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顽军的工事固若金汤，难怪王光夏对部下吹嘘说：“这是铁打的程道口。新四军来攻，此地就是他们的坟场。”

面对嵌入根据地结合部的程道口的几千顽军，包括运东县委武装在内的周围数县抗日武装，均无力对付这股强敌。这伙顽军在根据地内伏击我当地方武装，捕杀我抗日干部，残害根据地民众，狂妄嚣张不可一世。包括运东县委在内的周围各县纷纷向上级报告这一严重态势。各县抗日武装纷纷要求上级打掉这股敌人。报告像雪片一样飞入新四军军部，新四军军长陈毅拍案而起：“龟儿子王光夏，屎都拉到我们头上来了。不久以前，日伪追剿他们，是我们不顾伤亡主动派出部队掩护他们，龟儿子忘恩负义，恩将仇报，不除掉王光夏不足消我心头之恨。”他命令，调集各路新四军老部队，坚决去消灭反动顽固派王光夏。命令一下，新四军军部一道道电令发出、一队队传令骑兵飞向各地。霎时，战斗在淮河两岸包括远在皖北的、皖东的一支支新四军老部队接到军部命令，有的结束休整，有的摆脱鬼子的纠缠的，有的放弃正在攻打的碉堡，急行军长途奔袭，以最快的速度前进，目标——苏北程道口。接到命令的部队均在三天之内按时到达程道口附近。这些老部队有的来自新四军三师，有的来自四师，几千人马浩浩荡荡汇成一股钢铁洪流。多年不见的老战友互相打招呼，拥抱握手。这次攻打程道口由军长陈毅亲自指挥。好几千人马集合完毕，战旗招展，迎风猎猎。战士们枪上林立的刺刀，在阳光下闪着寒光，远处战马嘶鸣。地上整齐地摆放着众多的轻重机枪和各种口径的火炮。他们在等待军长的检阅和讲话。在新四军军史上，由军长亲自指挥的战役还不多见。由此可见此次战役的重要性。陈毅军长跨着战马在几位参战的新四军指挥员的陪同下走了过来。一位新四军首长——战役前线指挥，向将士们大喊：“立正，敬礼。”部队齐刷刷向军长敬礼，骑兵跨下的战马昂着头，似乎也在给军长敬礼。陈毅军长看着这些小老虎似的可爱的战士们，他庄重地举着右手，边从战士面前走过边给战士们敬礼。检阅完毕，他站在有几张木桌子摆成的台子上，给同志们讲话：“同志哥，前方程道口就是顽固派王光夏盘踞的据点，这帮龟儿子企图凭借坚固工事、仰仗手中精良的武器，赖在我游击根据地结合部不走，断我交通，防碍我物资人员的往来，并袭击我抗日武装，枪杀、活埋我方干部，龟儿子铁了心要跟我们作对。我们要发挥我铁军的光荣战斗传统，坚决拿下程道口，砸碎这个硬核桃，活捉王光夏！”战士们振臂高呼：“坚决拿下程道口，活捉王光复！”

在统一指挥下，新四军各支老部队加上各数县抗日武装参战军民近两万人，。各地方武装打援的打援，阻击的阴击，监视的监视，奔赴各个预设阵地，掩护主力部队攻打程道口。我新四军主力部队完成对程道口的包围后。突击部队从各个方向向程道口攻击，被包围的敌人从各种明暗堡里向战士们射击密集的子弹，程道口内的敌炮兵连续发射炮弹，一颗颗炮弹在突击部队中炸响。新四军开炮还击，敌人的炮火被压了下去，炮兵们又向敌碉堡发炮，敌人的碉堡一座座被炸飞。敌人负隅顽抗，程道口内不断冲出顽军预备队，阻击新四军战士们进攻。仗打得异常艰苦，双方激战了六、七天，顽军的预备队用完了，敌人被打残了，但依然顽抗。陈军长决定集中兵力和火力，采取重点进攻的战术，向心突击。新四军集中兵力，全力攻其一点。敌人的火力被压下去后，突击战士们游过最外层水圩，用刀把上裹有汽车内胎皮的大砍刀，奋力砍到顽军的铁丝网，占领敌人碉堡阵地。后续部队在水圩上架起数座木板桥，部队从桥上顺着突破口源源不断地进攻。在程道口内的指挥的王光夏，见外围数道工事被突破，手中的预备队也已用完，预感到大势已去，他声嘶力竭地命令：“给我顶住！顶住！”自己却带着数个亲兵从事先挖好的秘密暗道逃走。新四军健儿冲进程道口，互相问：“抓到王光夏没有？”战士们搜遍每个角落连王光夏尸首都没有看见，余下人等除了被打死，全部生俘。俘虏内还有一位泗阳县顽县长等一班顽泗阳县县政府人员。陈军长笑了笑：“把那位县长带过来，我要看看，这县长大人长得啥模样？”泗阳县县长等人被带了过来。陈军长问为首的一个中年人：“你就是国民党委任的泗阳县长？叫什么名字？”那位中年人用当地泗阳话说：“报告陈军长，我叫王乃汉，被贵部俘虏也是我的幸事，我早就想结束这颠簸流离，寄人篱下的生活了。”后来经查，这位泗阳县王县长刚上任不久，且无恶迹，经教育释放。解放后，一直在泗阳县某中学教书