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李鸿章与徐致靖之父是密友，私交极深，听说徐致靖因拥护变法将被斩首，便欲说情留他一命，却知自己说情不一定管用，于是给荣禄发电，请他代求太后，设法相救。荣禄却不过李鸿章的情面，就请慈禧绕了徐致靖一命。

慈禧瞪着眼问：“你是我的心腹，怎来为反贼求情？”

荣禄叩头说：“徐致靖只是个书呆子，哪知道什么变法，他只是跟那些人凑热闹罢了。皇帝的变法搞了三个月，就一次也没有招见过他。”

慈禧却不信，命太监查光绪的起居录，一查之下果然光绪没有招见过他，慈禧便准了荣禄的情，改徐致靖为监候，即死缓的意思。张之洞也想救杨锐一命，就发电给军机大臣王文韶，请他帮忙设法。王文韶感觉自己不是慈禧最亲近的人，于是转求刚毅帮忙。刚毅撇一撇嘴，掉头不顾。王文韶又求。刚毅冷笑说：“康有为一伙的多杀几个有什么不好，岂能为他们求情！”

慈禧听说还有许多大臣也欲为反贼们求情，怕迟延有变，夜长梦多，于是下令将谭嗣同等人快快斩首，当下让刚毅做了监斩官，命他速速定下日子行刑。

刚毅大喜，拍手笑道：“这些反贼杀得越早越好，奴才明日便送他们上路。”

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十一　血溅豪气尽，泪枯秦廷远（1）

九月二十八日一大早，刚毅就带人到了刑部监狱，命提犯人上刑车。狱卒们拿着叮当作响的钥匙开牢门，兵弁们吆喝着喊谭嗣同他们出牢上车。康广仁大哭，说：“今将斩我等，何其冤也！”

刘光弟安慰他说：“今天不斩。先要提审，然后才斩头。”

林旭微笑不语，随兵弁们上车，谭嗣同则摇着手上的铁链，慢步咏歌而出。

谭嗣同、林旭、康广仁、杨锐、杨深秀、刘光弟六人全部被装上了囚车，用枷枷了。刚毅骑着大红马，喝令起行。兵弁们拿刀带枪护卫着车队，浩浩荡荡开往菜市口刑场。

车队出了西门，刘光弟愕然说道：“不是去刑部提审，是要送我们上路了。”

刚毅大笑，说：“不错，早死早托生，又何必提来提去耽误时间。”忽见杨深秀被大枷枷得神情狼狈，刚毅便仰身而笑，以马鞭指着问道：“杨兄，味道不好受吧，你若求我，我便念昔日之情，为你缓枷，如何？”

杨深秀却极是耿直刚正，怒道：“你即是能免我一死，我也绝不求你！”

刚毅咬牙大恨，说：“死且不悟的反贼，可恨可恼！”

原来刚毅作山西巡抚时，与山西闻喜县的杨深秀一见如故，结为莫逆之交。当时杨深秀只是一介书生，但刚毅欣赏他的才华与刚正不阿的气节，与之诗歌往还，探讨治世之策。杨深秀之母过生日，刚毅以巡抚之尊，亲往致贺。后杨深秀中进士，授山东道监察御史，再后到了朝廷做监察御史；刚毅在外做了几任官，后来内调京里做工部尚书，不久又入军机处作大臣，算是拜了相。此时他在官场混得如鱼得水，好不高兴，拜相之日，在家大摆宴席庆贺升迁，文武群臣齐来贺喜赴宴，送礼巴结。但杨深秀不来，既不赴宴更不送礼。刚毅见杨深秀不来恭贺自己，心中遗憾，却不便问他，便自己主动，将包括杨深秀在内的山西籍的京官全部拜访了一遍，杨深秀却不回拜。刚毅恼怒下责问杨为何不回拜自己。杨深秀说：“朝廷有律条，不许言官和宰官来往！我是言官，你如今做了宰相。是私谊重要，还是朝廷律条重要？”刚毅被他这么一说，无言以对，但极不舒服，因而心中大恨，从此后便将杨深秀视作仇人。

一时到了菜市口，兵弁们打开囚车，喝令谭嗣同他们统统下车。围观的人群里三层外三层，军兵吆喝着维持秩序，刽子手们擦拭屠刀。刚毅笑呵呵看康广仁、杨深秀等人下车，就走过去问他们还有什么遗言要讲。

刘光弟扭过头大声问刚毅：“我等六人，未经审讯，今以何罪杀我等？”

刚毅说：“奉太后之命，以大逆不道罪杀之。”

刘光弟说：“按大清祖制，虽是盗贼，若临刑呼冤，也当重新审讯。我辈命不足惜，但大清的祖制你敢不遵吗？”

刚毅默然不应。刘光弟又大声再问。刚毅蹙着眉，不耐烦地说：“我是监斩官，只知杀人，其它不知！”

围观的市民百姓却乱嚷道：“快杀快杀，若拉回去重审，大家的热闹岂不是看不成了！”还有人说：“乱臣贼子，嘴倒挺硬，应该先割了他们的舌头。”

将近午时了，兵丁过来强拉六人下跪。杨深秀、康广仁、林旭、