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我说；“是的，我要。”

她带路，经过房后来到一个小的堆放木柴的小房子。小房子不到10尺见方，堆满了老的破烂、纸盒、木柴、废车胎和引火柴。

“你看，”她解释道：“现在取暖都用瓦斯了，虽然房东前面的房子里有壁炉，但是已废弃不用了。潘巧会在笼子里。进来吧，潘巧，你在哪里？”

我现在看到鸟笼了，它是高挂在柴屋黑暗的一角的。是我在麦家见到那只鸟笼的复制品。两只鸟笼几乎是完全一样的。当她呼叫时，我听到拍翅的行动声。我一下看不到笼子最暗的一角里，乌鸦在里面。然后它窜出鸟笼，振振翅膀，飞向葛小姐。突然，它看到了我，很快逗人地侧向一侧。

“来，潘巧。”葛小姐伸出一只手指。

乌鸦扭过头，用它明亮的眼睛斜着我。“骗人！”它说。跟下来是沙哑刺耳的乌鸦式欢乐大笑。

“潘巧，不可以这样。这样不乖。这不是好的乌鸦格调，到这里来。”

乌鸦试着飞向她。暂停在都是灰尘的火炉木段上。

“过来，赖先生要和你做朋友。他很想和你多熟悉一下。过来，向他打个招呼。”

乌鸦跳了一下，振振翅，拍了几下翅膀飞起来停在她手指上。她用另一只手抚摸它的喉咙。她说：“它不喜欢我们把手放它头上去摸。我们在处罚它时就摸它头。只要把手放在它头上面，它就会十分生气。我想这和它天性有关，鸟类喜欢自由，不喜欢被关起来，把手放在它头的上面，它就飞不起来。逃避的路线也封死了。潘巧，你见见赖先生。”

她把手移向我，我也把手指伸出来。潘巧不要我。它一面退缩，一面咕噜出沙哑的声音。我听不懂它在说什么。

她大笑道：“它在说：‘走开，’它说得不清楚。‘骗人’比较容易说。它真好玩，是个淘气鬼——喔，我真希望能把它带到它该去的那大房子。它不习惯像现在那样长时间聚居这里。我在想它是懂得它的主人已经死了，所以它情绪不好。”

我说：“你这里离开麦先生家不远，是吗？”

“三四条街而已。”

“潘巧除了来这里和麦家外，还会去哪里？”

“我们认为还有。”她说。

“我们？”

“麦先生和我。我十分清楚，这是……有时……”

“你是说你认为它另外尚有去处？”

“是的，但是我们不知道去哪。要知道潘巧是一只很聪明，非常保守的鸟。是不是，潘巧？但是，有的时候，潘巧就是走了，麦先生和我两个人都不知道它去哪里了，抱歉，潘巧，你是只很重的鸟，多娜那能站在这里，把手伸出来，老让你站在手指上。你到底要不要和赖先生亲近一下？”她把手移近向我，再一次乌鸦向后退缩。多娜伸出手，向鸟笼的方向给乌鸦一点推动起飞的力量。

“骗人，”它向她叫道：“走开，走开！”它跳回木段，又飞回鸟笼。

“它真的精神不正常了，”她说：“我要和它沟通，但是它脾气来了，情绪又不佳。赖先生，你要回屋坐坐吗？”

“麦先生常出去旅行是吗？他不在的时候潘巧都在这里吗？”

“当然，麦先生关心的事业都在哥伦比亚，他又不能来去带只乌鸦。麦先生事必亲恭，所以他常去哥伦比亚。但是我知道他也并不真喜欢去，他宁可在这里和播巧在一起，他也喜欢这里。不过，每次他出门，潘巧总是由我招呼的。”

“你的父亲死了，”回进房子，我问：“你母亲健在吗？”

“是的。”

“在本市？”

“是的。”

简单的回答，使我知道，有关她母亲的事，她很保守，多半不会自己主动提供消息。

“请你原谅我的无礼，是不是她又结婚了？”

“没有。”

“你是不是在做事？”我问道：“我知道我问得太……”

她笑笑道：“没关系。相信你是靠获得消息吃饭的。我是文艺界的自由人。”

“作家吗？”我问。

“商业艺术工作。我画素描，有时我也卖素描。有时依客户的需要，我替他们作画——比如有个公司要一位小姐，靠在船的栏杆