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“将军，这真是蛮荒之地。”蕊珠慢慢道：“我们怎么会来到这里？”

我起身搂住她的细腰：“不用担心。你教会这里的女子纺织、刺绣，她们的男人就会对你敬若神明。张之随在临海顿就被水军们尊称为水神。嘿嘿，这家伙也算水神哪？”

蕊珠愁眉尽展，扑哧笑道：“你都是神之子呀。他们还不是一堆乱跳的大神？”她推开我，走到床前，将一段红色的穗子穿过弯刀柄上的吊环：“带上吧，这是我送给你的幸运之符。可以抵御巫术。”

茫茫草原，眼中是一片绿色。紫苜蓿、线叶菊、野豌豆遍地都是，低湿的滩地上比人高的芨芨草连片生长。我带着五百骑兵，好似陪着突厥王后在巡视她的领地一般。草原上野花点点，绽放着芳香。她骑在马上，背影如此婀娜。她纵马奔在我前面，仿佛猎物在诱惑猎人。“罗艺，快跟上我的马！”每一次呼唤我，又好似她才是猎人，猎取我的每一分魂魄。

草原上天气转瞬即变。刚才还艳阳高照，瞬间倾盆大雨。我们拨马转向，暂停在一片小山丘后。骑兵们纷纷取出水鸭子毛做的雨披，我见雨披无法挡住突厥王后和她儿子，又从包裹中翻出一大块油毡布，遮到他们身上。雨声渐小，天色灰暗。我吩咐就地宿营。

我在自己支起的简易帐篷后面烤衣服时，突厥王后独自走了过来。她的腰肢摇摆着，象一只迷途的青鸟，湿淋淋，要寻觅温暖的怀抱。

“想不想听我说个故事？”我问她。

她的曲线尽显，每一声呼吸都是危险：“讲吧，哀家喜欢听年轻男人的故事。”

“小时侯，家里很穷。我肚子老是饿，怎么也吃不饱。田野里有蜜蜂窝，我常常会学着熊瞎子，宁愿被蜜蜂叮得满头包，也要去掏蜂蜜吃。”

她伸手，手指卷起我下垂的一缕头发，语气温柔：“你阿妈呢？”

“早死了。”

“可怜的孩子。”她喃喃道。

我笑了笑：“我从小就熟悉蜜蜂。娘娘您知道吗？蜜蜂的王不是公蜂，而是母蜂。我们叫它女王蜂。”

她哧哧一笑：“原来蜜蜂也是鲜卑族的。”

“女王蜂也要交配，公蜂与她交配后，殚精竭力，很快死去。奇怪的是，这些公蜂明知这样的结果，依然奋勇争先。”

她媚眼如丝：“因为，与女王蜂春宵一宿，胜过世间百年。”我的头发卷在她的手指上，黑白分明，丝丝缠绕。我微微摆头，头发从她的手指间滑落。我拨了一下柴火，火光印红了女人的面孔，那种红色晶莹发亮，如草原一般无边无际的欲望。我摸了摸弯刀柄上那把穗子。那细巧花纹扭结的红穗子，是蕊珠的巧手，是一种无声的提醒。“娘娘，你知道吗？我突然有种感觉，沙钵略可汗不是病死的。”

“那他是怎么死的？”

“他是被毒死的。”

四周顿时死一般寂静。半晌，她冷冷道：“那又如何？”

“沙钵略可汗败给隋军后，就不愿意听从你的建议。你眼看复国无望，就勾结了他的大儿子叶护可汗，毒死沙钵略可汗。按照突厥的风俗，父亲死后，儿子可以娶自己的后母，这样的风俗保护你尊贵地位，你可以一次次的要求每任丈夫变成你复仇的弯刀。可惜这叶护可汗是根墙头草，北隋一提出嫁给他义成公主，他就决定抛弃你。你表面上出走辽东，避让义成公主的风头，实际是让叶护可汗放松警惕，而你留在突厥的忠诚手下便趁机暗杀了他。”

突厥王后淡然一笑：“他违背誓言，该当天谴，那不过是上天假手他人完成而已。”

我又道：“大概继任的都蓝可汗也是上天假手的人之一吧。我甚至想，在阿史奔长大成人之前，草原上一定还会发生多次天谴。娘娘，罗某只是个平凡人，难配娘娘慧眼。”

“罗艺，你多大了？”

“娘娘，我虚岁二十了。”

“哀家大你一倍，汉人的老话说四十而知天命，哀家却不知道什么是天命。”

“那是因为娘娘的心，永远年轻。”

她缓缓起身，蓝眼睛俯视着我，她的眼睛里泛着草原和天空的气息。“哀家不会忘记你的。”她说。

我们一路顺利，穿越奚族地盘到达突厥的地界。远方越来越近的马队上高扬着突厥的王旗，那是迎接王后的新汗王队伍。

王后幽幽一声叹息：“哀家终于回来了。”

我翻身下马，对这个女人行了草原上最尊重的弯腰礼：“尊敬的王后，能够护送您回到突厥，是我