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“哈哈，要是说起家宴，咱新近招了一个江南的厨子，手艺实在非同一般，一手杭州菜古雅可爱，色味俱佳。他日再邀两位大人过府品尝。来来来，说得已经食指大动了，还是上楼吧！”张惟贤心直口快，性情率真，偌大年纪，提起美味佳肴，兀自难以忍耐，不禁眉飞色舞起来。说话间，一人多高的红木大屏风围成了一个简便的单间，张瑞图细看，见屏风上镂刻着自己的行草名作《后赤壁赋》，三人又起身欣赏一番。小二捧了上好的香片献上，郭均伺候完毕，在一旁垂手说道：“要说此人原本没什么来历，只是扬州的一个富商，贩卖一些绸缎……”

“不必罗嗦！”张惟贤本是性急的人，嫌他枝蔓，挥手阻止。

“好！好！长话短说，他是信亲王的岳父老泰山。”

“姓田还是姓周？”张瑞图冷冷地问。

“姓田。”

“噢！原来是田弘遇！”张瑞图微微一笑道，“他倒是个豪爽有趣的妙人儿。不过，他怎么包了这许多的房间？”

郭均正觉难以回答，楼上却有人喊道：“在座的各位客官听了，我家老爷恰逢大喜，今夜包了两层雅座宴请天下有缘之人，只要说上一句贺喜的话儿，就可以上楼尽情吃喝，品尝美酒佳肴！”霎时间，楼内一片欢腾，大堂吃饭、等座的食客纷纷上楼道贺，大堂一下子变得异常冷清。张惟贤颇觉不快，心里不免有了几分不平，恨声说道：“还没到皇亲国戚的位子，京师重地，竟然这般张狂！”

来宗道不屑道：“他不过是凭了女儿那张狐媚妖艳的脸儿，窈窕婀娜的身段，才落得这五品的闲差，能有什么真本事，又张狂到哪里去？”转头对郭均命道：“去喊田弘遇下来回话！就说楼下有人要见他。”

“小的明白，决不敢乱说的。”

面皮白皙身材瘦小的田弘遇在二楼大摇大摆地坐着，冷眼观看上楼的食客，多是膏粱子弟和一些寓京的富商，没有见什么高官显爵之人，正自焦急，猛见楼下屏风隔成的单间周围有几个家奴模样的人四下逡巡，便要想法前去探询，见郭均急急跑上来，笑嘻嘻地说：“田爷要请的人可齐了？吩咐下面开宴么？”

“好！那些空余的酒宴，就边吃边入席吧！银子么，咱一钱也不会少的。”

郭均见众人多数高谈阔论，叫嚷吵闹，便附到田弘遇耳边低声说：“下面有几位客人不方便上来，请田爷下去讲话。”

“是哪一个？”田弘遇头也未抬，用嘴吹一下手指上硕大的猫眼金戒，心里暗暗高兴，总算没有白破费我一万两雪花银哪！

郭均看得眼热，恨不得一把夺了，戴在自己手上，强自忍了，不露声色地说：“田爷去了自然会知道！”

田弘遇故意沉了片刻，目送着郭均下楼回去禀报，然后起身下楼来到屏风外，高声问道：“是哪位朋友要找我田某……呜呀！原来是三位老大人。”说着，故作吃惊地上前施礼。

“罢了！”张瑞图微微摆一下手，问道：“你可认识我们？”

田弘遇摇头道：“与三位第一次见面。”

张瑞图冷冷地看着他，威严地说：“可我却知道你。”

“怎么知道……”田弘遇见三人大模大样，举手投足之间有一种逼人的气势，陡然感到了一丝慌恐。

“你一个五品的差事，这般大作声势地喜庆，难道不知朝廷律有明文，五品以上不准在闲杂场所聚集宴饮？”张瑞图语调愈加严厉。

来宗道不待他回答，语含讥讽地说：“或许是超擢任用，荣升了二品大员，也未可知。”

张惟贤年老迟钝，心地实诚，听得十分不解：“此言差矣！是否超擢任用，长公你自然该知道。”倒似有意凑趣一般。

田弘遇更觉三人来头不小，故意卖个关子，答道：“下官一时高兴，忘乎所以，竟犯了朝廷的法纪，多谢大人指点。”

来宗道却不依不饶地追问道：“什么高兴的事儿？是生了儿子，还是纳了一房小妾呀！”

“可比这事儿大得多！”田弘遇满脸带笑。

来宗道忽然涌起老猫戏鼠般的快意，慢条斯理地催道：“那就说吧！兴许我们也要给你道声喜，讨杯酒吃呢？”

“此事关系国运，三位大人面前不知道该不该讲？”田弘遇用眼睛不住地在三人身上扫来扫去，欲言又止。

张惟贤急声说：“既是关系庙堂家国，但讲无妨。老夫张惟贤，这两位是大学士张瑞图大人、礼部尚书来宗道大人。”张瑞图知道他性急如火，待要阻拦，已