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“我们在这个问题上的观点绝对不一致，奈特里先生，看来继续深入谈下去毫无疑义了。否则我们只会使对方越来越生气。不过，要我允许她跟罗伯特·马丁结婚是不可能的。她已经拒绝了他，而且态度非常坚定，我认为，这样做的目的是防止他第二次尝试。她必须承受拒绝他的后果，不论那是什么样的后果。至于说拒绝，我也不假装说自己对她毫无形象能力。不过，我向你保证，现在我或者任何人都很难有所作为。他的外表对自己那么不利，他的举止那么恶劣，假如她能对他产生好感的话，现在也肯定不能。我可以想象得到，在她到比他越的人之前，或许还能忍受。他是她朋友们的哥哥，他竭力讨好她。由于在阿比水磨农场的时候没有更好的人选——这对他是个有利条件——她或许发现他并不讨厌。但是现在情况发生了变化。她现在知道绅士是怎么回事，除了受过教育，风度优雅的绅士之外，哈里特不会找其他人。”

“胡说，从没听说过这种毫无根据的胡言！”奈特里先生嚷道。“罗伯特·马丁的风度富有理性，态度诚恳，充满迷人的和蔼；他思想中的绅士气度哈里特·史密斯根本不了解。”

爱玛没有回答，表现出欢快和漠不关心的样子，不过她心里很不好受，希望他快点离开。她对自己的所作所为并不感的悔恨，依然认为自己在判断女性权利和女子的微妙心理方面比他能力强。然而，她对他总的判断能力有一种习惯上的尊崇感，正因为如此，他才大声反驳她，现在有怒不可遏地于她对视着。这种情形非常令人不愉快。几分种不愉快的沉寂过去了，爱玛找机会谈论一下天气，但是他没有回答。他在思索。思索的结果终于变成了下面这段话：

“罗伯特·马丁没有受到什么大的损失——希望他能这么考虑。我希望他用不了多久便会这么想。你对哈里特的看法最好保留在自己心里。不过，由于你为人做媒的嗜好不适秘密，猜测一下你的想法、计划和设想并无不可——作为一个朋友，我要向你提示，假如那个男人是埃尔顿，我看那是枉费心机。”

爱玛笑着否认了。他继续说下去：

“相信我的话吧，埃尔顿不成。埃尔顿是个非常好的人，而且是海伯里非常受人尊敬的教区牧师，找配偶根本不可能如此冒失。他比任何人对一笔好收入的价值都更加明白。埃尔顿讲话的时候可能很带感情，但是他的行为是非常有理智的。他对自己的权力清楚的就像你对哈里特的权力知道的一样清楚。他知道他是个非常漂亮的年轻男人，也知道不论到什么地方，他都是个非常受欢迎的人。在只有男人的场合，从他毫不保留的谈话中，我深信，他并不想随意抛弃自己。在他妹妹的好朋友家里，我听他对于多年轻女士绘声绘色地谈过话，那是个平均都有两万镑收入的家庭。”

“我非常感谢您，”爱玛再次发笑说着。“假如我打定主意要让埃尔顿和哈里特结婚，能让我了解这么多事情正是太好了。不过，目前我只想让哈里特陪着我自己。我不打算再给人做媒。我不可能超越我自己在朗道斯宅子的成就我要见好就收。”

“祝你晨安。”他说着站起身，突然离去。他非常恼怒。替那个年轻人感的失望，为自己是这件事受到激化，还不得不认可而感到悔恨，他深信爱玛在这件事中起到的作用尤其让他感到愤怒。

爱玛也苦恼了好一阵子，不过她苦恼的原因比他更加暧昧些。她并不像奈特里先生那样，市场对自己感到极为满意，深信自己的意见是正确的，而对手是错误的。他走出去时带着的高傲得意的神态比她的更甚。不过，他的沮丧并没有维持太久，片刻之后哈里特返回来，气氛立刻恢复得相当正常。哈里特在外面呆了那么长时间，已经让她感到不安了。那个年轻人如果去戈达德太太那里与哈里特会面，以自己的方式向哈里特请求，这种想法让她感到惊慌。对这种失败的恐惧构成了主要的不安因素。哈里特回来了，并不是因为那种原因迟迟不归，她于是感到满意，这事不但让她安心，而且是她确信，她做的事情没有一样是与女人之间的友谊和感情相悻的，管他奈特里先生怎么说或怎么想。

他关于埃尔顿先生的说法让她吃了一惊，不过，当他考虑到奈特里先生不可能像她观察的那么仔细，不可能具有她这样的兴趣，也不可能在这