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：“李秘书，把公社的其他领导叫过来，我要和他们见面。”“知道了。”秘书小李拖着疲惫的脚步，一个一个去喊。

周桂昆跑遍了晓店公社各地去调查走访。解放这么多年了，晓店公社人民依然贫穷。晓店公社是全县唯一的丘陵地区，住在山坡上的老百姓家的小房子是用山上的石块垒砌成了，屋顶上覆盖着茅草。屋小，窗小，门小。进屋一片黑暗，眼睛得好一会儿才能适应屋里的环境。周桂昆到一山庄走访，该庄中只有几户人家。大人们聚在一起闲站，或倚着小树、或蹲在地上。有的人在衣服上捉虱子，有的迷着眼睛晒太阳。李秘书走向前向社员们介绍：“这位就是咱们公社新来的周书记。”庄上人有人打声招呼，有人抬头看了一眼，有人干脆头都不抬，各顾各的事。周桂昆走进一户人家，摸了摸粮袋，粮袋空着；他又掀开锅，黑锅中有几块凉红芋。周桂林默默走了出来，骑上自行车，后面的李秘书喊：“周书记等我一下。”骑自行车在后面追。

“晓店公社社员要吃上饱饭，必须实行‘旱改水’。旱田经过平整，修渠、打坝种水稻。水稻亩产较高，一季水稻过后，接着还能种一季小麦。我们如果这样改造田地，田地产出就会有较大的提高，田间作物由一年一熟变成两年三熟。”在晓店公社召开的会议上公社书记周桂昆如是动员干部：“针对晓店公社地形上中间高，两边低的特点，我看在兴修水利时要采取阶梯提水的办法，把骆马湖的水引上山，再让水回头，或顺坡而下，自流灌溉。湖水引到山上，对我们晓店公社东部的几个兄弟公社来说，对他们的‘旱改水’也有一定的意义。当然这要得到县委和县水利部门的大力支持。工程规模大，任务艰巨，要请县里统一设计，统一施工。”周桂昆环视了一下与会的同志：“要大力动员全公社干群，大干苦干，没有苦中苦，难得甜上甜。”

在冬春的晓店公社水利工地上，人山人海，红旗招展。工地上广播喇叭里不断播出各生产大队、各生产小队的生产竞赛新闻。周桂昆规定公社干部除安排值班外，全部下到公社水利工地和第一线参加劳动。他自己骑着自行车，到每个工地巡视。到了一工地兴致来了，就和社员一起劳动，有时能和社员同吃同住几天。

县里指派县水利局测绘人员参于设计指挥。县上又调拨来多台水泵建立泵站、泵房。人心齐泰山移，辛苦劳动换来丰收的果实。骆马湖清清的湖水由阶梯泵站提升，又顺着开挖好的水渠，欢快地流淌下来，流入一处处水田，也流进勤劳社员的心坎里。

盛夏，下午三点多钟，周桂昆依旧戴着那顶旧草帽，白汗衫外套着一件单衬褂子，骑着那辆旧自行车，出了晓店公社大门，到下边的各生产大队看一圈。阳光灼热，热浪袭人，周桂昆骑了几里路，身上的汗把衣服汗湿了。他把自行车扎在土路边树荫底下，摘下草帽扇风，凉快凉快。他边扇风边朝路边的水稻田放眼望去，绿油油的水稻长得正欢，田野里稻叶香气顺着热风吹过来。周桂昆闻着这既香又令人窒息的热风，手中的草帽扇得更快了。田野里，一个老农戴着顶破草帽在稻田地里拔杂草。周桂昆戴上草帽，卷起裤腿角，脱下解放鞋，踏入稻田里热乎乎的水中，在老农拔草的那块田里也拔起草来。老农弯腰干活，站起身来，伸了伸酸痛的腰，看见身后一个人弯腰拔草。老农把杂草抱起，朝田边地头走过。水稻长得很高，那人弯腰在田间看不清是谁。老农走近，看见那人也站起身，活动一下腰杆“哎呀，是周书记，快到田头树底下凉凉去。”老农打心眼里佩服周书记。周桂昆抱起一堆杂草跟老农走向田头。周桂昆边走边问：“老大爷，这水稻旱涝保收，今年看是饿不着肚子喽。”老农乐开了嘴，下巴那花白的胡子上下动着：“俺们庄稼人，祖祖辈辈侍弄这土地，从来没看见水里能种粮食，我这辈子算是开了眼了。下雨不愁、天旱还有电马达打水，这还得感谢你周书记呀！”老农从路旁树底下乱草地里摘出一个西瓜：“周书记，我在荒地里种了几棵西瓜，没人问事，却长得蛮好，来吃块西瓜解解渴，消消暑气。”老农用镰刀剁开西瓜，拿一大块递给周书记，周桂昆用手掰开大口吃了起来。老农边吃着西瓜边说：“周书记，俺们这晓店公社是山区地形，过去土地不平，是一面坡地，收多少全在老天，老天给俺们吃，俺们就能收点，老天不给俺们吃，田地里就颗粒无怍。俺们这里过去有‘三多’。”　“哪‘三多’？”周桂林问。“树多、贼多、逃荒要饭人多。”老农说完，周桂昆又问：“现在呢？”老汉笑着说：“现在是树多、田多、干活人多。”

周桂昆和老汉在土路边