第6部分(第1/4 页)

这时，总经理麦义赶来了，他是1916年接替拉费勒担任此职的。他神情自若，从容不迫，嘴里还叼着一支老大的雪茄烟，朝那些客人挥挥手说：“先生们、女士们，也许你们都知道，进了北京饭店的门，就意味着安全。因为根据有关条约，中国的军人、警察、侦缉队都不准许进入我们这所外国人办的饭店。这一点正是我们无可比拟的优势。”他喷了一口烟，停顿了一会儿说，“可是我们的饭店再大，也容纳不了这么多想避难的客人。对那些定不到房间的客人，我们非常同情，因此，我建议您租一段走廊。”

客人们嚷了起来：“租走廊，怎么租啊？”

经理笑眯眯地说：“聪明的先生们，你们可以在这段走廊上摆一张床，或是铺一张席子。当然，我无权强留你们，你们完全可以找其他安全的地方，但是现在外面很乱。任何外国人和有身份的中国人遇上了溃逃的士兵都很危险。”

经理这番话果然有效，那些没有订到房间的人，大都租了一段走廊。他们有的在走廊里加了床，有的在走廊里铺了席子，在这动荡不宁的时候，能求得个安全之所，已是十分满足了，至于其他，什么大人物的身份，价格的高昂，全都不顾了。

看到客人们只为租一段走廊，甚至只为一席之地就争先恐后地出高价，麦义的脸上掠过一丝淡淡的，不易被察觉的微笑。

新来的几位员工看着这一切，觉得很奇怪，他们问邵宝元：“这是怎么回事？怎么越乱，饭店越赚钱？”

邵宝元说：“你们没有听麦义说吗？这是外国人开的大饭店，中国的军人、警察、侦探，都不准进来。这是和中国政府和洋人在条约里规定的。”

“一段走廊，租金就那么高，这是不是有点儿……”

麦义正好走到他们后边，大家的议论他都听到了，发了笔意外之财的总经理心情舒畅，非但没有生气，反而笑呵呵地说：“要知道，安全也是需要钱来购买的。普通人养看家狗、富人建高墙深院大铁门，皇帝和总统有成千上万精锐的禁卫军、侍卫队，不都是用钱买的吗？我们既然提供了可靠的安全保证，就应当收取相应的报酬。何况到我们这里来的人都有钱，不需要我们发慈悲之心。”

忽然，走廊的一角传来一阵哭叫声，原来有个拖长辫子的客人正跪在地上哭叫着：“皇上啊，大清朝可不能完啊！”

可是他的老婆却立在一边，横眉怒目地喊叫着：“都什么时候了，你还要留辫子，不要脑袋了啊！”

说着，不管三七二十一，伸出手就去揪那男人的辫子，那位遗老用两手护住辫根，嚎叫了起来，可是女人揪住辫子狠命一拉，竟把那条长长的辫子齐刷刷地从根上揪了下来……

旁观者的心里都一惊，这女人也真心狠手毒，那么粗一条辫子，竟从根上揪下来了，那男人还不得疼死？想到这儿，他们觉着自己的头皮都在发炸……

正在这时，那个女人把手里的辫子一扔，说了声：“这遭罪的东西，给我滚得远远的吧！”

这条辫子正好甩在邵宝元他们身旁，大家开始吃了一惊，可是再定睛一看，忍不住又笑了，原来那竟是一条用马尾巴做的假辫子。

事过之后，北京的许多报纸都报道说，张勋复辟时，那些清朝的遗老遗少兴高采烈，为了表示孝忠清朝，他们纷纷穿起了清朝的官服，一时间估衣铺里的清朝官服被抢购一空，后来就连戏装和寿衣都被抢光了。衣服还好办一些，辫子却不是立刻就能长出来的，于是他们只好装上用马尾巴做的假辫子，真可谓丑态百出。

张勋复辟的闹剧只上演了12天就告失败。张勋躲进了荷兰使馆，辫子兵们为了逃命，纷纷把辫子剪掉，胡乱一扔，换上抢来的便衣跑了，当时北京许多地方都能捡到剪下的真辫子和遗老遗少们扔下的假辫子，以及朝服、戏装、寿衣等物。

在那个军阀混战的动荡年月里，经过一场又一场风波，北京饭店保险、安全的名声远播。于是更被那些政坛上的风云人物、军界中的乱世枭雄以及破产的前任“巨商富贾”看作是做寓公的良所，避风浪的港湾，因此一旦有事，不惜重金也要入住。

1919年，对中国历史产生重大影响的五四运动，风起云涌席卷了中华大地，科学和*的口号深入人心。一队队大、中学校的学生在天安门前*，揭开了中国*革命的新篇章。火烧赵家楼的火光，吓得一批批达官显贵和“洋人”又跑进了北京饭店躲藏，虽然这次北京饭店仍然为他们提供了安全的避风港，他们也常常连连拍着心口，余悸未平地说：