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“有一两件重要的事你是略过没提。譬如有一半跳伞到俄国泥土上的间谍都是在四十八小时内被抓获的事实，原因有他们跳伞不当弄伤了他们自己，或者是雷达捕捉到了他们的飞行。还有二战期间许多小伙子在空中送命不是因为被敌人射下来，而是他们自己的飞机引擎出毛病或者是天气恶劣的缘故。”

萨里宁在一张椅子上坐下松坦着他的身子。“我飞这条空投航线有六、七次了，每一次都变得越来越困难。俄国人把他们的空防搞得越来越严密，那新式的米格战斗机更是给我增加难度。我只是为了那女的才故意说得轻巧。杰克告诉我说你是个老手了，你对那些风险本来也就明白，但对她来说这是第一次，把她给吓得失去方向也没什么好处。现在对我们来说，云层掩护是我们真正的保障，尽管天气要是变得真的非常恶劣也会有危险，但我可以帮我外面的那架小飞机打保票，无论是机械性能方面还是结构牢度方面。只要云层帮我们的忙，我基本上可以保证至少能让你们跳得了伞。要是云层不帮忙的话”萨里宁咧嘴一笑并若无其事似地耸了耸肩。“大不了我们就在空中开花。”

“有没有人说过你是个十足的不要命家伙？”

萨里宁大笑起来。“一直有人这样提起。这是因为死亡的场面看多了而且发觉这也没什么了不起。39年以前我在赫尔辛基大学读英文，然后战争就来临了，我第一次飞上天空就被那嗡嗡叫的飞虫给咬了一下。这以后就再没有什么能让我感到危险和兴奋的了。你会觉得其他任何事都没什么危险可怕的。但真的当被打下来死去时，一切也都过去了，到那时你知道你只不过是生活在借来的时间里，你只要借着东风去地狱报到就是了。如果我没搞错的话，看你的眼神你自己也有过相类似的经历。康德说什么来着？”一个男子汉眼里那钢锋般的寒气就是一部搏斗史，就是面临过死亡的累积数。“

史朗斯基微微一笑。“那么那一边的雷达会怎么样？”

“就象我说过的，要是天气帮忙的话，我们就不用担心这个。”萨里宁摇了摇他的头。“前景不是一片漆黑，只是灰色地带罢了。不过我可以告诉你，我的运气是不错的。我还会讲一口流利的俄语。所以即使他们的空中系统呼叫询问我们，我还可以试着糊弄他们一下。”

“你可真是多面手呵。”

萨里宁咧嘴笑了，拍了拍他的木头腿。“也不是每一面都好的。”

赫尔辛基

飞机的轮子重重地落击在满是冰粒的跑道上并发出尖锐的摩擦声，这是美国空军的b…47喷气式战斗机在夹杂着冰雹的狂风中降落到赫尔辛基的迈尔密机场，时间正是晚上六点。经过从华盛顿而来的长途颠簸飞行，卡尔·布兰尼冈是满身疲惫，这是段费时十个多小时、超过四千英里的旅程，他从来没有体验过这种滋味，也希望今后别再体验了。他褪下飞行头盔和航空保护服，从那温暖、窄小的飞行座舱里挣出身子，人一下子便置身于冻人的波罗的海的寒冷空气里。他被一个美国上校迅速带引到一辆等候在一边柏油道上开着引擎的福特轿车边。

二十分钟以后，车子开入凯福伯颐斯托园林，这是这座都城的外国公馆区。福特车停在美国大使馆门外。门口两名身穿崭新海军陆战队制服的警卫检查了车里人的证件，然后升起栏杆放轿车通行。

轿车开到里面停在房子前的门口，一脸倦容的布兰尼冈跨出车外，竖起他的衣领避挡着寒风。一个高高瘦瘦、皮肤黝黑的人从那两扇栎木大门后走出，还有一个面容紧张的年轻官员跟在他一边。

“布兰尼冈先生？我是道格拉斯·凯宁，”这个人操着口慢吞吞的得克萨斯州口音，他伸出他的手。“我的这位秘书已经安顿好了你的人，不过先请走这边，大使正等着见你。”

布兰尼冈含糊地应了一下，便跟着前面引路的凯宁进到里面。

在波罗的海夜色的笼罩下，大使馆屋前的院坪空无一人，从窗子里透出的光线照洒在覆盖着白雪的草地上那些熟铁打制成的、漆成白色的桌子和椅子，当阴沉着脸的大使站在窗前凝视着这些景物时，他紧皱着双眉。

他刚刚读完了布兰尼冈交给他的那页由爱伦·杜勒斯签名的信，默默地研究了许久，然后面无表情地将信递给凯宁。

凯宁最后抬起头来看着大使的后背。“阁下，您准备照办吗？”

大使转过身来。他稀疏的灰发梳理得整整齐齐，但是那种雍容安然的风度一时之间却因为惊异而攸然消失了，他两眼紧盯着他的来访者。