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六七 江南群贤意动日（3）

赵凤昌笑道：“袁世凯是好名，但他更不甘居人下，如果革命党愿意推他做民国的总统，我想袁世凯一定心动不已。”

张謇想了想，说：“不错，这人虽虚伪讨厌，但确有做总统的本事，可党人方面真是这么想的？我们必须和他们说好。”

赵凤昌说：“黄兴已到上海了，我俩一同去见黄兴，以大义说之，黄兴若愿推袁，此事就成功了一多半。”

黄兴此时由香港到沪已经多日了，因水路封锁，无法赴鄂，故在上海与各方人物见面，谋商尽快支援湖北、覆灭满清的办法。张謇于是和赵凤昌秘密往见黄兴。黄兴说：“袁项城才能超卓，黄兴素所仰慕，若他能反戈一击灭清，则革命的成功事半功倍。袁项城是汉人，那时有大功于革命，当然可作民国的总统，只要两位能说服袁公兴汉灭满，黄兴自能说服其他同志，一致拥他做民国的总统。”

宋教仁、陈其美也表达了同样的意思。

张謇大喜，与赵凤昌、黄兴等又商量了争取袁世凯的方法策略等问题，然后便走旱路北上河南彰德，往见袁世凯。

养寿园内，袁世凯听说张謇来访，高兴得倒履出迎。隆礼接张謇到了养寿堂，殷勤备至，恭谨问道：“夫子降临，蓬荜生辉。如今天下已乱，请问吾公何以教导世凯？”

张謇说：“朝廷已诏袁公出山平乱，袁公却迟迟未出，这是为什么呢？”

袁世凯叹气说：“这数年间天下形势大变，朝廷式微，人心渐生他意，世凯忧虑以己之力无法平服天下，因此私心戚戚，不敢轻出。”

张謇说：“人心思变，已成潮流，大清如今已无法维持了，袁公不趁此时挟势而出、建功立业，救百姓出于水火、匡扶国家免于战乱，难道真想就在这园子里钓鱼赏花、了却余生？”

袁世凯笑了起来，说：“知我心者夫子，我也实不相瞒，确有出山一展大志的想法，但心绪烦乱，不知该如何做起。”

张謇挥手说：“大清已无可救了，袁公难道不想与党人携手，结束专制，开创一个民主共和的新国家出来？”

袁世凯说：“夫子的话世凯怎敢不听，可是党人对我成见甚深，恐难以合作。”

张謇说：“我已和革命党的首领黄兴见过，黄公豪侠仗义、心胸如海，他说若袁公赞成民主共和，促成清廷退位，他愿与众同志一起，拥袁公作民国的总统。你意下如何？”

袁世凯一震，忍不住喜意满脸，急问：“他真这么说了，亲口对你说的？”

张謇说：“不但他这么说了，宋教仁、陈其美两人是同盟会的骨干，也一致支持黄兴的想法。如今国宁国乱，民安民祸，全在袁公一念之间，以你的雄才大略，该知大势所趋，朝廷愚顽腐败积重难返，已绝无中兴之望了。时势造就英雄，现在到了你狠下决心的时候了。”

袁世凯想了想，又苦着脸说：“党人推我做总统，恐怕只是一种策略吧，大清若亡，他们对我无所求了，我又不是他们党人，这些人那时岂能不变主意。况且如今孙文不见踪影，党人群龙无首，这才对世凯有点兴趣，一旦孙文回国，黄兴他们肯定只听孙文的，那样我可就白做冤大头了！”

张謇说：“不会的，不会的，革命党虽然行事激烈，但却说话算数。我看黄兴决然可以称得上一条顶天立地的汉子，这方面你完全不必顾虑。”

袁世凯皱着眉头，很苦恼的样子，说：“夫子的话我自然相信，可是皇恩浩荡，待我袁世凯的确不薄，如今与党人合作，这个弯子实在难转得很呀，夫子可有什么好办法教我？”

张謇说：“民为贵，社稷次之，君为轻。你与党人合作是顺天应民、拯救国家免于战乱的壮举，有什么想不通的！何况如今朝廷无人，一干不学无术的亲贵掌权，若你真有能力平了党人，那时功高震主，朝廷用什么来酬你的大功呢？袁公聪明绝顶，不会没想过这问题吧！”

袁世凯一惊，急忙说：“夫子呀，这话千万不能在外面说，否则我的一些办法就不灵应了。”

张謇说：“那你说，与党人合作，迫朝廷退位这件事你干不干？”

袁世凯说：“当然干，当然干，但夫子一定要给我时间，我复出之后，必须有所布置，北洋军十万兵将，他们的思想转变也需要个过程，但我一定能将他们搞转。”

张謇说：“好，我相信袁公的能力。盼你为国为民建功立业，民国的大总统职位在等着你呢。”

袁世凯说：“真能有