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这时，纽约的富人们开始动心了。一位公司律师、本杰明·巴特勒将军（Benjamin　Butler，一个声名显赫的众议员），还有美国最知名的投资银行家奥古斯特·贝尔蒙和亨利·塞利格曼（Henry　Seligman）一起组建了一个专案小组负责这个项目。他们委派乔治·B·麦克莱伦将军（George　B。　McClellan，波拖马可陆军司令，后被林肯以履职不力开除军职）担任这家新公司有名无实的领导，希望这样能够激发人们对于这个企业更大的信心。剩下的一些疑虑不久也被消除掉了，当时美国最知名的钻石专家查尔斯·蒂凡尼（Charles　Tiffany），出面证实了这个宝石矿的可信性。蒂凡尼是个吹牛大王，他开始商业生涯时只是一个销售美国传统小饰品的小商贩，对于未经切割的宝石他所知甚少。但是，他拥有同样野心勃勃的美国人所共同拥有的东西：过度的自信，过于相信美国的物产丰饶，而且很容易自欺欺人。对于蒂凡尼来说，他和贝尔蒙（罗斯柴尔德家族在美国的代理商）以及麦克莱伦交往甚密，因此阿诺德和斯莱克轻而易举地骗到了超过50万美元（这在当时可是一个大数目），作为奖励他们“辛勤劳动”的“定金”。然后，两个骗子匆匆忙忙地秘密移居到了魁北克，他们重新又购买了一些宝石，再次埋在那个地台上面。一支新的勘探队伍用铲子挖出了骗子们撒下的宝石，这个让人喜出望外的消息很快传到了东部地区，这块台地的每一英亩地就能产出价值500万美元的宝石，而台地面积足有3　000英亩之多。华尔街为之疯狂了。圣弗朗西斯科与纽约矿业及商业公司由此开始了其短命的历程，公司最初发行了10万股股票，罗斯柴尔德男爵在巴黎简明扼要地评论说：“美国是一个富裕的国度。它给我们带来的惊喜实在是太多了。它还有许多惊喜在等待着我们。”　txt小说上传分享

奸猾骗子（2）

这确实够让人惊喜的了！很快，骗子的把戏就被克拉伦斯·金（Clarence　King）揭穿了。他是政府地矿部门的一个地质学家，也是亨利·亚当斯（Henry　Adams）的密友。他写信给公司董事会，告诉他们“把如此大规模投资、如此辉煌的希望都寄托在那个完全没有任何价值的钻石矿场上面将导致投资者成为一场无与伦比的骗局的牺牲品”。就在这时，沉默的约翰·斯莱克消失了。阿诺德则回到了他在肯塔基州的家里，从此一直过着富足的生活，并且成了当地的英雄人物，因为他成功地欺骗了华尔街的北方佬。可是，后来他自己也因为弄巧成拙而惨遭失败。这永远是骗子天性中的致命缺陷，他企图创立一家银行与当地的富豪竞争，因为他的鲁莽而被别人在脑袋后面用霰弹鸟枪打了一记冷枪。

骗子是市场的瘟疫病毒。首先，这是因为市场依赖于信任：这种信任让人们相信陌生人是重合同、守信用的，协议通常都是当事人隔着遥远的距离并且要在漫长的时间跨度中达成的协议；这种信任也让契约关系能够约束人们基于互利互惠的原则团结协作。骗子就是廉价地获得了那个信用，并且趁机利用那个信用牟利。骗子的基本特征是我们大家都耳熟能详的，他们大多是引人注目、口齿伶俐、循循善诱甚至是魅力超凡的，而且往往还非常性感。毫无疑问，骗子也同时是精于耍花招的人。但是，最重要的是，骗子要完成他的把戏还需要依赖于愚蠢的受骗者甘心情愿地上钩。上当受骗的笨蛋过分相信标榜信守承诺的行为，这种信任其实也是贪心的产物：他们相信有一种途径可以快速致富，可以不用艰苦奋斗。“贪心”一词的意味其实很值得回味。受骗者的动机可能是正直坦率的，甚至是理想主义的，面对未来往往容易轻浮乐观。而且，即便是再天真的人在与骗子接洽时都会有一定的预感：某种东西似乎感觉不对劲，某种不正当的想法在脑海中盘旋，这正