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哭。

柳湘莲哪里还顾得上其他，深深地抱住宝玉，无意识地就把宝玉揽着贾蓉的另一只手收回自己的怀里，一边半抱半扶地把宝玉安置到榻旁，一边好声好气地哄着怀里人，嘴里也说不出什么连贯的句子，只是反反复复地重复着几个词语，“别哭……委屈你了……别哭……我帮你出气……”

虽然简单得单调，却无端地叫人感动。

宝玉也没有说什么，只伏在柳湘莲怀里，呜呜咽咽地嘟囔，谁也听不清他在说什么，就像小孩子边哭边向家长告状一样，幼稚，却也让人心疼。

贾蓉伸手阻拦住一脸尴尬神色的鸳鸯，并向她扬了扬下巴，鸳鸯无奈只好退了出去，悄悄带上门，心头一团乱麻，却不知为什么。

贾蓉在柳湘莲用完就丢的眼神驱逐下，被迫把自己隐成了一朵壁花，任由某人笨拙地哄骗着不知人心险恶的少年，一边上下其手大吃特吃豆腐，直到他都喝完一壶茶水了，那边才慢慢停歇下来。

待贾蓉慢悠悠地端起最后一杯茶，就见那已经调适好的两人，一个得意洋洋一个不好意思地走向他身边坐下，宝玉面如火烧一般，在贾蓉戏谑的目光下，低头呐呐不成语。

“……蓉哥儿……”

贾蓉抬手止住了他的话头，收起不正经的神色，“既然宝叔不肯成亲，我想问问宝叔将来有什么打算？”

宝玉沮丧地摇了摇头，“我不知道，从来没想过，我以前一直以为……却发生了这许多事，可见还是我错了。我也不知道以后想干什么，我讨厌读书，不善武艺，不想入仕，姐妹们送我‘富贵闲人’‘怡红公子’的名号，我却沾沾自喜，自以为是‘众人皆醉我独醒’，现在我才明白，每个人都不像我想象的那样完美，那样和善，而卧却什么都不知道，我……我好像……好像一无是处……”

柳湘莲就见不得宝玉可怜小狗似的无精打采样子，忙摸摸他的头道，“怎么会，你相貌标致，文采风流，诗词歌赋俱佳，素来捷才，待朋友真诚仗义，待下人也和善可亲，你若是一无是处，那……”

柳湘莲的话未说完，一偏头就被贾蓉似笑非笑的表情给逼得囧囧有神，回头一想自己脱口而出的这些话，顿时恨不得给自己几个嘴巴——古人在言语赞人方面还是很含蓄很有春秋笔法的，哪里像柳湘莲这般直白大胆，简直是王婆卖瓜的典例了，尤其面前的人是对他的龌龊心思一清二楚的贾蓉，哪怕他脸皮比城墙还厚，也不好意思再夸耀下去了。

贾蓉嗤笑一声，道，“行了行了，知道在你心中他就没有缺点——”

听到这话宝玉脸一下子红了，贾蓉可不管他，继续道，“既然如此，你何不把他留在你身边？反正你身边那些出身也都类似，倒不怕没有共同语言嗜好。只是要说服那位，可不容易……”

柳湘莲直接忽略了贾蓉的最后一句话，只听了他想听的内容，顿时大喜过望，站起来使劲拍着自己的脑袋，“是啊，这么简单的办法，我怎么就没想到？”

贾蓉嘲笑道，“这就是聪明人和蠢蛋的差距。”

见柳湘莲有拉着宝玉一去不复返的架势，贾蓉忙稳住两人，“行了，此事还需从长计议，哪能说干就干？还有没有个章法啦？宝玉年纪也不小了，便是真能进入，那也需要从头开始苦练，他这年岁骨头都硬了，真要有一番成就，还不得吃尽苦头？”

柳湘莲笑笑道，“这个不要紧，我柳家自有一套训练子弟的法子，虽说辛苦了些，可效果却不错，正是适合宝玉这样情况用的。”

贾蓉摇摇头，看宝玉懵懵懂懂地望着他俩，水汪汪的大眼睛，眼眶和小鼻头都红红的，白白嫩嫩的无辜小模样，实在不像是能吃下去苦头的，真要受那非人的罪，倒不如最后出家了一了百了，当下似笑非笑地道，“你也不用跟我说，只把宝玉带回去练几趟试试，真能吃下苦呢，你再向上请旨，没得上面同意了，他倒吓跑了，可有你的好果子吃？！！”

两人就这么三言两语间敲定了宝玉的将来，在贾蓉看来，他肯为荣国府留下这么一根独苗出把力气，依然是仁至义尽了，至于贾兰那里压根就不用他操心，贾家其余的儿孙，他还真瞧不上眼，反正最后又不会死，只是成为平头百姓罢了，在这个皇权如天的时代，这未必是一件坏事。

三四月份，京城权贵圈子里流传着一个轰动的消息——贾家那个衔玉而生的公子，失踪了。

据说，这位俊秀无双的贾公子前儿还在张扬地议婚，选遍京师权贵人家，只差一步就和女方家交换庚帖了；