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麦秀大声道：“各位，这件事麦某只能说自己倒霉，正好在他的解药被偷之后我随后面回来，真想不到；几乎除了凌鹤之外，无不以为麦某涉嫌。”

“恶扁鹊”冷笑道：“姓麦的，如不是你，老夫的六阳魁首摘下来给你作皮球踢……”

麦秀的确已改过向善，受此诬栽，百口莫辩之下，突然拔剑向颈上抹去。这剧变谁也未想到，糟的是，凌鹤的功力最高，却因站在“恶扁鹊”身边，距麦秀最远，而其他人距他也不近，要救已是不及，在一片惊呼声中，眼见一颗人头向后飞落。

这是个动人心魄的场面，“恶扁鹊”呆了，凌鹤悲呼着，眼见麦秀的尸体倒下。事情演变到此，老实说，在众人心目中，麦秀的嫌疑并未湮灭，甚至更浓更大些。

有些人以为他已无法巧辩，为手足而死，也无怨言，有时先人为主的观念是十分可怕的。

在此同时，却也惊呆了另一个人。他不相信会有人怀疑是他，但是，作贼心虚，他又极想在暗中看看到底谁是代罪者而沾上嫌疑。

他几乎可以猜到十之七八，麦老二会沾上嫌疑的，固然在当初窃药时绝未想到这后果，事后不久他就想到了这一点。

萧辰看到了他变成众矢之的，看到“恶扁鹊”跳脚，也看到那惊心动魄的拔剑飞头景象，萧辰在这刹那，他有一种从未有过的感受。

即使在他的发妻待他无微不至的情况下而又和陆闻莺搭上，他都没有这种感受。现在他告诉自己，该看看那方胜儿了。

早看或迟看这方胜儿，其差距有多大，上面是这样写着的：“爹，当我确定您就是我的生身之父时，我太兴奋了，因为本来我以为麦遇春是我的父亲。我不知道我娘为什么会看上这个人，本来有些事做晚辈的不便说，但为了爹的名誉、武林的前途以及正义的尊严，女儿必须让父亲知道一些事。母亲为了表现对麦遇春的忠诚，曾和他串演了一出十分精彩的戏，赚了叶伯庭，骗回秘窟上的宝藏数大箱。至于母亲和叶之间，据女儿暗中偷听到的，她只是和叶虚与委蛇，似未失身干他，女儿写此方胜儿的最大目的是请爹速返洞庭，谅爹未忘记写了一张字据给我娘，是关于洞庭整个产业的权利……”

萧辰想了一下，居然作了个神秘的微笑，把方胜儿纳入袋内。他以为应该尽快回去，迟则易生误会，被人怀疑。

他回来时，一脸风尘，凌鹤道：“萧前辈，您去了何处，大家都很担心！”

“别提了！”萧辰长叹一声道，“说来惭愧，老夫被叶伯庭这老小子穷迫不舍，差点没能回来……”他忽然发现了一具封了口的棺木而大惊道：“这……这是怎么回事？”

凌鹤悲声说了一切，萧辰激动地道：“这人也太想不开了，就算手足情深，做了那件事，我相信老鹊也不过是发发脾气，又能怎么样，这……这人真是……”

凌鹤道：“萧大叔，无凭无据，怎么可以这么说？”

萧辰摊摊手，欲言又止。曲能直十分注意萧辰的一切言行。

这是乡间村外距住户很远的一幢大房子，但距凌鹤等人所住的镇甸不过二三十里，由于距官道大远，山径也不明显，人踪罕至。

但人踪罕至并非绝对没有人来此，现在一个村姑打扮的姑娘，提了一个食盒，在似有似无的小径上低头疾行。

不久，她来到这个大房子门前。这儿只有一个女人看门，提食盒的女人叫开了门，那看门的中年人道：“李姑娘，那女人已经完了，又何必浪费人力、物力照料她？”

李婉如苦笑一下，心道：“照料？再照料下去不久就死了。”她道：“张嫂，你作得了主还是我作得了主？”

张嫂摇摇头道：“我们小姐和这女人到底有什么过节？”

李婉如笑着摇头，她不便多说，因为张嫂是马家的女仆，身手不俗，不比总管钱山差到哪里去。李婉如来到内院东厢门外，张嫂道：“李姑娘，把饭盒给我，里面很臭。”

“不！”李婉如道，“我亲自送进去，看看她到底是什么样子了。”

张嫂开了门，李婉如进入第一道明间的门，就闻到尿骚的味道。打开暗间的门，里面已传出“嘎嘎”怪笑声，一个蓬首垢面的女人，被用铁链拴在梁上，只能走出两三步，链子就绷紧了。

“她是萧娟娟吗？”李婉如几乎都不敢认了。她的食盒还没放下，娟娟已掀开盖子：抓起馒头，拿起一块咸菜，一口馒头，一口咸菜，吃得津津有味，“咕嘟”有声。

她的脸上除了白眼球和牙