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只是写上几个舅舅，从不知道母亲还有一个远在太平洋彼岸的同胞姐姐。

我知道这个秘密是考上大学以后的事情了。

那年暑假，我在家中无意间看到一封由安庆转来的美国来信。写信人开头便称呼母亲为“耀妹”，落款则自称是“德姐”，很长的内容通篇都是在回忆和评论余家过去的恩恩怨怨，是是非非，字里行间，浸透着无限的伤感和怀旧的温情。更加使我诧异的是，来信的笔迹竟然与母亲的笔迹惊人的相似。

母亲收到这封信后，接连好几天的时间沉默寡语，心绪不佳，我观察到父亲背着我们兄弟几个不停地劝说着母亲什么，而母亲似乎仍然固执地坚持着自己的观点。一个星期之后，我那在人民解放军当过政治委员的父亲终于以其强大的政治攻势瓦解了母亲的意志。

在一个夜深人静的时候，母亲开始写回信了，写一段，对着台灯呆一会，再写一段，又停笔想一阵，这封信断断续续用了好几个不眠之夜才完成。信写好之后，没有直接寄给那个“德姐”，而是由安庆大舅处转发美国。我暗中掂量过那封神秘的信函，很厚很厚沉甸甸的，足有七八页之多，以至邮局多加了五角钱的超重费。

母亲一向很少写信，即使有事给我舅舅去函也是简单明了，有一说一，从未象这次洋洋洒洒写小说一般，可见“德姐”在她心目中的份量。

我虽然没有窥探别人隐私的嗜好，便强烈的好奇心还是促使我忍不住询问这封密函的来历。可母亲只是轻描淡写地道，那是她早年在美国定居的一个远方堂姐，许多年没有联系，叙叙家常而已。但我从“德姐”情意绵绵的口吻口断定，母亲显然没有讲实话，虽然当时我做梦也想不到这个“德姐”会是母亲的一奶同胞。但直觉告诉我，此人与母亲之间肯定有着非比寻常的血缘关系和一段不堪回首的辛酸往事。

母亲向我挑明这事是在这一年的金秋10月。当时大姨已从华盛顿飞到北京，并且行程安排上早有到山东看望母亲的计划。这是中美建交后大姨第一次回国省亲，也是母亲同胞姐妹之间三十几年之后的首次相聚。母亲没有理由不去和我大姨见面，这个封存了数十年的秘密也就再也无法隐瞒下去。

母亲后来解释说，之所以从不对我们提及大姨，是因为在极“左”思潮泛滥的年代，一个曾经在国民党政府内担任高官的海外关系尤其是后来又定居美国的直系亲属足以葬送我们兄弟几个的政治前程。至于改革开放之后，当海外关系成为许多人夜思梦想的追求时，母亲觉得更没有必要告诉这一切，她是担心我们由此产生不切实际的幻觉追求和虚荣。

母亲最后很认真地说，但是她不是无原则地对谁都隐瞒真相。

母亲参军时，向部队首长汇报了；结婚前，向我父亲讲清了。txt电子书分享平台

三　求学

我的这位大姨似乎有着比我母亲更加强烈的独立意识。

抗日战争爆发那年，大姨正在安徽国立八中读高三，日本鬼子占领安庆后，她没有和全家一起当难民，而是跟随学校流亡到了湘西，这就是大姨的高瞻远瞩之处。高中毕业后，又孤身一人跑到了重庆考取了复旦大学。为了表示自己从此可以独立生存，她一边上学，一边打工，断断续续用了6年时间才上完4年的大学课程。整个抗战期间，没有伸手向家里要过一分钱，也没有和家人相聚过一次，一个柔弱女子就这样在兵荒马乱的年月里完全依靠自己的力量在外面独闯江湖。

其实大姨年青时也是个思想激进的热血青年。

几十年后，当她知道母亲毅然弃学从军投身革命时，曾经感慨万端地说：“抗战期间，无数的进步青年向往光明，冲破国民党的重重封锁，投奔革命圣地延安。本来我高中毕业时也曾产生过这个念头，只是后来总想着读完大学再参加革命也不迟，便去了重庆，没想到大学毕业后，先是去了南京，接着结婚生子，然后又身不由己地到了国外。就这样和革命失之交臂了，如果我当时真得和同学一道去了延安，我的人生轨迹也就完全是另一个方向了。”

人生真是变化莫测，刹那间的念头有时候就可以改变一生的命运。

大姨是抗战胜利那年结婚的，大姨父是她复旦大学的同学，为人忠厚老实，当时在国民党外交部工作，日本鬼子投降后，便以接收大员的身份，带着我大姨从重庆飞到南京。1947年受命赴罗马任国民政府驻梵帝冈经济参赞，不久，调任国民政府驻美国大使馆任职。

解放前夕，大姨父曾携妻带子飞到香港，准备回