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即使伯爵此时向泰丽莎扔了一枚炸弹，她也不会如此惊慌失措。

“爱德华叔叔，您是说……结婚吗……？”

“对，我就是这个意思！”伯爵回答说。“你是一个漂亮姑娘，今天早晨我向你母亲的律师事务所进行了咨询，知道你名下有一大笔财产，这就是说，你心里要有数，求亲的人会少不了，他们想的是你的钱，而不是你这个人！”

还没有等到他继续说下去，泰丽莎就感到不舒服，觉得她叔叔指的是她父亲。“身为你的监护人，我为你挑选一个丈夫，我想你我都能看得上。”

“您……为我……物色了一个……丈夫！”泰丽莎怀疑地重复说。

“我想你还不认识我的儿子，”伯爵继续说，“但是你会发现，他是一个有魄力的小伙子，他人聪明，又是一个好运动员，由于有朝一日他要继承我的封号，他应当成家，此事非同小可。”

伯爵停顿了一下，然后继续说：“我会安排你们见见面，如果你们双方都同意，只要你们的婚礼不大肆张罗，今夏完婚合情合理。”

他的话把泰丽莎吓坏了，她当时很难相信这是不是自己的幻觉。

然而，他的的确确是用他那既干巴又干脆的声音说，仅仅是由于她拥有一大笔财产，她要嫁给一个素昧平生的男人。

她开始时忍不住想说，她决不同意这门亲事，无论如何，她不打算嫁人，尤其是嫁给家族成员。

但是泰丽莎非常聪明，她知道，同她叔叔对着平没有好下场，因为人家是她的合法监护人，这是既成事实。

因此，她克制住了。能作到喜怒不形于色母亲见了是会高兴的。她把眼睛看着地下，不让叔父看到她眼中的怒火。她低声地说：“您把我吓了一跳，爱德华叔叔！我没想到您会提出这样的想法来！”如果你仔细考虑一下，你就会知道，我是为你的最大利益着想的，“叔父回答说，”事实上，这样做是明智的。你和鲁琥特可以住在大宅，这就是说，你们两口子都可以享受庄园一切舒适条件，当然，我和你婶婶可以就近照顾你，给你们小俩口拿主意。“泰丽莎在葬礼上也见到了她婶婶，从她谈到她母亲时的那种神情，她感觉到，她对她父亲的恶感已经扩大到他的妻子，无疑还扩大到他的女儿了。

泰丽莎现在知道，她对这位爱丽斯婶母已经产生了恶感，她无法想象，这种爹妈生出来的大儿子会有什么讨人喜欢之处。

“我们应当做的是，”伯爵说，“把鲁宾逊小姐——她是叫这个名字吧？——接来，她可以和你住在这里，直到我们把家里的一切整顿就绪为止。”见他在发号施令，泰丽莎肯定，颐指气使叔父大人早已习以为常。

他停顿了一下，象是在掂量要说的话，叔父继续说道：“丧事办完你可以去我们那儿，我们可以照顾你，直到你结婚。你婶母会帮助你准备嫁妆，我刚才说过，只要婚礼不大肆铺张，那六月底或七月初举行都来得及。订婚仪式举行后不久就可以办喜事了。”

在他讲话时，泰丽莎知道，他之所以这样安排，真正的原因是怕她不上钩，这桩婚事在他心目中是最好不过，而对泰丽莎来说，这是她避之唯恐不及的火坑。

父亲对她母亲的种种使她对所有男人产生了戒心，她对于与他人的身体接触也非常敏感。

一想到要逼她同一个素昧平生的男人同床共枕，不管他可能是怎么样一个人，她就吓得魂不附体。她真想要冲着叔父大叫，亏他想得出这种坏招子，准是在发疯！不过她也知道好汉不吃眼前亏。

“在这个问题上我必须放聪明一点。”泰丽莎告诫自己。

过了一会，她说：“爱德华叔叔，您为我着想，这样关心我的前途，您真大好了，但是，母亲尸骨未寒，而父亲又不在人世，我还必须有一段适应的时间，希望您能体谅，我会感激不尽的。”“这是可以理解的，”伯爵同意说，“当然，你可以和鲁宾逊小姐在这里待几个星期，不管怎样，我们在这几个星期的时间里要把屋子收拾好，重新整理一下。”“对，当然！”泰丽莎同意说。

“好吧，就这么办了，”他说。

这时，门开了，老管家端着一个银托盘进来，上面放了一只杯子和一瓶最好的红酒，泰丽莎知道，这肯定是从地窖里拿来的。

管家把托盘放在靠墙的一张小茶几上，杯子里斟上酒，递给伯爵。

他呷了一口，咂了一咂嘴，说道：“好酒，太好了！我想这是你父亲挑选的。”

“爸爸把好多好酒贮藏在地