第5部分(第1/4 页)

蕾儿回答说：“认识您很高兴，小姐，但是我不明白您究竟为什么恨男人！再说您模样儿又长得水灵，咱可不是在吹捧。”

“谢谢您的美言”泰丽莎说，“我没有什么要说的，只是想在巴黎找一个厨师的差事。”

“厨师？”蕾儿启朱唇发出一声尖叫。“天哪，您为什么想去当厨师，看样子您还真打算子。”

泰丽莎小心地选择用词。

“我得混碗饭吃，”过了一会她又说道：“厨师这一行我挺在行，给人家大人物都做过饭，我寻思在一个美食之国找工作不会费劲。”

“没错，”蕾儿说，“甚至于先生，——我在伦敦和他住在一起——也有一个法国厨师，要是在巴黎，我才不吃他做的饭菜呢。”

接着，象是希望给泰丽莎加深印象，她又说道：“由于您也是从英国来的，您没准儿听到过我的一位朋友勒德格罗夫勋爵，他在哈佛德郡有一幢很大的房子，在伦敦的那所宅院就更舒服了。”

泰丽莎摇了摇头。

“我一向住在乡下，很多大人物我全不认得。”

“那么希望您在巴黎过得快活，”蕾儿说，“我向您打包票，那里不少男人会劝您去干一点儿别的，那比给他们做饭可强！”

她话中有话，那黑色眸子流露出泰丽莎看不懂的眼神。

她在追忆，过去是否听到过勒德格罗夫勋爵的名字她居然会去英国，这似乎很奇怪。

蕾儿象是知道她心里在想什么，她说：“先生很有钱，出手又大方，就是老了，你要知道，我可是青春年少，放着巴黎受捧的日子不过。倒去陪这么个老先生在英国耗日子呀！”

泰丽莎笑了。

“这我明白，我知道巴黎是个花花世界，人家说的不假呀”。

她们有一阵都没有说话，后来育儿说：“我一直在想，没准儿能帮您找一份厨师的工作。”

泰丽莎立即问道：“您能吗？太谢谢了。说真的，我在巴黎一个熟人也没有。”

蕾儿看着她，象是打定主意要问个水落石出。她问道：“您说讨厌男人，是真心话吗？”

“我恨他们！”泰丽莎回答说，“他们残酷无情，自私自利！我已经发过誓终身不嫁。”

泰丽莎没有注意到对方脸上奇怪的表情，好象那一位在想一件什么有趣而又过瘾的事情似的。

过了一会，蕾儿才开口说：“小姐，告诉您我打算怎么办吧。我会给萨雷侯爵的秘书写封信。”

泰丽莎聚精会神地听着。蕾儿继续说：“那个男子风度翩翩，人见人爱。他照管侯爵的房产和庄园，每一处都配了一名厨师，经验丰富，而且他认为都是烹调高手。

泰丽莎吸了一口气，“您以为他会雇我吗？”

“没有正式受雇以前，您见不到他本人，不过亨利·布朗托梅先生是会雇您的，如果他看中您的手艺、能讨老板好时。”

“您真是太，太好了，”泰丽莎说，“我真不知道您为什么对我发这么大的善心。”“因为您接走了罗弗，我要报答您，”蕾儿回答说，“我同先生说过，我不喜欢狗可是没有哪个英国人理解这一点。就拿他们的马来说吧，马对他们简直比女人还重要！”她笑了起来，尽管声音中带着一种气愤。她继续说：“那个侯爵正是您说的那种男人：残酷无情，自私自利，他只想到自己，伤了人家的心根本不管。”

泰丽莎睁大眼睛听着，这时她说话了：“您要把我送到这样一个人那里去吗？”

“不是送到他那里，”蕾儿带着不屑的口吻说，“而是给他当厨师，我想，如果有朝一日他发现厨房里有个女人，看到女流之辈除了给他取乐外还有一技之长，他会大吃一惊的。”她讲话时怨气冲天。泰丽莎在听的时候，猜想那位萨雷侯爵在某些方面伤害过蕾儿，因此她始终耿耿于怀。

蕾地拿起了手提包，从里面抽出了一个用金子打的钱夹，钱夹的一角用宝石镶着她的缩写姓名。

从钱夹里她抽出一张印有她名字和地址的名片，涂鸦式地在背面写了几句话。她说：“把这交给布朗托梅先生。您在香舍丽村大街的萨雷大宅一定会找到他的。那个地方谁都知道。”

泰丽莎从她手里接过名片，说：“太感谢您了，您这样帮助我，真是发善心响。但愿有一天我能回报您。”蕾儿笑了。

“您已经报答过了。您看吧，小狗在侯爵的别墅里会过得美着哩！”

泰丽莎的眼光移到了狗身上。