第42部分(第1/4 页)

了人世的阳光。

银元很快就分完了。金城高声问一句：“还有谁没有？”

群乞七嘴八舌地叫：“都有了！多谢金堂主！”

“那就好！”金城双脚轻轻一点地，人就站到了庙里仅有的一条板凳上，面对群乞高声道，“现在省城中有近七十间店铺，包括这次的十六间，是属于本堂保护的。我金某人受人钱财，自然就要替人消灾。以后各位挣饭食，就不得用今次的手段来难为本堂保护的店铺，否则我只好不客气。我金某人言出必行，现在丑话讲在前头，免得到时大家撕破脸皮。”一拱手，“各位，拜托了！”

乞丐被压在社会的最底层，天天都被人侮辱，几乎准都可以在他们面前吐唾液，把他们看成是眼前的一堆污泥。他们哪曾受过一个有名的帮会堂口堂主、一个航运公司的董事长如此的“礼遇”？金城的这一招果然令不少乞丐大受感动，连声道：“是，是，听金堂主的！”

金城跳下板凳，再向群乞拱拱手：“各位后会有期！”便打算与姜雄等手下离开关帝庙，哪知刚走到将近庙门，突然危五朝金城深深一躬：“金堂主！”

“危五，什么事！”金城收住脚步。

“金堂主为人如此仗义，也没有因我们这类人烂贱如泥而瞧不起我们，真是好汉！我危五甘愿跟随金堂主，为广龙堂效劳，请求金堂主收留！”说完，扑嗵一声跪在地上，向金城磕了一个头。陈应和谷丰年像约好似的，也扑嗵一声跪在地上，异口同声道：“我也请求加入广龙堂，跟随金堂主，请金堂主收留！”

其他的乞丐见自己的小头目跪倒，也陆陆续续跪了一片，叫道：“我们都愿意加入广龙堂，请金堂主收留！”

这种情势倒是金城开始时没有想到的，他怔了怔，看看身旁的姜雄，姜雄低声道：“韩信用兵，多多益善。”金城微微点了点头，一边扶起陈应，一边向群乞高声道：“各位请起！”

待大家都起来后，金城拍拍陈应的肩膊：“谁要加入广龙堂，就先向陈应登记姓名、籍贯、时辰八字、有何特长、家庭情况。陈应汇总后，再择日举行入堂仪式！陈应，你负责登记发动，过年后交来给我。”

不觉已到新年正月十五的上元节，是晚，便是元宵。这是我国民族的传统节日。据《史记》载，汉文帝刘恒在公元前179年登基，后有所谓“文景之治”。为纪念周勃、陈平推翻吕后之功，定力除吕氏之日（正月十五）为元宵节。后来民间便有了“闹元宵”的习俗，张灯观灯，萧鼓达旦，越二千年而久盛不衰。十天前（正月初六，1923年2月21日），孙中山在广州第三次建立民国政府，就任陆海军大元帅职。现在省城局势终于稍稍安定，这一夜，不少店铺也挂出了元宵灯饰，孩童在街上嘻戏，颇有点“升平”的气象。

晚饭后，金城与姜雄、富国威、莫七等堂里的骨干到惠爱路上观了一会灯，回到林氏宗祠，为林风平、江全两位前堂主上了香。众人食了汤圆后，已是晚上十点多，便各去自找乐子。金城自己回到小洋楼，先拿出堂里的“海底”（花名册）看了一会，然后再拿出前几天陈应送来的名单，上面写有五十多个人的名字，都是要求加入广龙堂的，其中绝大多数是夜宿城北关帝庙的乞丐。

堂里现有二百多名兄弟，其中近一百名是报名入堂后并未参加过入堂仪式的，再加上这五十多人，也适合来一次“开堂放标”（举行入堂仪式）了，但什么时候、在什么地方、以什么方式来进行较为合适呢？

这是一件大事，是金城自继任广龙堂堂主后第一次开堂放标，第一次真真正正地在省城扩张广龙堂势力的重大举措。金城心中既有点得意兴奋，也有点忧虑担心。他慢慢掏出支香烟，打着火，轻轻吸起来，眼睛看着窗外远处的点点元宵灯饰，陷入沉思。

突然，“啪啪啪！”有人敲响了房门。

金城看看墙上的挂钟，已过子时。

“谁？”

“金堂主，陈应要见你。”何曙在门外报告，“他现在楼下恭候。”

“有没有说什么事？”

“他说很重要，一定要面见你后再说。”

“叫他上来吧。”

陈应一进金城的房门，便向着金城一揖到地：“半夜打扰金堂主，请金堂主恕罪！小人实在是迫不得已，求金堂主救小人一命！”

第二十六章　踌躇满志

金城见陈应一身的乞儿服装，神色慌张，嘴唇打着哆嗦叫救命，心中也不觉打了个突，脸上却是不动声色：“坐下