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但当史丹因观点冲突而向成帝乞还骸骨时，王莽心中还是受到了震动。因为，史丹是因翟方进在言语中略带有些冲撞而提出回乡的。本来，这不算什么。大家为皇上议事，自然会各执一词，也是应该如此。但从另一个侧面看，是反映了史丹在朝中的孤立，他感到心灰、对政事无能为力了，从而萌生退意。*，有时是没有情面可讲的，也是讲不得情面。薛宣他们要推行自己的政策，当然就要竭力维护自己的意见，攻击妨碍者，如果可能，当然也是希望能够把妨碍者搬开。

以退休的方式让妨碍者离开，是比较文明的，但成帝不想让史丹离开。刘骜的名字，是他爷爷汉宣帝刘询给起的，寓意是一匹千里马。但成年后，刘骜更像是一位伯乐而不是千里马。他手下里有不少学者能人，象刚退休了的丞相张禹，还有刘歆、杨雄等，即使在他的后宫中，如许皇后、班婕妤等人，也是很有才情的。史丹是他的老师，如同是他的精神依靠。刘骜也希望能有些老臣子在朝中做压舱石，压一压阵脚。所以，他没有正面回应史丹的请求，他还需要考虑。但既没有应允，但也没有回绝。毕竟史丹年纪大了，退休养老也是合情合理。

殿内在讨论匈奴使者的事情，王莽听得不是很清楚，大臣们说话的声音不大，心平气和，想来他们在这问题上意见没有分歧。

“宣匈奴使者上殿——”

突然，殿内传内薛宣响亮的声音。王莽听到薛宣的叫声，有些手足无措起来，因为，他不知道到那去宣。但见刘歆随着叫声，转身站在殿门前，向着里面拱手行礼：

“诺！”

然后，他就向着宫门的方向直奔而去。到下一个岗位，吩咐站岗的黄门郎到驿站宣匈奴使者上朝。那位同事领受任务后，便去牵马，出了宫门，便跨上马，向驿站奔去。刘歆回到殿门来，继续站岗。

大约半个时辰后，匈奴使者侍卫的引领下向未央宫走来。在前面的是一个40多岁的中年男子，长得身材高大，足比侍卫高近一个头，是匈奴单于派来的使者。在他旁边，尽量跟上他的步伐的一个小男孩，看上去10岁左右。他们原本还带了好几个随从的，在皇城外被侍卫拦下，留在门外等候。

刘歆伸出手，拦着他们的路，然后转身起家近殿门，向殿里朗声报告道：

“匈奴使者到！”

“宣！”

刘骜暂停了大臣们的讨论，回答刘歆说。

“请进！”

刘歆收到皇命后，即回过身去，对匈奴使者说道，让他们进入殿内。

匈奴在汉朝的北方。其先祖是夏后氏的后人叫淳维，当年夏桀无道，商汤起义兵攻伐。夏朝灭亡。淳维带着自己的部落，往北逃难到荒漠之地。从此这个部落，便走上与中原不同的发展道路，形成不同的生活习惯。

匈奴无文字，只有语言。生活是自由自在的，但并不宽裕。时年好，随畜田猎禽兽；时年不好，就外出抢掠。他们马快，打仗潇洒。有利就进攻，不利就退走，并不以败退为耻。因为他们只求有利可图，不讲仁义。贵壮健，贱老弱；父亲死了，儿子可娶后母为妻；兄弟死了，也可娶其全部妻子为妻。

漠北之地，年年都有冰雪灾害。所以，匈奴人年年都到中原来抢掠。从战国时起，中原各国便修筑长城来防范他们。秦始皇曾派蒙恬出击匈奴，但并没有能够彻底解决问题。因为，中原各国缺少马匹，机动性不强，追击困难，大军未到，匈奴人早跑没影了。完全象是一场猫捉老鼠的游戏似的。但只要大军一退，他们又会再来。

中原的军队要出击匈奴不易，但要抵抗侵略，仍是有相当强大的战斗力。到楚汉相争，中原天下大乱，实力有所下降。而冒顿单于杀父登位后征服了北方各国，变得空前强大。时高祖刘邦领一队先锋追击韩王信，被冒顿单于领的四十万大军包围。被困七天，之后用了陈平计才得以逃身，史称白登之围。

高祖得以脱身有侥幸成份在内，但这仅仅是次要因素而不是主要因素，主要因素仍是汉军战士的英勇和机智。如果高祖所领汉军是容易啃下来的，以冒顿之凶猛，象东胡那么强大的军队都给啃下来了，也用不着旁人出主意，早挥兵把高祖啃了去，那容得他侥幸的。但冒顿领大军围了汉军七天，想尽办法就是强攻不下，可见刘邦所领的那队先锋，虽然人数不多，自有非凡战力，绝非是豆腐兵。

此时，樊咐所领三十二万汉军主力已向平城方向移动，韩王信手下与冒顿约好共击汉军的两位将领，均没按期到达预定位置，这让冒顿生疑。于是