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联系，在里加进行的全部工作都要接受这位同志的领导。后来他又对我解释说他受命同我取得联系，但是因为引起了我的怀疑，所以他决定把我带到一支游击队的司令部——这一点事前已经预料到了——我很了解柴普利斯，他能把我的任何疑虑打消……

当我听罢这一切之后，自然就不再敢提我愿意到作战的队伍里去了。交给我的这桩任务既重要又危险，我不能拒不接受。

当谈话快要结束的时候，热列兹诺夫问我，在他力所能及的范围之内，我对他有没有什么要求和希望。

“有，”我说，“莫斯科有一个姑娘……大概，她已经认为我死了。能不能让她知道……”

“不，不能。”热列兹诺夫斩钉截铁地反驳说，“看来，您还没有想到您应当怎样隐蔽起来。关于您还活着这件事，只有少数的几个人才能知道……”

于是他又告诉了我怎样才能找到今后作为我直接首长的那个人。

“现在该回去了。”热列兹诺夫结束了这次谈话，“您离开城里的时间越少越好。”

我们走了出来，外面漆黑一团。黑夜统治着大地。只是在近处才看得见黑暗中那光秃秃的树干，树顶却不知消失到哪里击了。四外万籁俱静。只有远处传来了某种分辨不清的籁籁声。

“我们回去走另外一条路。”热列兹诺夫悄悄地警告我说，“这样安全些，而且……”

他的话没有说完，他站住了，轻轻地吹了一声口哨。如果我们不是站在一起．我就会把它当成是一种鸟儿半睡半醒地唤另一只鸟儿。

有一个人立即走到了我们的身旁。这个人仿佛藏在树后，正在等着我们呼唤。

热列兹诺夫低声说了些什么——我没有听清他说的话——于是，走近来的那个人也没有说什么，就轻轻地迈开脚步悄悄地往前走了。

我们紧跟在这个人的身后，这时我才发现，黑暗中充满了正常的积极活动，时而传来了某些断断续续的话语，时而又可以听到低低的　语，人影在移动，还有些鸟儿在叫，实际上这根本不是什么鸟儿；我甚至还听到了莫尔斯电码吱吱的响声——不过这也可能只是我这样觉得罢了：因为黑夜间在这座充满了秘密的大松林里，实际的情形和想象的幻觉是不能不交织在一起的。

“我们还能看到柴普利斯同志吗？”我问。

我非常渴望再同柴普利斯在一起步呆一会儿；他在这里对我来说比谁都亲。

但是这个愿望却注定不能实现了！

“不成了，”热列兹诺夫回答说，“柴普利斯同志现在已经离开这里好远了，这是特意请他来为您打消疑虑的。”

我逐渐在黑暗中习惯了。

不，这根本不是象我开头想象的那种无人迹，少话语的黑夜。

我们在浓密的松林里走着。到处都是高高的松树，只有个别的地方夹杂着枝叶四出的枞树，长得很低的是那毛蓬蓬的杜松树丛。枯树枝在脚下喀吱喀吱作响。在树梢的空隙处偶尔可以看到闪烁着的星光……

但是，时而从那黑黝黝的枞树后面闪出了一些人影，挡住了我们的去路。我们的向导对他们说了几句什么，于是他们又消失在黑暗中了。

可真使人感到奇怪：我们的向导在黑暗中可真善于辨识方向；我们，或者说起码是我，要跟上他都很吃力。

树木终于稀少了，于是我们又到了林边。在我们的面前模糊地展现出一片广阔的草原，不过也许还有田野。远处发黑的地方不知是树林还是建筑物。

突然，我听到了一种十分熟悉、匀称的粼粼声……

几乎就在这同时的一瞬间，草原上突然燃起了篝火——一处，两处，三处。

“这是什么？”我觉得很奇怪。

“联络，”热列兹诺夫解释说，“这是同大地的联络。”

不错，在我们面前的草原上落下一架飞机……

这是一架最普通、最简单的“乌—2”式教练机，就是人们称之为“小鸭子”的那种最招人爱、最使人不能忘怀的飞机，不管我们的航空事业发展到什么地步，任何一个苏联飞行员到什么时候也不会把它忘掉！

这一切仿佛都是司空见惯的事，但是，我虽是一个具有相当经验的苏联军官，我还是不能不感到吃谅……

战线已经向东移了相当远，发动机的响动无法减小，探照灯的触角不断地在空中晃动，高射炮到处皆是……可是驾驶员却一直尽管往前飞行！

我轻轻地碰