第17部分(第1/4 页)

那天夜里，我第一次睡在热乎乎的土炕上，感到又新奇又舒适，经过几天旅途的颠波，我们全家都已十分疲惫，很快便进入梦乡。半夜时分，我被一股怪味呛醒，睁眼看时，只见屋内浓烟滚滚，炕上的棉被燃起的火苗足有一尺多高，父亲和母亲正在手忙脚乱地端水灭火。直到天亮，全家人再也没有合眼。

北方的土炕首先给了母亲一个下马威。

接下来的岁月里，母亲开始一点点领教到了北方老家的苦处。

母亲从未在北方生活过，因此对北方的严寒气候极不适应。在南方的时候，从未见过大雪，从未见过棉花，从未穿过棉衣棉裤。回到北方老家之后，几乎每年冬天都是一场严峻的考验，一进腊月便会大病一场，躺在炕上几个月起不来，每天还要请医生到家来输葡萄糖。到了夏季，依旧是浑身冷的出奇，三伏天还要穿棉衣。语言不通直接影响交流，母亲讲普通话，北方人听不懂，当地人讲山东话母亲更是不知所云。吃得也不习惯。南方人一日三餐都是大米，北方人常吃的馍头窝头根本咽不下去。后来县粮食局破例为母亲在粮本上每月加了五斤大米，算是特殊照顾。初来时水土也不服，母亲额头上莫名其妙长了一个铜钱大的黑包，疼痛难忍，访遍名医，既找不出病因，更无人能够治愈，后来有一个老中医说，此乃水土水不服所致，没有特效疗法，什么时候适应了当地水土，就会自然消失。从此，母亲便不再理它，十多年后，果然慢慢不治而愈，只是让母亲无端忍受了多年的皮肉之苦。

个人身体不适倒也可以忍耐，最使人瞠目的是父亲农村老家数不清地亲戚蝗虫般的轮番进攻。

我们刚回到老家，便遇上我二大爷查出鼻窦癌，而且一经查出已到晚期。如果我们家还在南方，听到这个消息，顶多寄来几百元钱，对于那个年代的农村来说，200元钱无疑已经是一个大的惊人的天文数字。可我们家恰巧在这个时候回来了，而得病的二大爷又恰巧是与父亲一奶同胞的亲骨肉，这就不是几百元钱可以解决的问题了。望着父亲心急如焚的样子，母亲二话没说，拿出了家里的所有积蓄5000元钱，让父亲赶快带我二大爷到济南去治病。钱很快就打了水漂，我二大爷二个月后去世了。

其实父亲和母亲都清楚得很，二大爷的病根本没有治愈的希望。母亲说：“但我不能让你父亲留下遗憾。”

说起来父亲和母亲在部队时一直是全军屈指可数的富户之一。虽然有不少首长工资比父亲多，但他们的爱人大都是没有收入的家属。而父亲、母亲颇高的双工资足以超过了军长、政委的收入。父亲在部队时工资从不交给母亲，基本上是在战友中间实行共产主义，谁家有了困难，就给谁一点，那时物价低，我母亲的工资除了养家糊口，按月给爷爷寄钱，仍然可以略有结余。直到父亲离休后，工资才开始交给母亲保管，因此很快就有了一定积蓄。如果不是回到老家老家见到了诸多穷亲戚，我们家完全应该是一个能够在物质生活方面提前进入共产主义的小康家庭。

我后来问母亲是否真的是拿出了所有积蓄给我二大爷治病，母亲说，就差提前支取你父亲的工资了。

我算服了母亲，一夜之间，我们家从殷实的有产阶级变成了贫穷的无产阶级。

但母亲的这一壮举很快为她在农村老家赢得了极高的声誉。老乡们奔走相告，都说父亲带回来的南方媳妇不爱财，心眼好，瞧得起乡下人。

我们家开始象赶大集一样热闹起来。

上世纪70年代，我几乎每天放学回来都能看到老家来的客人，少者三五个，多则十几个，最多的一次同时来过26个。我老家离县城有四五十里路，坑坑洼洼不好走，在那个交通不便的时候，这段路程已不算太近，但我的亲戚们从不怕远，也不怕累，他们充分发扬了红军不怕远征难的精神，或骑着自行车，或赶着小驴车，或步行，执着地每隔半月就兴高采烈、浩浩荡荡来一次，嘴里说是想父亲了，但我心里知道，那时候农村实在太穷，乡亲们实际上就是为了来饱吃一顿白面馍馍。

每次来了亲戚，父亲就不厌其烦地给我介绍，这位是谁，那位是谁，有的亲戚转了七八个弯听着就象绕口令，根本记不住。如果看到我们兄弟几个脸上露出不耐烦的神色，父亲就会立码板起面孔对我们进行阶级感情教育。

父亲这种强烈的恋乡情绪对我们兄弟四个潜移默化地产生了奇妙的传承效应。直到今天，在老家工作的二哥和四弟仍然和老家的亲戚保持着密切的来往，并且是有求必应。

那天来了26位