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秋月笑道：“老衲当年也未想教檀越报答，何况檀越供奉我佛多年，也算尽了情意。檀越若心犹不甘，可将对我佛的一片赤诚化作对天下黎民的恩德，隐忍弃杀，也不枉礼敬我佛一场。果能如此，则国家万幸，黎民万幸。今日檀越所求，可放心说来，老衲自当尽力。”

“大师既如此说，弟子不敢强人所难，就依大师之命，将千佛袈裟和血书贝叶经送还普陀。”此时，小沙弥已经煮好佛茶，用红漆托盘献上，登时满室茶香。魏忠贤端起茶盅呷了一口，话转正题：“前些日子，在高粱河上有一个方外术士给信亲王测了字，弟子遍求破解，至今未获。请大师指点！”

“测字？本非我佛门中事，恐老衲有负所求。”秋月歉声说。

魏忠贤道：“大师常言，凡事不可执著于本相专一求之。大师佛法精深，悟透众生，三千世界，万丈红尘，尽在法眼，何必过谦？”

秋月点头道：“释、道两家，各有本原，并无多少牵涉，好事者强为合流。檀越既是心意决然，老衲就勉为其难，斗胆猜一猜。烦请告知是哪个字？”

“是一‘巾’一‘帽’二字。”

“以此二字推算檀越流年吉凶？”

“正是。”

秋月起身，低首踱步而行，在密室绕了几周，望望魏忠贤道：“檀越，我佛虽重现世，也重来生。老衲阅人虽多，但素来未入占卦求卜一道，说得不合檀越心思处，休要怪罪。”

“难道有什么凶险？还求大师直言。”

“其一，巾帽者，覆盖头颅，高于身体，可谓极矣至矣！其二，巾帽皆为身外之物，可即可离，所谓日中则晷，月圆则缺，否极泰来。以此推论，檀越的富贵仕途似是已至极顶。以檀越眼下的权势而言，似也难以复加。”

“可否百尺竿头再进一步？”魏忠贤目光灼灼地看着秋月。

秋月叹道：“此话原本不通。既已到的竿头，再进一步，岂非跌落尘埃？人生于世，全凭各自的机缘，机缘完足，方能功德圆满。像檀越眼下的富贵，已属不可多得，应戒之在贪，适可而止，贪多勿得，反累己身。所谓广厦千间，身卧不过五尺；万里长江，口饮不过一瓢。若妄动他念，恐非长寿之福。”

“那弟子如何处之？”

“收摄心性，广施恩德，缓解众怒，或可免灾。”

魏忠贤冷冷一笑：“依大师所言，岂不是束手待毙、任人宰割了？”

“哎！”秋月重重地叹声说：“爱人即是自爱，杀人即是自杀，檀越何必争胜斗狠、嗜杀不休呢？”

魏忠贤辩驳道：“所谓人在江湖，身不由己，大师教弟子如何收手？”秋月一笑，缓声说：“檀越如有心收手，随地都是洗手的金盆。”

魏忠贤面色登时通红，恨声说：“大师毕竟是方外之人，哪里领会得世俗争斗的险恶？我不杀人人便杀我，弟子积怨甚多，就算是弟子要放过他人，他们却放不过弟子！弟子金盆洗手，教手下无数的义子义孙依靠谁来？”

秋月低垂白眉，闭目道：“尘归尘，土归土，哪里来哪里去，何需顾忌许多？看来檀越还是撇不开名利二字。”

魏忠贤见话不投机，起身道：“冤孽早已造成，决非一朝一夕可以化解。大师不必劝解了，自行珍重吧！”说罢，传了李朝钦、裴有声，起身上轿，头也不回地去了，把个秋月老和尚怔在当场。

将近二更，月色微明，夜有些深了。

秋月盘腿端坐在禅床上，神情肃穆，闭目数着佛珠，若不是赭黄的法衣、雪白的眉毛，直是一尊石雕泥塑的古佛。良久，他忽然睁开双目，朗声向外喊道：

“了尘！”话音未落，从外室走进一个小沙弥，躬身施礼说：“师父唤弟子何事？”

“快去后院，将你师叔浴光请来。”

不多时，了尘引了一个满身酒气的胖大和尚进来，急忙躲出禅堂，将门反关了。胖大和尚也不施礼，直声问秋月道：“师兄，深夜有什么事？误了咱吃酒。”

秋月闻声略皱一下眉头，无奈地说：“你又犯戒饮酒，如何面对众弟子？”

“酒肉穿肠过，佛祖心中留。咱只礼佛祖，管弟子们做什么？”浴光歪歪地在蒲团上坐了。

秋月摇头道：“老衲心中有佛，却也不饮酒。”

“饮酒与求佛既然无碍，吃一些又有何妨？”

“老衲不与你斗嘴。”秋月望着浴光说：“师弟，老衲深夜把你唤来，并非像往常那样苛责你。老衲也想通了，执著于仪