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麦俐去了何处？被纵火者掳走了吗？有生第一次品尝到相思之苦。

也许是一个人思前想后，精神分散，或者来人的身手太高，有人潜到他的身后他居然不知道，而且后衣领竟被揪住。

“什么人……别开玩笑……”他这么说着，却知道不会是开玩笑，他要扭头察看，这人的一根指头正好按在他的后脑右侧的“天瞩”穴上。

此穴被制，头颈就不能扭转了，心头骇然，这等高手真是罕见，道：“是哪位前辈？

武功如此高绝，行事却不光明磊落？“

这人不出声，不知用什么绳索捆了他的双手，然后点了他的睡穴。在目前，凌鹤无论如何是想不出这个暗算他的人是谁？醒来时他发现自己是在水底，水凉如冰，砭骨生寒，尽管这是盛夏之季。由于水底黝暗，他估计水深在二十丈以上。

丈余长的水草在水底摇摆荡动，有如魔鬼的长发……

首先他发现双手仍倒捆于背后，双足也被捆牢，还拴了一块大石，这人真绝，似乎没打算让他活命。

但这还难不倒他，他弓着身子用牙齿去咬双腿上的绳索，只要腿上的桎梏解除了，即使双手被捆，他仍可游出水面。

他也猜出。这必是洞庭湖。他会点水中功夫，可惜不精，只能在水底缓一口气。

原来是用一种山藤捆住，十分坚韧，尤其这样弓身去咬用不上劲儿，结果咬是咬断了山藤，憋的气却已用尽。

由湖底到水面确有二十丈之深，如果是双手未捆，手足并用，也许能在呛水之前浮出水面。

在失去知觉的前一刹，他以为自己的命苦，劫难不断，身上一千零八十道伤痕就不是一般人所能忍受的。他只是遗憾家仇未复，好友和麦俐失踪而未能顾及。

醒来时感到恶心，且有人在按他的腹部，原来他是在一艘小舢舨上，一个汉子正在救他，挤按他胃内的水。凌鹤道：“多谢大叔救溺之恩……”

“不必谢我，是居士的意思。”

“请问这可是洞庭湖？”

“废话！这是洞庭居士的地盘，会不是洞庭湖？”

“居士怎知在下沉于湖底？”

“你去问居士不就知道了。”

“不知大叔有没有看见是何人把在下丢入湖中的？”

“我哪有工夫去管这些闲事？”

凌鹤心想。“洞庭居士萧辰，是八大家之一，侠名甚著，怎么部下这么不客气？”

他道：“在下凌鹤，亡父凌翎……”

他以为好歹也是八大家之一，报出来历，或许这人会改变态度，哪知这人自顾摇橹不再回答。

舢舨拢岸，这汉子带他穿过一片玉米田，远远望见一片华厦，看来武林八大家都有点派头。

到了华厦门外，自有人通报，才准许进见，怪的是也没有问他是准。

客厅中很华丽，却和主人的打扮不大相称。这人五十左右，秃顶，一套蓝布裤褂洗浆得发了白，还有不少的补丁。赤着脚，五趾互不靠拢，可见他一生中穿鞋的时间很短，正在吸着旱烟管。

客厅中很凉快，汉子已退了出去，主人却未让座。

“年纪轻轻地，有什么事想不开？”

“萧前辈，您是说……”

萧辰大声道：“要上吊有的是歪脖树。要服毒嘛，巴豆也不贵，花几钱银子的量也够了。你为什么在本岛水源处跳水轻生，污染了水源，可能使一些雅人墨客不愿来本岛游览！”

凌鹤愕了一阵，道：“萧前辈误会了！晚辈来自凌家庄，名凌鹤，并非寻短，而是被人暗算而捆绑丢入湖中的。”

“不管你是如何落入水的，污染湖水，有目共睹。由于此处有一泉眼，有些豪客常来此泛舟。吟风弄月，或到岛上畅游，取泉水煮茶，这么一来，这生意是做不做啦！”

凌鹤本以为报出凌家庄的字号，他会看在亡父面上接待，母亲也说过，亡父生前和萧辰私交不错，另外就是柳慕尘了。

“萧前辈，晚辈无状，如因晚辈的不幸造成了贵岛的损失，晚辈愿意陪偿，只是晚辈身上并不十分宽裕。”

“够啦，够啦！”顺手取过算盘履。“泉水污染及影响生意，作价二十两银子，船夫救人费及摆渡费八两三钱银子，你大概还没有用饭，饭资一两，计二十九两五钱银子。”

凌鹤不由暗暗诅咒，奸商、奸商！真是一点不假，为富不仁，无出其右，亡父当年怎么会交上这种朋友？不过看在人家救自