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亲爱的唐诺：

白莎血压在上升。我不知道你会给我带来好事还是坏事，但是我觉得你现在在走的路是对的。

霍劳普申请了护照，买了一张去美塞颜的机票，乘飞机到了巴拿马，就此失踪。因为自巴拿马再起飞时，一再呼叫就是没有霍劳普。飞机曾因而延迟一小时，骚动倒是有一大堆，霍劳普则见不到。

目前，在这边有了一些进展。

糖果中所使用的毒药，显然来自霍的工厂。邮寄地址所用打字经查来自霍劳普的打字机。检验室同仁至麦洛伯住处，以真空吸尘机及显微镜检查，他们发现有硫酸钢的结晶微粒，而且量还非常多。总之，这里看起来一切对霍不利，几乎已经成案了。

你曾见过此人，也曾和他对话，似应可以指认得出他来。我已在和美塞颜警方联络。我希望你能和他们取得联络，听他们支配。

我告诉我上司，我洞察先机，先一步已派作前往美塞颜，我的上司非常高兴，对我声望很有帮助。这一件事，你是帮了我不少忙。

你如有什么发现，请即电告。

读完了宓警官的情，我来到当地警局，几经周折，找到了我要找的人，那个人据说也一直在想找我。

西牛（西班牙语先生）洛达夫·马拉里拉，是个小个子，有体力，动作敏快的人。鱼尾纹布满了眼旁，嘴角上翘，使他老呈笑脸的样子。但是他的眼光尖锐，有如扑克好手在注视桌面一样。

他听完我告诉他的故事后，有礼地用标准英语对我说道：“西牛赖，你对投资有兴趣？”

我点点头。

“矿业？”

“矿业一向都是好的投资对象。”

“那么，你在这里的时候，要东看看，西看看罗？”

“大致如此。”

“这可以安排的。有没有什么特别有兴趣的矿产呢？”

“没有。我对这里尚不熟悉。”

“不过，这个霍劳普——你是认识的？”

“我见过他，是的。”

“这位霍势普，他对这一带的矿产有兴趣？”

“是的，我相信是事实。我知道他是侯珊瑚遗嘱的受益人。候珊瑚活着时有不少的矿权。托管的有两个人，一个姓夏，一个姓麦，姓麦的是被谋杀的那个。”

“喔，是的。西牛麦，常来这里。幸好我们现在有一个人可以认出霍劳普来，而正好在这里。当然，我是指你——西牛赖。假如有什么我们可以帮助你的，请开口，我们会照办的。姓夏的和姓麦的产业，我是知道在那里的。你要不要看一下？”

西牛马拉里拉注视着看我，脸上表情是有礼而好意的，眼光像可以剥去我外衣，直接透进我的内脏。

“去看这些产业，对我不会有什么好处的，”我说：“除非他们有出售的意思。你认为他们会出售吗？”

“假如出价合宜的话，全世界什么都可以出售的。”

我同意地点点头。

“你是说，你不想去看这些产业？”

我说：“不对，去看一下也许有好处的，至少会给我一些价值概念。”

“明天早上9　点钟我会把我车子准备好。我会陪你，我们请驾驶来开车。下去到河边会很热的，你该穿得随便一点。我们要来回两天时间。”

我想多问他一些问题，但是他已经站起来向我鞠躬表示送客了。我一点也不笨，我知道一路回旅社，有两个人在跟踪我。

那一晚我没有好好睡。刚下飞机，气候是温和，舒适的。现在有点沉重，怪怪的。

晨光亮起一小时前，天主教教堂的钟声就把我吵醒。此起彼落各教堂不同的钟声，加上人行道上步行上班的当地人脚步声，提醒我我是在异国。显然，这些人为了要省几毛车资、要走上好几里路才能到上班的地方。他们心情愉快，曳着脚跟，摇摆着定速前进，表示工作是人生的一部分。

我起身，坐在窗口看天亮。

清晨的空气清脆得有如一片包心菜叶子。我看到东方远山镶上黄边，但是自身尚远是灰色的。耳边听至的是上班人快速、流利的西班牙语，他们的舌头一定比我们活动范围大，否则这些绕舌的话，怎么能说得那么快。偶或我不时听到有人在笑。他们不作喃喃的埋怨，从不心怀不满。他们正直，受人尊敬。他们接受并愉快地面对事实。

7　点半，我进早餐：厚浓辛辣开胃的果汁、有凤梨味的香蕉，带黑子端上来，要你自己挤上新鲜柠檬计的