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裴荃上前噗通一声下跪，磕头道：“娘，这钱做儿子的万万不能要。全是我糊涂，竟和侄儿计较了起来。您莫气坏了身子。您老人家健在，才是我们裴家的福。”

辛夫人和孟氏亦纷纷自责。

裴老夫人眼中微微显出泪光，道：“不瞒你们说，今日这个大寿，于我是无可无不可，我是体谅你们，为了让你们高兴，才点头出来见客的，我盼你们也能体谅我的一片心。福祸无门，惟人所召。我活到了这把年纪，见多了富贵沉浮，只要一家人心向齐，今日不顺，未必明日就不会翻身了。话我言尽于此。你们若觉有理，回去了记着，比你们替我做一百个大寿还要给我添福。”

裴荃磕头，辛夫人和孟氏也唯唯诺诺，满口答应。

裴老夫人看向辛夫人：“全哥也不小了，过了年就满五岁，该好好教教规矩，往后不许再随意领去宋家了。”

辛夫人一愣，迟疑了下：“那边自己跑来接……”

裴老夫人哼了一声，盯着辛夫人：“他是姓裴还是姓宋？你只为儿子着想，怎就不为孙子着想？”

辛夫人满脸通红，讪讪地低下了头。

……

深夜，子时了，裴荃和辛夫人孟氏从北屋出去。

等人走了，玉珠进去，问服侍洗漱歇息。老妇人却恍若未闻，依旧坐在那里，眼睛望着屋角的那个滴漏。

只剩不到一刻，这一天，就要过去了。

这么晚了，老夫人还不歇息。玉珠有些不解，又不敢问，在旁边陪了一会儿，忽想起白天伴着出去时遇到的那事，心里陡然雪亮了。道：“老夫人，甄家小娘子这会儿就在偏屋里，老夫人要是还不睡，我去将她叫来，让她陪老夫人说说话？”说完，见她没点头，也没摇头，仿似陷在遥远的往事回忆里，便悄悄走了出去。

嘉芙进了屋，向老夫人见礼。

老夫人转头，见她来了，微微一笑，道：“玉珠也是多事。这么晚了还叫你来，今日折腾乏了吧？我这里无事，你回去歇息吧。”

方才玉珠告诉过嘉芙，意思是盼她能来，说几句好话，哄老夫人高兴。

看得出来，无论是玉珠还是眼前的这老妇人，都没指望那个多年前离京的长房长子会在今夜归来。

但是嘉芙却有印象。记得前世里，他确实就是这一晚上回来的，只是很晚很晚，至于到底晚到什么时辰，她有些记不清而已。

她望着面前灯影里这个除去珠冠华服后只剩孤单身影的老妇人，有那么短暂的一刻，心里忽然有点后悔自己刚才的算计。

全哥要是发病，这老妇人今晚自然也没法好好合眼。

其实自己那事，迟一个晚上也是无碍。原本应该让这老妇人好好过完六十寿的。

她慢慢呼吸了一口气，道：“老夫人，大表哥会回来的。”

老妇人微微一笑，点了点头：“好孩子，去歇息吧。”

嘉芙咬了咬唇，最后还是忍了话，福了一福，转身慢慢朝门口走去。

“老夫人——老夫人——”

她走到门口的时候，忽然，院外传来一个声音，在这寂静的夜半时分，听起来有些刺耳。

嘉芙脚步一顿，停在了门口。

玉珠急忙出去，朝那个跑进来的婆子叱道：“疯了吗？大半夜的这么喊，出什么事了？”

“大爷回了！”婆子跑的气喘吁吁，表情怪异，比划着手。

“我都险些认不出来了！”

10、第　10　章

这婆子嚷的实在是响，虽人还在院里，声却满屋子都听到了。

嘉芙身后静悄悄，不闻半点动静。

裴老夫人还是那样坐着，身影如同凝固住了，忽的持起横放在一旁的那根手杖，人跟着就直挺挺地站了起来，就在嘉芙以为她要迈步出去了，她却又停住，立了片刻，慢慢又坐了回去。和方才并无两样。只那只手紧紧地捏着拄杖龙头，手背现出了几道青筋，清晰可见。

院中已传来了脚步声。嘉芙下意识地回头，视线透过她面前的那扇雕花楹窗，望了出去。

子时中夜了，乌蓝的夜空里，斜挂了半轮淡淡镜月，初冬夜的寒霜深重，楹窗外的那株老木犀，枝梢叶头凝了层白色的薄薄霜气，一个身影披星踏月，从浓重的夜色里走来，穿过院子的门，朝这方向大步行来，在身后的甬道上投下一道颀长暗影。

身影渐近，脚步越来越快，几步跨上台阶，踏入门槛，灯影一阵微微晃动，