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元怒从心起。

“织田大人的意思我已明白。当然，我只能照先生所说去和冈崎交涉。但阁下也知，广忠年轻，从小体弱多病，脾气暴躁，难免会囿于义理人情而不知转圜。”

“正因如此，在下才建议大人以舅兄的身份前去说服。”

“问题就在这里。”信元皱起眉头道，“水野家的人情，今川氏的义理，面对此两难选择，阁下认为广忠会怎样取舍？”

“呵呵呵。”中务笑了起来，“不敢当。大人反而问起在下来了。”

“当然要问。”信元笑了，表情却很僵硬。“您心中若无主张，想必也做不了使者。如果广忠重视对今川氏的义理，不答应我的请求，那该如何是好？”

“呵呵呵……”中务又笑，道，“大人是广忠爱妻的兄长，他若是不愿意，我家主公岂可旁观？”

信元脊背上掠过一阵寒意。他先前那种激烈的性子被唤醒了，“中务！”

“哦？”

“先生的意思是，让信元在今川大人发起进攻之前，将冈崎拿下？”

平手中务不慌不忙地看了看信元，没有说话。

“你是让我前去与冈崎交涉，劝他们从了织田，若不从，便兵刃相见。我的理解可对？”

平手中务依然不语。

“阁下为何不语，想让我去猜测言外之意？”

“下野大人。”中务突然压低了声音，“大人别着急，难道就没有其他想法吗？”

“其他想法……我不明白。”

“您认为冈崎会拒绝吗？”

“正是。”

“您所考虑的，竞全是如何应付这种情况！”

“您说什么？”

“您为何不想想松平会采取什么措施呢？如您顾念手足之情前去劝说，对方却因无法背弃义理而仍与今川氏为伍，阁下若是感叹此事实属无奈，然后默然离去，对方会怎么做？”

信元方才恍然大悟，脸一下子变得通红。如果自己默然离开，广忠会怎样做呢？

平手中务在一旁沉默不语，他想要信元自己明白。但信元看到他这种从容不迫，愈是怒不可遏。这正是信元的缺点——只想到自己应该怎么做，却没有想到对方会怎么做。只能说是考虑不周。信元压抑住自己的不快。开始想象广忠的反应。

“中务。”

“大人。”

“我要是就此离开，广忠肯定会和於大各自散去，将她送到我这里……”

中务笑着答道：“或许吧。”

“出于对今川家的义理……而且万一战败……或许这也是为於大着想。但无论如何，分离肯定是避免不了的。”

“刚才在下也这么想。”中务使劲儿点了点头，“他要是和夫人分开，就看您的了。呵呵，就像下棋一样，看大人如何应对。”

信元的脸又微微红了，这一点他也没想过。

平手中务佯作没看见信元的狼狈相。他知道，信元和於大并非亲密无间的兄妹。信元的狼狈乃是想掩饰自己的浅薄无知，并非出于对妹妹的同情。平手中务深知这一点，方轻松自如。

信元许久都没有言语，他用沉默来掩饰自己的难堪。二人的谈话与大人和小孩的对答没什么两样。平手提出一个问题，给信元一些暗示。信元生怕对方不给暗示，不然便无以对答。平手中务实乃老谋深算之人，而他的主人，把他当成左膀右臂的织田信秀则更是如此。见信元沉默不语，中务再次柔和地强调道：“依在下拙见，以大人的性子，届时定会因为对方辜负了您的一番好意而出兵冈崎。”

“不错。”信元正了正姿势，点头道，“我别无选择。”

“可是，下野守大人，如果出兵冈崎，您可有胜算？”

“当然有！”信元立马回答。对方的压迫和轻蔑让他不得不这样回答。但在内心深处，他实没这般自信。父亲逝后，他重新整顿了家臣，但家族仍不能协心一致。冈崎却不一样。广忠虽然年少体弱，但那些在松平家败落之后仍然不离不弃的忠心耿耿的老臣，却紧紧地聚在一起，扶持着广忠。广忠虽然远不及信元，但冈崎的家臣却成为下野出兵取胜的障碍。慌乱之中，信元本想加上一句：我们背后至少有织田氏。但在这种场合，此话怎能说出口？

“水野大人。”

一阵凉意掠过心头。信元竖起双眉，问道：“何事？”

“看到大人如此自信，在下也算不虚此行。”

“当然