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离开了她，给她带来了极大痛苦吗？

莉亚回答道：“可我以为不见面的时间还不够长。你来干什么，亨特？” 她生硬地问，“你想要什么？”

他笑了一下，古铜色的脸上露出了洁白的牙齿：“你知道我要什么。和我一直想要的没什么两样。”

她绝望地摇摇头。“不行，你要牧场可不行。”

“牧场？莉亚，再猜一次吧。”他从衬衫口袋中取出从报纸上剪下的广告，“我是来应征你的广告的。”

她稍稍地喘了一口气。“你不是认真的吧。”

“我非常认真。”

他的声音含着一种威胁，她听了不知不觉地又后退了一步。“你……你不能这样。你甚至没有预约！”她临时想起了这个可笑的借口，可是他们俩都知道，这根救命稻草毫无用处。“那么你会给我预约吗？”他间道，看来很高兴和她一块玩这个游戏。至少现在是这样。

“没门。”

“不见得。我是用H。P。史密斯的名字来应征的。”

她闭了一下眼睛。在她和泰特斯·卡尔那个家伙打完交道后，她把一个荒唐的美好希望寄托在那个不认识的H。P。史密斯身上。她梦想的那个身披闪闪发光的铠甲的骑士竟然就是这个人。亨特·普莱德根本不是什么骑士——他是她以前的情人，是她父亲牧场上的助手，还是个消失得无影无踪、偷走了她的芳心的贼——但就不是骑士。他更有可能成为莉亚不得不与之作战的对手……并且要取得胜利。

他把那张广告又放回衬衫口袋里，用手托着她的肘，对她说：“莉亚，进去，咱们有好多事要谈。”

“不！ ”她挣脱开来，“我和你根本没什么可谈的。”

他弯下腰，拾起那支步枪，把子弹退出来。他先看看手中的子弹，然后又看着她说：“我建议你再考虑一下。”

她费了好大的劲才克制住自己，免得因为对他开枪而道歉。她面对着他，两手放在臀上，对他说：“这儿不需要你。”她对着那支步枪做了个手势，冷冷地说，“你应当明白我的意思。”

“莉亚，最后一次机会。你可别为了这个和我打架。”

他语气冰冷，包含着无情的威胁。他低头俯视着她，眼里的表情吓得她几乎停止了呼吸。他为什么这样看她？好像世上一切的罪恶都是由她引起的，而他来到这里就是为了惩罚她。她除了爱他之外，没对他做过任何事，而他的回报却是抛弃了她。他那凶狠的眼睛继续盯着她。带着一种突如其来的肯定，她伤心地意识到自己过去多少有些冤枉了他，而他这次来是要讨还公道。她想战胜自己的恐惧又感到力不从心。如果她被恐惧征服，就绝对不可能反抗他了。

她的本能促使她把他赶走以保护自己的财产，可惜她却无能为力。她了解他，知道他不把话说完是不会走的。所以她要以冷静而聪明的方式来处理这件事。她准备听他说——实际上她也没有多少选择的余地。听完之后就把他赶走，让他远离她的牧场。

“莉亚。”亨特突然用一种意想不到的温和声音开了腔。

她并不为他的温和所迷惑。他的话越温柔，他这人就越危险。现在他是非常非常认真的。“好吧，亨特，”她勉强地说了一句，“就按你的方式来做吧……暂时就这样。”

他把手中握着的枪管敲打得格格直响，这声音比剧毒的响尾蛇发出的声音还要歹毒可怕。他把帽子扶扶稳，迅速抓住她的肘部，抓得又紧又狠，对她说：“咱们进屋。”

她没有畏缩，任他将自己拉进房子。她偷偷地看了一眼他那冷峻的面孔，不禁轻轻地叹了一口气。由于眼前没有援救她的人，看来她只能孤身作战了。她也能够做到这一点。

只要他不再碰她。

他们一进书房，亨特就把门关上，走到书房另一头的墙边，墙上挂着她家的一些照片。他停下来，对着照片仔细端详，其中有一张好像特别引起他的注意，那是他初识莉亚时照的。那时她才十八岁。

照片里，她下身穿着一条褪色的牛仔裤坐在栅栏的横杆上；上身穿一件无袖格子衬衫，露出晒黑的细长手臂。她两眼凝视着远方，嘴角露出微笑。她的眼睛并不是注视着某一固定的目标，好像她的思绪飘在遥远的地方。在相机拍摄时，她刚好把手抬到腮边去拂开脸上一缕散乱的发丝。

“我原以为你头发的颜色会变深，”他看看照片又

看看莉亚。“可是没有。你仍然是银色的金发。我还能想起来，以前你的