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兰沧侯世子今年已然二十有二，玉媛夫人仍须代儿操劳军政大事，实在辛苦。如果往后双亲故世，身作独生子，兰沧侯世子若是懦弱无能，许可能令中央朝廷有机可趁，削夺军权。只是苍秋微一笑，神情难喻：“玉媛夫人不问军务已久，现由她的义子和繇州牧滕少隽共治繇州军。”

“哦。”

我点头沉吟：“军权旁落，兰沧侯倒是舍得。”

如果这是皇帝釜底抽薪之计，趁兰沧侯世子久病不起，难堪重任，强令兰沧侯夫妇收养义子，身作皇亲的玉媛夫人许可能听命。可兰沧侯放任夫人收养义子，接掌三十万繇州军，实在匪夷所思。我困惑，苍秋摇头，语气澹泊：“玉媛夫人收义子代理军务，许是为了替病重的世子爷分忧，以免世子有所不测，兰沧侯府不致败落。”

不无道理。世子重病难愈，如果英年早逝，侯府便要绝后。只要那个养子不要忘恩负义，未尝不是置之死地而后生。我叹道：“侯门是海，宫门是洋，皆是深不可测，无奈良多。”

皇室中人只是看不透一个权字。或野心勃勃，或迫于情势，或母妃外戚怂恿。若能做得闲散宗室，未尝不是一桩幸事。忽得想起那位母妃出家的定王，问：“说起来那位十皇子往日可有搅和进皇位之争？”

康熙大帝在位期间，八王夺嫡。即使一开始不是有力的争夺者，若像四爷那样韬光养晦，这位定王爷照样可以笑到最后。可许是先前抢夺荧颎花的时候，曾与定王打过照面。苍秋一窒，没好气地说：“你问他做什么？”

隐隐一丝酸味，我不禁失笑：“定王可是我亲哥哥。”

近来我只要提起朱雀守，便闻得满鼻子陈醋味儿。即使茈承乾同父异母的兄弟，照样嫉妒，便听他冷冷一哼，瓮声瓮气：“淑妃已然出家，定王又是皇上最小的儿子，在朝中无权无势，对皇位也不怎么上心，终日在外寻花问柳，风雅快活。”

好似自己是谦谦君子，正义凛然，苦大仇深。只可惜十天来另有苍祈随我们同行，每见自家少爷端水送药，不忘对佳人亲亲搂搂抱抱，似已习以为常，视若无睹，可见这位苍大少爷往日何等风流。我抬眼睨他，似笑非笑。他冷淡相望，良久，低首狠狠吻住了我。

“往后不准在我面前提起别的男人。”

险些岔了气，我抚胸翻眼，未置可否。他也不语，目不转睛地瞪我，直到我坐立不安，方才一笑，颇是苦涩：“夕儿，你可愿等我？”

拥紧我，他恳挚说：“不但你父皇会反对我们的亲事，还有令我掳走你的那个人，他对你可是势在必得。我若横刀夺爱，他定不饶我，乃至会害了我至亲的人。所以夕儿，你可给我一些时间打点？若事成，咱们成亲。”

先前似是而非，此刻郑重向我求亲。我五味杂陈，听得一丝破釜沉舟，隐隐不安。对望良久，我淡笑：“成不成亲倒无所谓。往后我若下了决心，就是没名没分，我也和你在一起。只不过……”

依他之言，指使他劫走我的那个人即使身家地位相当，苍秋也有把柄落在那人手里，否则也不会对我望而却步。抿了抿唇，问：“若事败，你我会如何？”

他一笑，颇若自嘲：“你当不会有性命之忧，可会成那人的禁脔。”

色欲熏心，更让人不齿。我冷笑了笑：“你呢？你当如何？”

阖了阖眼，愀怆苍凉，即又如释重负，莞尔一笑。

“死。”

俯首轻吻住我，义无返顾。

“事败，死无葬身之地。”

拾章　·　观止

赶抵繇州，原以为苍秋会直奔澜翎城，未承想他先行折来这平凉城会友，而且坚持带我同往。在客栈里歇了一夜，精神见好，我稍事梳洗，原是一身厚实衣裙便要出门，可今儿个要会的许是年轻儿郎，登徒子不由分说，将我轻推进屋，令苍祈上街置来一身男袍。暗嗔他小气多事，待是换作寻常文士打扮，姗姗出外，满脸不耐。可那登徒子煞有其事，打量了一番，敛容，正而八经：“果是货真价实的少年郎。”

视线停驻前胸，意有所指。我亦不动气，扯了扯嘴，抱拳慵慵施了一礼：“多谢兄台谬赞。”

登徒子朗笑，连带他身后向来寡淡的苍祈眼底亦是似有若无一丝笑意。待是给我披上狐褶子大氅，毛手很是自然地搭上我的肩，堂而皇之，即要走出客栈时，苍祈在后低唤了一声，侧身便见他望着自家少爷的脸，欲言又止。

“呵，瞧我这记性……”

怔了一怔，即便恍然，苍秋摇首苦笑，探