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荐他进了西点军校，1846年毕业时全班59人他排第59名，通常这种排名肯定不能进入军队，正好赶上墨西哥战争爆发，他才成了军官。

战争结束的时候，他跑到加拿大避难去了，过了一年才回来。老婆说你跑什么呀？北军进里士满后家里来客人了，说是你的好朋友。他一来咱家就成了北军重点保护对象。

来客人了？谁呀？就是当年帮他进西点的年轻律师——林肯总统。

林肯在内战时任人唯亲，皮卡特投靠南军，失去了大好的机会。他算是天子故旧，北军还真有天子门生。

内战才开始，纽约团的团长艾莫·艾理斯沃斯上校带人来到亚历山大市，命令手下夺取火车站，他带领几位手下去夺取电话局。走着走着，发现一个旅馆飘着南方的旗帜，艾理斯沃斯带领四个人进入旅馆，自己上楼摘下旗子，下楼的时候被旅店主人詹姆斯·杰克森击毙，他手下的一名军官随即击毙杰克森。24岁的艾理斯沃斯上校成为北方第一名阵亡的军官。

手下把他的尸体直接送到白宫，总统夫妇哭得非常伤心。艾理斯沃斯1860年来到林肯的律师事务所学习法律，并协助竞选，林肯对这个年轻人期望极高，他们夫妇待之如自己的儿子。战争开始后，艾理斯沃斯亲自招募了好几个团，他要是不死，北军统帅就轮不到格兰特了。

走完了题，该说说影响南北战争的另外一件事：黄金。

对，黄金！

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那些宿命中有战争的人们（1）

1850年，还发生了一件事，是一直被人们所忽视的内战的起因之一。

这一年，一个人从加利福尼亚策马来到华府。

墨西哥战争胜利后，加利福尼亚是美国的了。来到华府的这个人是美军骑兵中尉，他是来汇报的，内容很简单：加利福尼亚有黄金。

一下子天翻地覆，美国有腿的东西全往西边去了。

关于加利福尼亚黄金的发现，几乎没有人提到这个细节：这个骑兵中尉的名字叫威廉·谢尔曼。15年后他率军在没有后勤供应的情况下横跨美国南方，实现彻底的三光政策，让南方人到今天还咬牙切齿地痛恨他。正是这次著名的向海洋进军，使得南方丧失了战争能力。

历史选择了谢尔曼，让他把挑起战争的消息传到美国东部，15年后再让他结束战争。

另外一位结束战争的人也因此来到加利福尼亚。因为加利福尼亚一下子成了无政府世界，政府赶紧调一个团去维持治安。军需官尤利西斯·格兰特到了加利福尼亚后因为想念老婆孩子酗酒，被踢出了军队，结果连回家的路费都没有。靠着团里的军官们凑的钱买了船票，格兰特好不容易到了纽约，却已经身无分文，靠西点的一位同学救济，才坚持到老爸汇了钱来。

八年之后，格兰特率15000人围攻丹瑙森要塞，守军主将弗洛伊德将军防守的办法很别具一格，一看敌人漫山遍野，叫上副将皮罗，两人坐上一条快船跑了，让排名第三的巴克纳安排手下12000人投降的事。

巴克纳遇上这种上司也没脾气，再说这任务也就他能干，当年在纽约就是他借钱给格兰特，否则格兰特就饿死了。写了一封信，询问投降什么条件？

信送出去了，巴克纳告诉官兵，你们不要担心，我对格将军有大恩。

格兰特报恩的方式很奇特：无条件投降。

巴克纳把格兰特祖孙三代都骂了N遍后，率领12000人去任人宰割。没想到格兰特图的是无条件投降的名声，其实条件无比优厚，全体就地释放，军官可以带枪，还把身上所有的钱都掏出来要给巴克纳。

因为薪水太少，1853年谢尔曼退役了，在旧金山办起银行。两年后的经济危机，银行家谢尔曼的银行倒闭，农民格兰特的农场也没了。前者改行当律师，后者改行买房子，结果都失败了。

1859年，教育家谢尔曼在路易斯安娜当学院院长，混入南方上流社会，做着桃李满天下的美梦。会计格兰特在伊利诺伊给家里的皮革铺子记账，晚上和孩子们玩打仗的游戏，看着在一旁满脸柔情的老婆，觉得可以聊此余生了。

被喻为美国最出色的军人的罗伯特·李上校正在阿灵顿山庄焦头烂额地整理岳父留下的十屁股债，看着关节炎严重到行走不便的老婆，很严肃地考虑是不是退役。

弗吉尼亚军校的学生们照例可劲地嘲笑呆板的杰克森老师，虔诚的教徒杰克森开始心甘情愿地听凭上帝的安排。