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大王的眼神中没有一丝怜悯。朱达与其说是走不如说是爬出了餐厅。大家目送着他离开。他费了很大的劲才把自己的右腿拉出餐厅。终于，那条右腿也不见了。“卡拉，亲爱的。”大王声音轻快地说，“卡拉？”

“噢，噢，凯恩。”

“我整个白天都会待在总部大楼，前半夜也在那里——会在那里吃晚餐。你十一点在机要室等我。”

“你是说今天夜里还工作，凯恩？尽管——”卡拉欲言又止。“当然，亲爱的。”

“可朱达——他的威胁——”

“到那时他连根大头针都拿不起来。相信我，卡拉。我了解朱达……

怎么，奎因？你想说什么？”

埃勒里清了清喉咙：“我觉得，本迪戈先生，你有点儿过于低估自由民主的有识之士的能力了，尤其是他们奋起抗争的时候。我也不知道自己为什么这么说——你的死活当然与我无关——”

“也许是这样。”本迪戈大王说着笑了笑。

埃勒里凝视着他：“好吧，也许是这样。也许在目睹了这一切之后，我会高兴地听到你的死讯。但不是以这种方式，本迪戈先生。我历来是反对谋杀的——从小《圣经》的教义就深深地刻在我的脑子里；而我恰巧又是相信民主的。两者在这方面的伦理观是一致的，本迪戈先生。谋杀是错误的方式——”

“你乐于看到我死，可又拼命想使我免受暴力之害。”大王大笑起来，“这就是你们这些人的荒谬之处！还有比这更愚蠢到无可救药的地步的事吗？”

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王者已逝　第九章（7）

“你真的这么认为？”

“当然。”

“那么再讨论这个问题就纯属浪费你宝贵的时间了，”埃勒里硬着头皮继续说下去，“我一直想说明的是，你的弟弟朱达不仅仅是嘴上说说要杀你，本迪戈先生，他是有计划的。所以他肯定想到了某种武器，做了准备。他有枪吗？”

“噢，是的，而且枪法还相当了得，即使是醉醺醺的时候。朱达有时练枪法一练就是好几个小时呢。当然是打死靶。”高大的男人冷冷地说，“从不打活物，这你能理解。那会让他恶心。朱达连一只老鼠也不会杀死——他经常这么说。别为我担心，奎因——”

“我不担心你。我担心的是朱达。”

黑眼睛眯成了一道缝儿：“我不明白。”

埃勒里慢慢地说：“如果他让自己的手上沾上一滴血，那是他的失败。”

“噢，天哪，你除了唱赞美歌，还会干别的吗？”大王不耐烦地说，“你在这里的使命结束了。我今天上午就让你们上飞机。”

“不！”埃布尔跳起来，还在发抖，“不，大王。我要奎因父子留在这里。你不能让他们走——”

“埃布尔，我实在烦透这一套了！”

“我了解你。”埃布尔叫道，“你会把枪塞到他手里，试他敢不敢向你开枪！而且我也了解朱达。你低估了他。让奎因父子留下。至少到明天早晨。”

“让斯普林来处理。”

“不，斯普林不行。大王，你说过让我来督办这件事的。”

他的哥哥满脸怒容，可最后还是耸耸肩，说：“好吧，我想我还能再忍耐这些愁眉苦脸的民主派一天时间。别再说废话了！现在出去，你们所有人。让我吃完我的早餐。”

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王者已逝　第十章（1）

有了埃布尔·本迪戈的手令，奎因父子获准利用下午的时间检查机要室。略显慌张的斯普林上校亲手打开了大铁门上的锁。上校、值班军官、两名荷枪实弹的警卫，都跟着奎因父子二人一起进了屋。八只眼睛紧紧地盯着他们，就好像这里是联邦政府的金库一样。

这是一间显得空荡荡的大房间，墙壁漆成医院的灰白色。只有一扇门，就是刚才他们进来的那一扇。没有窗户。墙本身是发光的，整个房间里没有阴影。靠近天花板的地方有一条看上去用很坚硬的材料做成的环绕着墙壁的环状物，这是本迪戈岛上的工程师发明的取代冷暖气出风口的多孔的金属纤维。“这实际上是一种可以呼吸的金属材料，”斯普林上校解释道，“无可挑剔。”屋里的空气新鲜、湿润、淡雅。

画、照片、饰物，这类东西屋里一概没有。地板是用某种弹性材料做成的，很坚实，踩上去一点儿声音都没有。天花板也是隔音的。