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自此调理了五七日，肌肉渐长，气血渐生。县中屡次叫人来请，又李只推病后劳乏，在家调护素娥。到了五月二十二这一日，任公亲自到门，又李还要托辞，素娥再三劝说：“小奴病势已无变头，岂可担误相公正事？”鸾吹亦再三怂恿，然后出厅相见。任公一见面便道：“原来先生果然反覆，尊容竟清减了许多。弟拟备一酌，屈先生枉过，畅听珠玉；如今转要奉劝先生静养几天，再来虔请的了。”又李道：“如此足感盛情。”吃了一道茶，即告别而去。又李进来把镜一照，果然面容骨瘦，甚不好看。复看着鸾吹道：“贤妹也是一脸病容。”因自己诊一诊脉，又替鸾吹诊过，写了药方，大家吃药。

过了六七日，觉道各人面上都有些肉来。素娥也下了床，半眠半起，鸾吹叫厨下备了酒席，抵死要素娥入席，素娥苦辞不敢，鸾吹道：“哥哥在上，听愚妹一言。素妹虽系下人，原出旧族，与小妹谊如骨肉。今又代小妹伏侍哥哥，尽心竭力，不避汤火，小妹感之彻骨！今此席特为素妹而设，一则谢他代我之情。二则与哥哥说明，要送与哥哥为妾。从前已有约言，姊妹称呼的了。如何还固执不坐呢？”因向素娥说道：“自今以后，我便称你妹妹，把素娥二字绝不提口。你须叫我姐姐，将小姐二字束之高阁。愚姊之心，可表天日，如有不诚，明神殛之！妹若违此，亦招谴责也！”复向生素等说道：“以后仆婢们俱称呼二小姐，如有违误，定行责处。”生素等俱各应诺。素娥失色道：“蒙小姐天高地厚，如此相待，素娥感激，深人肺腑，但欲灭主仆之分，倒冠履之辨，是断断不能从命的。宁受神谴鬼责，死亦无怨。”又李道：“素姐恩情，愚兄感之入骨。不瞒贤妹说，愚兄与彼虽无所染，却已有约言，正要相求。贤妹今承盛意，愚兄不为虚让，俟回家禀明老母，即便择日来迎。至素姐之谨守主仆名分，原是正理，但文子与撰同升，卫青由奴拜爵，女子中以贱而贵者更复指不胜屈，素姐你若只顾推辞，反辜了世妹一片大公之念。恭敬不如从命，我竟要强作主盟的了。”素娥没法，跪下去连连磕头，道：“承小姐抬举素娥。”话未说完，鸾吹跪地接说道：“哥哥既做主盟，便当伸法，妹妹口中尚以小姐见称，请问何以治之？”又李道：“恕其初犯，以后再不可怙过了。”因逼着素娥改口。素娥只是不敢，将手去擎起鸾吹，鸾吹道：“妹若不相叫，愚姊今日是不起来的了。”素娥无奈，只得低低叫了一声“姐姐”，鸾吹便连呼妹妹，平拜了四拜起来。素娥又跪下去谢又李收留，又李搀起道：“论理是我该谢你哩！”素娥又要叩谢，鸾吹一把拖住道：“我和你既为姊妹，怎还尚有许多虚文？”又李要谢鸾吹，鸾吹连声“不敢。”入起席来，素娥只得坐了。鸾吹送过又李之酒，因向素娥道：“本该亲送一杯酒与贤妹的，既为姊妹，转有不便了。生素，可斟酒与二小姐。”生素满斟一杯，笑嘻嘻的送与素娥。道：“二小姐清酒。”素娥红着脸儿接了。

大家说说关关，开怀畅饮。又李触看江中汉于，因太息道：“世事何常，庸人但狃目前，不知埋没了许多豪杰！素娥姿容秀美，德性温柔，守定识高，奚止闺中之秀；只因久屈金钗，今日骤登绣阁，便有许多局蹐之状。即如前日江中支拳的汉子，将来若有际通，怕不是一位分茅祚土的功臣？只因久屈泥涂，致为群儿所辱。愚兄前日将贤妹四锭银于赠之，还不知受了多少人的嘲笑哩。”鸾吹道：“便是前日未能回家，也说过有一花子，支着空拳，没些本事，白相公倒赏了他几锭银子，岸上人都以为笑谈。不知那汉子有甚本领，得邀哥哥赏识？”又李道：“那汉子生得豹头虎项，碧眼虬髯，浑身赤筋磊块，如葡萄藤一般虬结，没得些空缝。此非运气炼筋极有功夫者，不能支的架子，无目者俱笑为空拳。岂知他两手向天一托，真有上托泰山之势。向地一禁，真有下禁鳌鱼之力。前推后勒，不啻排石壁而倒铜墙；左探右攫，直可攫青龙而鞭白虎。即古之贲、育，无以过之。愚兄天生膂力，得有真传，与之并驱中原，犹未知鹿死谁手耳。”鸾吹道：“原来如此。哥哥神力，妹子在湖边习见而知，究竟不知有许多斤两？”又李道：“愚兄之力，没有上秤称过。也不知实有许多。”因一眼看见那扇古铜屏风兀自侧在半边。指着说道：“敢怕这样铜屏五七座，也还拿得他动。”鸾吹合素娥都骇然道：“不信试样铜屏，就拿得起许多座，我们真如蟪蛄之见矣。”