼可亲的说：“谁是欧阳昌图？”

欧阳昌图要下拜。华鉴容示意左右阻挡：“不用了。我脱了官服，和你都是圣上的子民。你们湖南出的建议有实效，我会上奏圣上。今天我带了我府中二十个人来，与各位才俊会面。”

接下去的一个时辰，华鉴容参与吟咏戏笑，满座人都很自在愉快。清秀少年坐到我的身边，对我说：“到底是太尉，虽然这样子随便，气派和高雅犹存，人见了还是以为是宰相度量。”口吻居然充满仰慕尊崇。

我有点不高兴：我脱了龙袍，就没有人以为我像个皇帝？赵静之研究着我的神色，忍俊不禁。华鉴容说话的时候，只是掠过这边角落，好像根本没有看见我。

却听欧阳昌图说：“太尉大人，小人有一个不情之请，能否请大人会我们的乡谊会题写条幅。”

华鉴容桃花眼一眯，说：“有何不可？不过，我要找人磨墨才行。”他一说，就有一个红衣少女跑上楼来，手里还捧着一个玉箱子。那少女十八九岁，神态却童稚可爱。红罗衣配着似吹弹得破的肌肤，可人而秀美。就是我见过的小鸥。

她娇笑说：“大人，预备好了。”

她把玉箱中的文房四宝取出，细心的给华鉴容磨起墨来。不一会儿黄山松烟的墨香满室。华鉴容不慌不忙的看着大家，一直等到小鸥抬头说：“大人，行了。”才起身握笔。小鸥旁若无人，也不给华鉴容用个镇纸，自己用手臂压住宣纸。众人都集中着看华鉴容所题何字。只有她，美滋滋的朝着华鉴容的侧脸瞧个没完。

我看不下去，拉着赵静之就下楼。到了外面，赵静之说：“太尉真乃丘壑独存。”

我不说话，静之又说：“刚才你和我下楼的时候，我看了上句的题字。”

的

“什么？”我没有好气的问

静之徐徐说道：“穷，则独善其身。”

“达，则兼济天下。”华鉴容独自一个站着我背后补充。

“赵先生，你们打算去哪里？”他问。的

赵静之谦和地说：“想去秦淮河边走走。”

华鉴容嘴角一勾：“十里秦淮，浆声灯影，只是红袖招客，倒怕少些雅趣。”

赵静之仅付之一笑，毫不反驳。

我却说：“太尉公说这话，可笑。都是女子，红袖招客与红袖添墨，有什么区别？大人自己心里有俗，才会觉得他人俗。”

华鉴容在大庭广众的闹市，居然握起我的手，说：“好啦，我俗。但是邀你泛舟莫愁湖，也不是俗到无可救药了吧。赵先生也去吧。”

赵静之退了一步，婉言说：“谢谢。只是我是北方人，不惯乘舟，唯恐头晕。今天容我告退，留着肚子去吃几个金陵肉粽吧。”

华鉴容也不挽留，忙说：“也好，也好。”

望着赵静之的背