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巡抚衙门的后衙中，苏松巡抚赵广之正站在廊下，逗着鸟笼子的画眉鸟。

他双手负在身后，时不时打着口哨逗弄，一副闲庭若步、悠然自得的模样。

昨晚的那场大火他虽没去，但只听今儿下面人报来就知有多么精彩，他刚睡了一觉起来，也因此显得格外精神饱满。

那棕黄色的画眉鸟梳完了羽毛，便啾啾呜呜地叫了起来，清脆悠扬的叫声在庭院中回旋盘转，十分悦耳。

一阵急促的脚步声响起。

“大人，出事了。”

赵广之背着手转身看他，扬了扬眉，做询问模样。

此人面色惨白，颇有几分惊魂未定：“那、那项青山还魂了……”

赵广之先是惊疑，再是不屑。

一个死人还能还魂？怎么还魂！

“大人，小的没有骗您，那项青山真的还魂了，就在那宏昌票号的一片残垣之上。好多人都去看了热闹，连林毅荣也去了，项青山的冤魂当众诉说冤情，现在外面到处都在传……”

突然一阵尖锐的鸟叫声，却是那装着画眉的笼子被掀翻在地上，紧接着便是扑腾扑腾鸟儿扇着翅膀的声音。

“让人备轿，本官去看看。”

“……小民心知铸下大错，只能四处变卖家产，寄望能将票号所欠之银还上。也与一位友人约好，见面商谈筹银之事，谁曾想半夜突遭大火，竟是有人想杀人灭口……也多亏票号不同寻常买卖，有许多关键之物需得存放，小民早年让人建这处房子时，在地下挖了处地窖，才能保全这条小命……”

人群中一片哗然，原来这项青山没死，不是鬼。

同时，也有许多人听明白项青山所言之意。

宏昌票号是因为生意突遭变故，所以现银才被挪空，以至于闹成这般无法收拾的境地。

而昨晚的那场大火，竟是有人想杀人灭口。

至于为何会杀人灭口，自然不做那门赔得血本无归的生意之外着想。什么生意能厉害，也许这事平民老百姓不知，但不代表有些商人不知，

其实早在之前外面就有风声说，宏昌票号有一批海货被水师给扣了，如今两厢印证，恰是证明了这种说法。

不过能窥探出些许内情，毕竟是少数人，大多数人还是不知的。老百姓喜于看热闹的，更是热衷各类八卦，尤其是这种曲折离奇的故事，便不停有人出声问道：“项大东家说有人杀人灭口，你可是看到那贼人的脸？”

“竟是这般猖狂，这可是苏州城！”

“这恶人到底想做什么，宏昌票号在外面欠下这么多银子，把项大东家杀了，难道对方能得银子？”

“你就傻了吧，说不定是对方欠了宏昌票号的银子，他怕项大东家逼他还银，才会下此毒手。他们这些做买卖的就是这样，欠着罗圈账呢，你欠我，我欠他，他再欠大家，一本烂账扯不清。”

“原来还有这么一说，看来这位兄台也是行内人？”

“好说好说，不过是家中有亲戚做点小买卖罢了。”

“说不定是对方有什么见不得人的把柄被项大东家知道，这把柄危机了性命，才会下这样的毒手。这宏昌票号可不小，能在外面有人守了那么多人的情况下，一把火把宏昌票号烧了，常人可没这种本事……”