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尉缭微笑点头道：“就依上将军，呵呵。”

当下项庄命高初找来了两块木简，两人便擎出短刀各在木简上刻好，再并举凑到火把前一看，只见两块木简上刻的却是一样俩字——烽火，项庄和尉缭便同时抚掌大笑起来，此情此景，两人不免心生惺惺相惜之感。

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次日，汉军大营。

刘邦击鼓聚将，召集了韩信、彭越、英布、张耳、韩王韩信、吴芮等各路诸侯，以及刘贾、卢绾、郦商、靳歙、傅宽、陈平、张良、夏侯婴、李左车、叔孙通等文臣武将，由张良给各路诸侯及各营大将分派军务。

大帐正中已经摆开一道屏风，屏风上挂了一幅地图。

这幅地图是张良花了一晚上的时间，请教了不少熟悉附近地形的将领士卒，又安排善于绘画的门客连夜绘制的关于大别山的山川河洛图。

待众人围拢，张良才指着地图说道：“诸位请看，这便是大别山，项楚残部依为地利的大别山，现如今，项楚残部已经下了战书，要在山中与我王决战！我王悲天悯人，不愿天下百姓久受战火涂毒，因此决定应战！”

“大王仁义！”各路诸侯纷纷拱手作揖。

刘邦挥了挥手，制止众人喧哗，又示意张良继续。

张良点了点头，又道：“诸位各自回营之后，当立即分派军卒，以三千人为一营，各设将校，逐次进山。”

为什么是三千人，而不是更多或者更少，这也是经过深思熟虑的。

楚军残部约五千人，各路精兵要想拥有比楚军更强的机动性，兵力就得比楚军还少，可要是兵力太少，楚军只需一次突击就能将其击溃，那又不行，张良、陈平跟刘邦再三讨论之后，最终将各路精兵的兵力定为三千！

刘邦又特意叮嘱道：“进山之后各营便各自寻找山口要隘下寨，且记，各营之间的距离不要相隔太远，最多不能超过十五里！一旦发现敌军，则即刻吹号示警，敌军如果逃跑，则衔尾疾追，敌军如果返身攻击，则就地固守待援！”

韩信、彭越、英布、张耳、韩王韩信等各路诸侯纷纷应诺，旋即领命去了。

不到半个时辰，各军大营里便响起了绵绵不息的号角声，旋即一队队的甲兵、轻兵、死士便逐次开出军营，稍稍集结之后，便沿着山中小道开进了茫茫大山。

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夜色如墨，五千楚军正静静地潜伏在山谷之中。

这里距离深山中的楚军大寨已经很远，少说也有两百多里。

楚军之所以将战场选在这里，自然是为了保证大寨的安全。

山中寒冷，楚军将士大多只着单衣，尽管都冷得簌簌发抖、牙齿打颤，却绝没有一个人敢生火取暖！

半山腰，项庄正带着少量亲兵登高远眺。

站在山梁上回望谷内，只见到黑漆漆一片，根本什么也看不到，但是项庄知道，他的五千军队正静静地隐藏其中，就像一头盘踞在暗夜中的猛虎，只等猎物出现，它就会从无尽的黑暗中猛然跃出，一击致命！

再遥望谷外，隐隐可见星星点点的营火。

那是联军的营火，一支大约三千人的联军，就在山谷外的小河边宿营，这支联军绝对不会想到，他们苦苦搜寻的楚军残部就藏在距离他们不到五里地的山谷之中，齐胸深的蒿草完全掩盖住了楚军残部的形迹，如果不从近前走过，根本就发现不了。

更远处，还有更多的星星点点的营火，那，却是另外一支联军。

片刻后，项庄嘴角便绽起了一丝冰冷的杀机，回顾身后道：“走，下山！”

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山谷外，汉将淳于虎所领三千精兵就在河边宿营。

淳于虎从沛县起就跟着刘邦东征西讨，一路积功由小兵升至将军，现在也算是汉军阵营里数得着的宿将了，只等汉王鼎定了天下，多少也能封个关内侯！

说起来，淳于虎还是很谨慎的，尽管大军只在此处留宿一夜，可他还是亲自监督麾下士卒围起栅栏，挖开壕沟，还设了鹿砦，当然，由于时间仓促，这些设施都做得很简陋，但不管有多简陋，多少总可以起些防御作用。

夜色深沉，寒气渐重，淳于虎在大帐里喝了两觞酒，终究放心不下，便披挂起身，带着亲兵出来巡营，此时，各部将士大多已经酣睡，只有辕门后面增设的简易望楼上，还有十数名哨卒在守夜，远处，还有两支巡逻队正向这边靠近。

一切都是