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巡警回答的声音很明显在发抖。

“我不太确定，我也是到星期五才看到报告的。”

马丁·贝克没说什么，他在等解释。巡警说：“我们这个管区的警力不到别人的一半儿，所以除了最紧急的事件，我们根本没有时间去管其他的小事。报告总是堆积如山，而且一天比一天多。”

“所以，在这之前没有人看过验尸报告？　”

“有，我们局长看了。星期五早上他还问我是谁处理那把枪的。”

“什么枪？　”

“斯韦德自杀用的枪。我是不知道这回事，但我想是打电话来的某个巡警找到的。”

“我手边正好有他们的报告，”马丁·贝克说，“如果屋子里有枪的话，里面应该提到才对。”

“我想那个巡警应该不至于犯错。”

那个男人防备了起来。他是在为他们的人辩护，而且不难知道是为什么。前一阵子，社会大众对警察的批评与日俱增，警民关系也大不如前，偏偏警务工作又几乎增加了两倍，造成许多警察离职，很不幸，这些人都是最优秀的人才。尽管瑞典失业状况严重，但要找到新人也非常困难，而且新训中心的规模比以前缩减了许多，所以那些留下来的警察更觉得他们应该团结一致。

“也许吧。”马丁·贝克说。

“他们确实完成了任务。他们闯进去发现死者之后，立刻就通知了他们的长官。”

“那叫古斯塔夫松的家伙？　”

“没错，刑事局的人。除了尸体不是他发现的之外，找出死因和公布消息的都是他。我当时猜想他们把枪拿给他看了，而且他也把它拿走了。”

“为什么不写下来？　”

“这种事常有。”那个警官冷淡地说。

“嗯，现在看起来，那个房间里是没有任何武器的。”

“是没有，但我也是到星期一才发现的，也就是在一个星期以前我与克里斯蒂安松和克瓦斯特莫谈过之后。我立刻就把文件送到国王岛街来。”

国王岛街警察局和刑事局就在同一街区。马丁·贝克冒昧地说：“是啊，毕竟两边并不太远嘛。”

“我们没有错。”这个男人说。

“事实上我较感兴趣的是斯韦德究竟发生了什么事，而不是谁错了。”马丁·贝克说。

“算了吧，如果真的有错，也绝不是市警局的错。”

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这句反驳略带有含沙射影的意味。马丁·贝克觉得他最好就此打住。

“谢谢你的帮忙。”他说，“再见。”

下一个电话他打给了刑事警官古斯塔夫松。他似乎正忙得不可开交。

“哦，这件事啊，”他说，“嗯，我根本不清楚，但是我想这种事的确会发生。”

“哪种事？　”

“不可思议的事，就是找不到答案的谜。所以你一看到就可以放弃了。”

“麻烦你现在来这儿一趟。”马丁·贝克说。

“现在？　到瓦斯贝加？　”

“是的。”

“对不起，不可能。”

“我不这么认为。”马丁·贝克看了看手表。“三点半吧。”

“但是我不可能——”

“三点半见。”马丁·贝克说。

他放下电话，从椅子里站了起来，开始在房间里踱步，两手放在背后交握着。

这点儿小争执说明了过去五年来的变化。开始调查前，你得先弄清楚这些警察到底做了些什么，这常常比你调查案子的真相还困难。

四点零五分，阿道夫·古斯塔夫松走了进来。马丁·贝克对这个名字没什么印象，但是他一看到这个男人就认出来了：骨瘦如柴的家伙，大约三十岁，黑发，有种难缠而冷漠的神情。

马丁·贝克想起以前曾在斯德哥尔摩刑事局的办公室及一些不算正式的场合里见过他。

“请坐。”

古斯塔夫松坐到最好的一张椅子里，翘起了腿，拿出雪茄，点着后说：“一个很荒谬的事件，不是吗？

你想要知道什么？　”

有好～会儿马丁·贝克安静地坐着，手里不停地转着圆珠笔。然后他说：“你是什么时候到保斯街的？　”

“晚上，大约十点。”

“当时情况如何？　”

“恐怖死了，到处都是白色的大虫子，臭气冲