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“开门，开门。”一个声音说道。

杰克一回头，只见劳瑞站在门口。

“我看你突袭总医院是搞砸了。”她说。

“我并不认为我遇到了任何危险，直到我回到这里。”杰克说。

“我知道你的意思，”劳瑞说道，“有传言说宾汉要被撤职。”

“他很不愉快，但我们已经尽力了。”杰克说。

“你就不担心揍你的那帮人的威胁？”劳瑞问道

“我大概没想那么多，”杰克说，“我一回到公寓，感觉肯定就不一样了。”

“你干脆到我那儿去好了，”劳瑞说，“我起居室有一张破长椅。拉出来就成了一张像模像样的床了。”

“你的好意我心领了，”杰克说，“可我早晚也得回家。我会多加小心的。”

“你查到什么东西没有，可以解释供给中心的问题？”劳瑞问道。

“要查到就好了，”杰克说道，“不光是我没有查到什么东西，我还发现有好些人，包括市里那位病理学家和医院传染病科科长，都在到处查找线索。说它是一种新思路，我真是搞错了。”

“你还是觉得有人在搞阴谋？”劳瑞问道。

“从某种形式或者方式来说，”杰克承认，“很不幸，这似乎是一种孤立的立场。”

劳瑞预祝他福星高照。杰克向她道谢，她就离去了。过了一会儿，劳瑞又回来了。

“我打算回家的路上吃点东西，”劳瑞说道，“你有兴趣吗？”

“谢了，可我已经开始弄这些表格，我想趁着材料在我脑子里还很新鲜的时候吃透它。”

“明白了，晚安。”

“晚安。”杰克说。

杰克刚刚第三次翻开诺德尔曼的病历，电话铃就响了。这一次是特瑞西。

“科林正准备去找切特，”特瑞西说道，“我们一起出去吃顿晚饭怎么样？花个了多少时问。大家一块吃顿饭。”

杰克大惑不解。五年来，他一直避开任何形式的社交活动。而今忽然之间，两位不乏才气和魅力的女子在同一个晚上邀请他一起吃晚饭。

“你的好意我心领了。”杰克说道。他把对劳瑞的一番话又对特瑞西说了一遍，他要继续分析那些表格。

“我一直希望你放弃那种搜寻，”特瑞西说，“冒这么多险似乎不值得，你已经挨了打，又可能砸了饭碗。”

“只要我能证明这件事情幕后有人，冒险就是值得的，”杰克说，“我担心的是可能发生一次真正的流行病。”

“切特好像认为你的行为很愚蠢。”特瑞西仍不松口。

“他有资格发表意见。”杰克说。

“回家的时候请留心一点。”特瑞西拖长了声音说道。

“我会的。”杰克对大家的关照开始有点烦了。当晚回家的危险他早上就考虑到了。

“我们会干到后半夜，”她补充说，“你如果要打电话，就打到我上班的地方。”

“OK，”杰克说，“祝你好运。”

“也祝你好运，”特瑞西说道，“感谢这个‘即到即诊’的点子。大家都很喜欢。我真是感激不尽。拜拜！”

杰克一放下电话就又开始核查诺德尔曼的表格。可是，同一段文字他翻来覆去读了有五分钟，这才发觉自己的精力集中不起来。心里老是想到劳瑞和特瑞西邀请他共进晚餐这一件含有讽刺意味的事情。一想到这两个女人便不由自主地又一次分析她俩性格上的相同之处和差别，一旦开始考虑性格，贝特·霍尔德尼斯便跃上他的心头。他一想到贝特，又联想到订购病菌是多么的容易。

杰克合上诺德尔曼的病历，手指在写字台上敲了几下。他开始感到困惑。如果一个人从全国生物实验室取得一种病理性细菌培养基，然后故意传播给人们，全国微生物实验室会不会承认是他们的病菌呢？

这个想法吸引了他。他想，凭着先进的DNA技术，从科学上说，全国生物实验室可以给他们的病菌加上标签，而且出于可靠性和经济上的保护等诸多因素，他认为全国生物实验室完全有理由这样做。接下来的问题是他们加了标签没有。

杰克四处找那个号码。他刚一找到，便第二次给那家机构打电话。

当天下午，杰克第一次打电话选的是“2”，表示要订货。这一次他按下了“3”，要求帮助。杰克耐住性子，听完了线路上几分钟的摇滚音乐，才听到一个年轻男子的声音自报姓名，说他叫