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，不可避免地夹杂了一些民族情绪：“美惠子小姐的刀好毒辣啊，一招一式颇具皇军遗风，你令我想到了60多年前的东洋之花。”

“我在救他。”美惠子为自己辩解道：“如果出手再晚一点的话，他会死的。”“这虫子是否致命尚不得而知，但有一点我看得很清楚，如果你的刀锋略微偏一偏，他就可以保全一只手臂，只刮掉一层皮肉也能救人，而你没有选择这样做。”我有意将话题做了附会和延伸，以敲山震虎威慑对方（包括秋山弘一和艾迪逊），“不管你是什么身份，加入这次行动带有什么目的，都不要心存侥幸，我绝不会再给你任何机会。”

美惠子淡然一笑：“你们中国有句老话，叫身正不怕影子斜，随便你怎么看我。”我横眉冷对：“我们中国还有句老话，叫天网恢恢疏而不漏，心术不正者终将自食恶果。”“卓警官，作为合作伙伴，我为你这番话感到非常遗憾。”秋山弘一叹了口气，然后以他擅有的老成持重努力展示着清白，“此次行动，并不是我们主动要求参加的，而是你们局领导再三争取，更重要的是，这是萧哲院士的遗愿。”

说到这儿，秋山弘一把目光转向看萧一笑：“我跟萧院士是多年的好朋友，曾在日中联合考察项目中合作过多次，彼此欣赏互相信任。他跟我讲过关于那枚芯片的事情，并邀我参与研究，可惜我当时忙于其他项目未能到中国来，其实我非常愿意给他提供力所能及的帮助。没想到，后来出了那么大乱子，芯片丢失了，萧院士也受了重伤。令我感动的是，他身陷囹圄却依然惦记着我，甚至偷偷给我打电话，请求我参加你们的行动，找到未来之城，替他完成未竞的心愿。”

“这是莫大的信任啊，我怎能再次拒绝，所以，我搁置手上的所有事情，带上美惠子来到中国，恰巧你们局领导受艾迪逊先生所托正要找我们。我对你们姜处长说，我不要一分劳务费，所做这一切只为萧哲院士的最后请求，即便赴汤蹈火也在所不辞。可如此忠诚之意，却被你怀疑为有不正当的目的，真叫人寒心哪。”

秋山弘一之言让我想到一探贺兰山时，在垭口附近接到的那个神秘电话，话筒那端很像是萧哲的声音，也许那个时候他已经被囚禁在教堂的地下室，他千方百计找到我的手机号打过来必然有要事相告，可惜自始至终没有讲出一句话。

此时，艾迪逊竟也添油加醋道：“卓先生，合作的前提在于互相信任，希望你不要再对我们产生误会。”我刚要开口，萧一笑扯了一下我的后襟。我领会她的用意，她在提醒我，这时候还不适合翻脸。

“秋山先生，依你看这虫子是什么来路？”天佑用斩魂刀挑出断臂里的金壳甲虫，一句疑问适时缓和了当前的紧张局面。秋山弘一凑近看了那甲虫，摸着下巴道：“应该是萨满巫师培养的蛊虫。2004年，我参加埃及海底法老城勘探工作时碰到过，但那些是死的，活的还是头一次见。埃及的历史文献有记载，说法老为求尸身不腐，令祭司找来一种寿命极长的金甲虫，据说这种虫子体型小、食量少，能够在低氧的液态环境中生存数千年。”

“祭司把它们培养成蛊虫，然后在试验者（一般是死刑犯）还剩最后一口气的时候植入其动脉血管。理论上，死者的血液可因此保持缓慢流动，体内的新陈代谢也会继续进行，但速度要比正常人慢70到100倍。也就是说，死者能够长期维持临终时的生理状态（其‘寿命’将比正常人高出70100倍），直至蛊虫死去尸体才开始腐烂衰朽。可惜，试验一直不成功，尸体顶多撑个几年、十几年还是会腐烂。但几千年后，蒙古人改进了这门技术，眼下这具尸体至少存在有七百多年，算是比较成功的案例了。”

艾迪逊击掌称赞：“太妙了！当初我见到埃及的木乃伊时，曾认为那是世界上最好的防腐作品，后来看到马王堆出土的湿尸，我发现天底下还有更精妙的手段，再后来，我在莫斯科参观了列宁的遗体，又惊叹于人类现代化的科技成就，现在发现我错了，其实，最完美、最登峰造极的防腐技术，就是让他‘活’着，就好比棺材里的这个女人”

艾迪逊的称赞戛然而止，因为那个女人慢慢挺了起来，之所说挺，是因为她的膝盖根本没有打弯，像跟竹竿一样上旋九十度竖起来的。众人大骇，纷纷后退，负责保卫的警员们纷纷持枪冲她瞄准。女尸睁开眼睛，呆滞且空洞地望着前方。

与此同时，我听到穹顶上传来“嘶嘶嚓嚓”的响声，抬头看去，见那只红色的巨茧正缓缓绽裂，紧接着，一颗焦黑如炭的脑袋破壳而出（未完待续，）