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上就倒。

这都不过是一瞬间的事。

一棍打空的汉子即被吓得手也抖了，情知不敌，看金城正要转头攻来，哪还敢再战，把棍向金城一掷，也顾不得同伙如何，怪叫着扭头就跑。其余三个也爬起身，抱脚抚胸，边“呀呀哟哟”的叫，边向巷口而逃。

金城觉得自己已出了一口乌气，也不迫赶，正要起步就走，却见那青年人扑的一声就跪在自己面前，磕了一个头：“多谢阿哥救命之恩！”

“没事！起来吧！”

青年人咬着牙，慢慢站起身，终是忍不住，“呀！”的叫了一声。

金城一把将他扶住：“伤了哪儿？”借助昏黄的街灯，他突然看到青年人从嘴角溢出的血。

青年人苦笑着摇头。

“先到我小屋去看看。”金城搀扶着他，走出番禺直街，折南返小屋。

这个青年人就是姜雄。当年他二十岁，是省城大东门一带小流氓的头头，为了争夺芳草街北面的地盘，跟另一帮流氓发生了冲突。这一晚，姜雄与手下五六个无家可归或有家不归的小流氓在废弃的二王观里聚赌，遭到了对方的偷袭。

仓促之下各自逃命。姜雄原来还顺手抄起一张坐着的条凳作为武器往外冲，结果在突围时连条凳也被打飞了，后背中了几棍，几乎就趴到了地上，只凭着一股逃命的劲头，才跑到了番禺直街。幸得金城搭救，否则被对方几棍下去，不当即命丧黄泉也定必内伤难疗。

金城一边给姜雄擦跌打酒疗伤，一边听他说。看姜雄模样憨直，说话爽快，丝毫没有吞吞吐吐，金城断定他说的是真话。末了，问他：“那你住哪儿？家人呢？要不要送你回去？”

姜雄长叹一声：“不瞒城哥说，小弟从小就是个孤儿。

光绪十八年，我出世前几个月，省城出现了鼠疫——后来听说是从广西、粤南地区传过来的，家父不幸染上，不久就去世了。到同年年底，我出生才两三个月，省城竟下了两天雪，冷得要命。我祖父的肺病即时加重，发高烧，几天后也过世了。“（笔者注：姜雄在这里所说的”年底“，讲的是农历，那是当时人讲日期的习惯，当时阳历才刚刚推行。照阳历算，光绪十八年的年底，已是1893年。史载，1893年1月6日、7日，广州下雪两天，平地积雪寸余。极为罕见。）姜雄说到这里，”呀“了一声。

金城把手劲放轻些：“然后呢？”

“两岁时，姑姐把我接回家住，家母改嫁，以后没再来往，现在也不知在不在省城里了。十五岁时，姑丈出洋，姑姐卖了旧居回乡，我自己在省城流浪，至今五年。要说家，基本上就是二王观。不过现在似乎也回不去了。”（笔者注：广州人称父亲的妹妹叫“姑姐”，称姑姑的丈夫叫“姑丈”。）“就先在我这里住吧，伤好了再说。”金城觉得这个姜雄性格憨直，以后有可能是一个“志同道合”的好兄弟。

金城就靠了车永宏所赠小册子里的跌打药方，再经一番辨证施治，使姜雄在小屋里疗养了近二十天，内伤外伤基本上都好了，而金城也几乎把自己的积蓄耗荆姜雄别说心中有多感激，这一天一觉醒来，便又把这十来天说了多次的话重提：“城哥，你出山吧！我条命是你救的，你就做我们的大哥！讲胆识，讲武功，讲智谋，省城里的小帮小派不是城哥你的对手。城哥，你出山，我们一帮人全听你的！”

对姜雄的这个提议，金城不是没有考虑过，而且直觉告诉他，这可能是一个“发迹”的机会——手下有一帮人，就有可能建立自己的一股势力。但他看到车永宏所赠的小册子和封面上的八个字“锄强扶弱，济世为国”，就想起当时的情景，又想起老人家临别时的嘱咐：“长大后，要做个好人。”心中不免便有点犹豫。清朝已经推翻，自己不知如何去济世为国，也自己觉得无能去做这样的大事；但若做了流氓地痞的头头，那就不是“锄强扶弱”，而是“倚强欺弱”了，肯定不算是师傅说的好人。这都是有违师训。当然，金城不必担心师傅会责罚他（车永宏在西安，而且大概早去世了），只是心中觉得好像对不起师傅；而令他最担心最拿不定主意的，则是万一罗筱韦出省城找自己，看到自己成了流氓头，在街坊里作恶，就肯定不会原谅自己——大火灾前不久，金城和筱韦去城北郊办货，遇到四五个流氓想调戏筱韦，金城就把他们打得落花流水，做了一次“英雄救美”，使筱韦更加喜欢他，如果自己现在反做了流氓头，带着一伙流氓地痞到处去为非作歹，哪还有脸见筱韦？

这些话不好跟姜雄说。金城想了