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从来就不存在什么火星星际飞船协会。这整个是个大骗局。

我愤愤地踢了一下那块匾。它安装得很牢固。我抓起两大把表土撒在上面。抓了几次后就成了一大堆，好像一大块平石板上用细石堆起来的圆锥形。

“愚蠢的想人非非的故事，”我嘟囔道，“利用我们喜欢听的心理……”

她为什么要这么干呢？我在无人工作时间作此沉思的惟一一个常伴就是琼斯。他选择这时候也是很自然的，因为只有这时巨碑才恢复了它孤寂的雄伟，它拖着阴影的庄严。不过我认为还有另外一个原因是有人在场时他工作起来不自在。

他也在工作，用的是一支距离测量枪，而且做得非常认真、仔细。他正在测量这些巨碑。如果我把内部通讯调到公共频道，就能听到他对自己念叨的一些数字，或哼的一些音乐片断。他安排好了让登陆艇在他工作时向他播送音乐；有时我也调到那个频道，一般播放的都是勃拉姆斯的交响乐。

有时他也会请求我的帮助。这时他就站在一块碑旁用测量枪对着我，我手中则拿着一面小镜子，镜子对着另一块碑。然后我们又换一块碑重做一遍。我看着火山口对过那小小的人影感到好笑。

“66乘以66，要一一量完可不容易，”我说，“你这到底是干什么？”

“数字，”他回答说，“建碑的人对数字非常讲究。我想仔细研究这些由巨碑产生的数字，看能不能找出那块碑。”

“哪块碑？”

“我觉得这种组合形式意在突出其中某一块碑。”

“啊。”

“因此我必须设法找出他们建碑用的度量单位。注意，它既不是米，也不是英尺，也不是英寸。很久以前，一个名叫亚历山大·汤姆的人发现北欧所有石碑用的都是同一种测量单位，他称之为石碑码。一石碑码大约有74厘米。”

他停下手上的活，我看见他枪口那微粒般的红点顺着我左边的巨碑转过去。“但是，除了我谁也没注意到北欧的这种石碑码和古西藏的度量单位长度几乎完全相等……”

“毫无疑问，还有埃及金字塔的度量单位。但难道这不是因为它们都是早期文明通常使用的从肘关节至手指的长度吗？”

“可能吧，可能吧。但既然这里的扁平圈结构是美国巨石阵常用的模式之一，我想最好还是查核一下。”

“结果怎么样？”

“我还不知道。”

我笑了起来。“你到‘雪花’号的计算机上几秒钟就弄清了。”

“是吗？”

“我很高兴你能和我们一起来，琼斯，我真的很高兴。”

他也笑出了声。“你喜欢这里有人比你还疯狂。但是等一等。即使在我进行这些新的测量之前，冰柱群的数字关系也一直非常有意思。你知道吗，如果从塌碑开始逆时针方向按素数计算，那么每块碑的宽度都增加1．234倍？还有，每4块连在一起的碑长之和要么是95．4米，要么是101米；还有，每块碑的长度除以宽度所得商是一个素数……”

“这些都是谁说的？”

“是我说的。你肯定没有读过我写的《冰柱的数学与玄学》这本书吧？”

“看来我是把它给漏了。”

“那是我写得最好的书之一。知道你有多少不懂的东西了吧？”

这样很快就过了几个星期。

虽然布林斯顿也有一些有趣的发现，他脸上却开始有了些微焦虑的神情。看来当时每竖一块碑都曾挖了一个大圆坑……然后把冰柱立在坑底，坑底无一例外都是基岩，最后又把坑填平。此外他们惟一的发现便是那六根大碑并不是一碑一坑。可能因为它们挤得太紧，所以六根只挖了一个大坑，形状仍然是圆的。布林斯顿小组量了一下这个大坑的周长，发现它相当九根冰柱的周长。

“可我并不知道这意味着什么。”他不无恼怒地坦白说。

就是布林斯顿公布这条消息的同一天，琼斯拉我到工地去。他显得很激动，可就是不告诉我为什么。

工作时间已过，只有我们两人在外面。我们穿过环形山来到极点，从那儿观察整个冰柱群。

葛罗斯金博士第一次来这里勘察时为了方便曾在旋转的轴心上竖了一根短短的金属杆，比肩膀略低一点，现在仍然立在那儿。

太阳照在巨碑的另一侧，使它们显得比通常更为模糊……只是回光中淡淡的影子，笼罩一切黑暗中的一片片昏暗的光。我感到脚下的沙砾冷冰冰的。