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‘谢主龙恩。’

一滴冰冷的眼泪顺着武韹祺脸颊无声划落在朱漆护栏，他无言地俯视脚下的杭州城。叫买叫卖的小贩，打把式卖艺的走江湖，张罗客人的店家，高耸的塔楼，金碧辉煌的寺庙，出入庙门的善男信女，才子佳人，以及他最喜欢的西湖、画舫。再一眼，能让他将美好的一切永远留在心底，还有那个面貌虽然模糊，感觉却无比深刻的人儿。

别离总是无比痛苦的，然而他又不得不踏上归途。

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当余婧凮从吐蕃回到杭州城时，武韹祺已经走了。城中到处流传着这位痞子侯爷大婚的消息，仿佛比过年过节还要热闹。

城北新开了一家小面店，店主姓江，虽长得五大三粗，看起来却像个老实人。不论什么人到店里吃饭，哪怕只是要上一小碗阳春面。他也会抑起黑黝黝的脸，憨厚的对你笑。倘若有人问：“贵掌柜大号呀？”他就会抹着油腻腻地围裙，微笑道：“嘿嘿嘿，咱是粗人一人，哪有什么大号小号的。您要是愿意就随您叫好了。”也不知他是真不懂，还是装傻。久而久之，也就没人问了。认识他的人都叫他好人江，江掌柜到也乐得应承。

正因如此，江氏面店的生意到也不坏，虽然称不上红火，也算过得去。

一天清晨，天刚蒙蒙亮，江掌柜已打开店门，摆好桌椅，准备开始做生意。他突然看到两个人走了过来，在瞧清的一刹那，江掌柜立时愣在当场，瞪大眼睛半晌说不出话来。

这两个人，一个是位眉清目秀、笑容温和、举止优雅的少年公子，身上穿着件淡紫色薄绸长袍，手里拿着把自扶桑传入中土的蝙蝠扇。跟着他来的是个女人，年纪很轻，长得很美，而且美得脱俗，身上的衣服却很怪异，半截肚皮露在外面，看起来好像是波斯来的舞孃。江掌柜知道她并不是那种随随便便的女人，从她身上散发出的高雅气质，令她看起来简直如同公主一般。

淡淡扫了他们一眼，江掌柜走回柜台，翻开账本，打着算盘开始计算这两天的结余。少年向那位看起来如同公主一般的女孩使了个眼色，她居然点点头，乖乖向西湖方向走去。那少年则走到柜台前，压低声音道：“你改行了，现在是江掌柜？”

没有停下手中动作，江掌柜仅是点点头。他的头垂得更低，低得令人无法看清眸子里溢满的恐惧。

仿佛感受到他的不安，少年俊秀的脸上扬起一丝微笑，半倚在柜台上，带着几分拥懒说：“我们总算是‘朋友’，你又何必拒人于千里之外呢？”说话中已有斥责之意，脸上反而笑得更开心了。

江掌柜不由打了个寒颤，停下手中动作，抬起头，慑懦着道：“看在‘朋友’一场的份上，你能不能放过我？”

“不能。”少年回答地很干脆，看着江掌柜几近扭曲的脸，轻轻叹息：“你莫要如此看我，我不过想向你请教几个问题罢了。”

拱拱手，江掌柜以一种以有的冷淡声音回答道：“余少寨主若有话吩咐，属下赴汤蹈火在所不辞，又何来‘请教’二字。”亦不知他对这少年害怕多于敬重，还是敬重多于害怕。

“不错，你的确做得到。”口中虽说着赞许的话，眼里却写满了悲哀。为朋友，为身份，为地位？倘若他不是余大寨主的儿子，倘若他不是余婧凮，该有多好。

看着窗外逐渐升起的旭日，余婧凮眼睛里的表情忽然也变得很奇怪，过了很久，才叹了口气道：“外面的传言可是真的？”

江掌柜明白他所指为何，回道：“是。”

“是么？”余婧凮沉默了，铺子里很静，静得足以令人窒息。

凝视着他看了许久，江掌柜转过身去，从木架上的小酒坛倒出一碗酒，递给他。头也不回地接过这碗酒，余婧凮一饮而进，猛然他发现这酒竟比水还要淡，没有半点味道。

他扭过头看着江掌柜，发现江掌柜也在瞧着他，用一种意味深长的眼神。余婧凮似乎明白了什么，向江掌柜点点头，握着那把折扇头也不回的走了。

望着他远去的背影，江掌柜感到一股由心而起的落寞。

人生淡如水。这道理世间又有几个人能明白呢？

下卷　第十八章　魔杀

大周，长安元年，八月，突厥默啜度边，命安北大都护相王为天兵道元帅，统诸军击之，未行而虏退。

丙寅，武邑人苏安桓上书。太后召见，赐食，慰谕而遣之。太后春秋高，政事多委于张易之兄弟；邵王重润与其妹永泰郡主，主