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人群中的简惟勇倒是瞧见了骑着高头大马在头前引路的二少，可一时间他也没想到二少这是劳军来了，还以为二少是带着礼物出城办什么事呢，正犹豫着要不要上前相见时，二少却忽然举起了右手，鼓乐声便嘎然而止，人流也停了下来。

旋即一个伙计小跑着来到了二少马前，扯开罕见的大嗓门高喊道：“包头‘西字号’少东家西门牧马，为感谢独立标简惟勇大人一路护送之恩，特携肥羊一百只，黄牛五十头，肥猪二十口，西凤美酒五十坛前来劳军，独立标的军爷们，辛苦了……”

“独立标的军爷们，辛苦了……”

那伙计话音方落，几十个挑夫就跟着异口同声地高喊起来。

挤在营外看热闹的五百多丘八先是不相信，待回过神来顿时轰然叫好，一个个又是跳又是叫，兴奋得不行。

简惟勇也是相当意外，赶紧吩咐四位队官道：“快，吹号，列队欢迎！”

霎那间，军营里就响起了嘹亮的集结号声，刚刚还在起哄的丘八们赶紧又乱哄哄地涌回了大营，旋即又在各级军官的喝斥声中开始整队，不到片刻功夫，五百多号丘八就已经按照各自的序列沿大门两侧摆开了整齐的队列。

简惟勇正了正头上的大檐帽，又扯了扯身上的灰呢军装，这才在四名队官的簇拥下大步穿过新军队列，迎出了营门外，营门外，二少早已经翻身下马，回头只一招手，鼓乐声便再次响了起来，然后二少才转身迎向了简惟勇。

“二少。”还隔着老远，简惟勇便抱拳作揖道，“你真是太客气了。”

简惟勇没说“受之有愧”这样的客套话，一来他生性耿直，不会拐弯抹角，二来眼下的新军的确也是粮饷匮乏，成军大半年，新军将士只领了两个月的饷银，伙食也急待改善，简惟勇早就想给将士们打打牙祭了，只是苦于没有银子。

“些许薄礼而已，又何足挂齿？”二少微笑回礼。

二少说罢又回头一招手，挑夫们便将所有的犒劳物品挑了进来。

“来人，收下！”简惟勇大手一挥，早有新军将士上前接过了酒担子，简惟勇又转身回头，向二少肃手道，“二少，请！”

“简大人先请。”二少自然得谦让下。

简惟勇哈哈一笑，上前用力握住二少双手，拉着他进了军营。

西门二少携带牛羊、美酒出南门劳军之事很快就在包头城内传开了，这就是二少有意为之了，二少已经仔细盘算过了，要想把六七十万两银子安全送抵唐努乌梁海，不借助新军是不行了，既然要借新军的力量，自然就得好生巴结。

只是二少绝没想到，他这一举措却无意中把绥远新军的另一个重量级人物给得罪了，这个人就是绥远新军独立标（团）的统带（团长）兼左营管带赵玉堂。

听说包头城内“西字号”的少东家携带大量牛羊美酒前往右营劳军，赵玉堂当即带着卫队直奔右营驻地而来，不管怎么说，赵玉堂都是绥远新编陆军独立标的统带，正经是简惟勇和右营官兵的长官，劳军的这些慰问品理应由他分配才是。

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右营驻地，简惟勇和四名队官正与二少言谈甚欢，二少最喜好马好枪，与这些武夫倒也有不少共同语言，不片刻双方就已经无话不谈了，尤其是前队队官风狂，也就是深入毛乌素沙漠接应的那个新军军官，更是嚷嚷着要与二少比试枪法。

其余三个队官也跟着起哄，简惟勇也没有阻止的意思。

二少也有些意动，因为他知道，要想跟这些武夫交朋友，你就得拿出真本事，否则单凭几百只羊牛外加几十坛美酒，是很难得到他们真正认可的，既便他们看在美酒美食的份上勉强认可了你，心里也多半还是瞧不起你。

二少正准备应下风狂的挑战，营门忽然被人重重推了开来。

旋即一道身影已经大步走了进来，二少愕然抬头，只见来人中等身材，赫然也是个新军军官，而且领章、袖章上的金丝镶边比简惟勇还多了一道，盘花肩章上的圆形铜扣也多出了一颗，看情形多半就是绥远新军独立标的统带了。

………【第17章　夜练打香头】………

见来人军衔比简惟勇还高，二少本能地想要起身见礼，却被坐在身边的风狂一把摁住了肩膀，二少愕然回头，才惊讶无比地发现，风狂等四个队官居然丝毫没有起身的意思，仿佛来的不过是个微不足道的小卒，而不是他们的上官。

简惟勇则起身向来人敬了记军礼，淡淡地道：“赵统带。”