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站在前脚地上像土匪的五虎，喉咙早就发痒痒。这时候，他觉得自己应该说话了，于是他朝当脚地上挪了一步，看着坐在土炕上的吴石柱说，大哥，还有大嫂，我们离家在外，也是为逃一条活路，现在来到这里，这里确是个山清水秀的好地方，也能活人，有不对的，大哥大嫂多指教。

五虎的话刚说完，二牛就摸着他那颗秃头说，咱就这么几号人，好好拧成一股绳，不信把世事闹不红火。

众人都点着头。

这时候，土钵钵窑里的气氛一下子就变得热火起来，大伙儿有说有笑，再不感到陌生和别扭，好像是一家人一样。

夜里，吴石柱和李狗娃们这一伙人啦了好长好长的话，谁也觉不得瞌睡，直到杏花抱着吴贵在后炕上打开了呼噜，他们才恋恋不舍地离开。

临走的时候，李狗娃没应说他们现在连锅也快揭不开了，吴石柱就已经看出来一样地说，开春了，知道你们现在没粮，明天你们都到我这儿拿上一些，饿不死我，也死不了大伙。

夜很深了，没有风，只有星星很明很亮。李狗娃离开了吴石柱家的那眼土钵钵窑，高兴地回家睡觉去了。然而吴石柱躺在土炕上怎么也睡不着，不知是因为激动还是因为什么，反正是一点睡意也没有。

他头一回感受到什么叫失眠。

生命河　第十五章（1）

吴石柱的心病叫李狗娃和他的同伴给治好了。

吴石柱再不钻在土钵钵窑里愁眉苦脸，李狗娃给他下了气，他的心情就很不一样地舒畅了，把过去那些恩恩怨怨忘得一干二净，像原来那样地视李狗娃是他的好兄弟。

李狗娃正在困难头上，当大哥的吴石柱不会袖手旁观。虽然他对李狗娃那种所作所为十分恼火而生发出怨恨，但是生米已经做成了熟饭，李狗娃不仅把人领到石马坬，而且还在石马坬修下了窑，看这样子，吴石柱就要跟这伙人打一辈子交道了，除非他离开这个地方。可是他离开这个地方又能到什么地方呢？他又敢去什么地方呢？现在可不同他一个人的那个时候，有婆姨儿子，眼看就是四口人的家庭，说不定柳树湾村里的人正到处捉他，要他给柳二叔偿命。

唉，他只能在这棵歪脖子树上往死里吊了。

吴石柱能够在李狗娃最火急的时候替李狗娃解燃眉之急，李狗娃心里十分感激。李狗娃再不为没粮犯愁了，这几年，吴石柱钻在这深山老林里攒了不少粮。因此那夜里吴石柱一见李狗娃和他那些同伴们走进家门，并且扑在他怀里伤感地哭诉了一顿，感情的大坝一下就让李狗娃的泪水给冲垮了，而且连他婆姨的话也听不进去，天一闪明，就站在硷畔上，喊叫李狗娃和五虎到他窑里扛粮。

李狗娃赶快从土炕上爬起来，高兴得连裤子也顾不上系，提着裤腰，急打慌忙地跑到院子，吆喝四锤赶快叫人。这些灰后生们，顿时像疯了一样地从石鱼河里跑过去，蜂一样拥到吴石柱家，扛上吴石柱家里的粮，喜盈盈地回家去了。

吴石柱看着李狗娃和他那些同伴高兴地离开他家的样子，心里很高兴很踏实，像劳改释放的犯人一样从土钵钵窑里走出来，感受着阳光和空气，那种苦闷难累痛苦不安很快荡然无存。

杏花不像吴石柱想到的和看到的那样，她觉得李狗娃这小子不是个东西，要起搂在怀，不要掀下崖，看他回到石马坬，简直就不知成了谁得颗儿，眼里还有他们夫妻俩？引上他那些狐朋狗友，像疯子一样，没多长时间就挖了窑，现在是揭不开锅了，才记起吴石柱。杏花从内心里反感李狗娃。杏花并不是红黑不分的那号女人，李狗娃引上他的同伴到她家里扛粮，她虽有些气愤，却并没有阻挡，等李狗娃那伙人得意地扛上粮从她家离开，她便气愤地质问吴石柱，李狗娃是你什么人？你把他亲得。

吴石柱看了一眼坐在炕上挺着大肚子的他婆姨说，你唠叨什么，总不能叫他们饿死么。

饿死也活该。

可他是我救下的。

救下的还那样折腾你？

唉，你别唠叨，狗急了还跳墙……

吴石柱说的话，杏花不一定理解，他不愿意和他婆姨吵来嚷去，他很想到山里走一趟，不知山里成了什么样子，心里实在憋得慌。因此他也不理杏花给他唠叨什么，一声不吭地从门里出去，到山里去了。

半后晌，吴石柱和李狗娃有说有笑地从山里回来。他推开那扇木栅门，刚抬腿从门里跨进去，顿时被窑里的情景给吓坏了，杏花躺在土炕上，土炕上流有很多血，在血迹斑斑中，有不大大的