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右边高墙上便有人嘿嘿笑道：“尊使白天的罪还没有受够么？那时你法术被我破解后，就屏住呼吸躲在其中一个稻草傀儡身内，我和那智者和尚应该全都知晓，不过是故意放你一条生路而已，你倒不知好歹，还想用这阴法暗算我。”

弥勒尊使摸着被火焰烧焦的眉毛，斜着眼咬牙切齿道：“少在那里充好人罢！你们不过是看出我在那些稻草人中藏有玄机，生怕逼急了我，启动机关与你们同归于尽而已。一个齐王的命可比我们三个人加起来值钱多了，不是么？”

焦真人“唔”了一声，骑在墙上反问道：“你到这洛阳城中真是为了普度众生吗？齐王今天已放出话来，要杀尽所有曾被你迷惑之人，你们俩合起来造的孽还真不小哇！”

弥勒尊使伸手拔去那些枯黄的眉毛，咧着嘴冷笑道：“古往今来能成大事者，没有一个不是踩着别人尸骨登上高处的，天下百姓多的是，牺牲那区区几头蠢驴又有何妨？”他说话时的气度竟然跟白天时的庄严肃穆截然不同，充满了邪恶之感。

焦真人摇头叹气道：“看来你野心比齐王小不了多少啊？莫非你不知道荀子曾经说过：‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。’如此把黎民百姓不当人看，将来即使侥幸登上九五之尊，又能坐得长久么？”

弥勒尊使狠狠地跺了几下脚，往墙上啐了一口道：“你我不是同道中人，自然话不投机。你这姓焦的牛鼻子便跟白天那秃头秃脑的智者和尚一样，都是不见棺材不落泪的犟驴脾性！天子之位当能者居之，如此国家才能强盛不衰，学那些假仁假义的说辞有什么意义？”

焦真人居高临下瞧着那弥勒尊使生气的模样，越看越觉得此人有趣，忍不住问道：“贫道见你虽是僧人打扮，但白天用的是正宗道家云遁、木遁之法和西域傀儡戏法，晚上又使的是岭南阴符门奇术和苗人飞针术。而你居然还能说出我的来历，敢问你又是何派高人？”

弥勒尊使冷哼一声：“本座懒得跟你废话，这里可不是久留之地，今晚我们的斗法尚未分出胜负，以后本座自然还会再找你赐教！”扭身大步离去，转瞬便消失在小巷的阴影之中。

焦真人确定他真的离开后，拭去脸上的冷汗，连忙将左肩的衣裳扯开，赫然露出一截钢针来。待查验过那针上确实不曾喂毒后，他运气一振，那针“嗤”地倒射而出，已没入对面的砖墙之中。

他叹了口气，回想起刚才的惊险场面，便跳下高墙把那些看似乱七八糟的符箓研究了一遍，自语道：“岭南阴符门的法术何时变得这么厉害了？”又想起自己必须赶在齐王察觉前尽快出城，否则明有齐王的府兵追捕，暗有这阴人施展偷袭，实在难保不出意外，不禁皱紧了眉头。

他忽然想起那小校的样子，忍不住一拍大腿道：“嘿，便凭我老焦的手段，借那齐王府小校之手弄两张文书出城应该不是什么难事嘛！”

……

终于趁夜出了城门，焦真人顾不上天气寒冷，找到一片树丛，三下两下恢复了他的本来装束。他看着那堆铠甲不由暗自作乐：“待那些蠢人发现他们的上司居然被我连被窝一起捆成了个大粽子，不知会有何感想？”

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他为防别人跟踪，连马儿也不要了，自行施展轻功往北奔行了好几里路，才挑了户农家住下安心养伤。虽然只是中了一枚不曾喂毒的钢针，但那钢针恰巧刺入了他肩井｜穴内，而他为躲避弥勒尊使的飞针绝技用出的金蝉脱壳之法固然漂亮，却也因为达到了修炼的最高层次－－移形换影###，在瞬间将他体内的真气耗去大半，所以仍需认真调理。

很快三日城禁期限已过，恰逢住处的农户要进城卖炭换些日用品回来，焦真人便自告奋勇接下了这趟活计。他化装成樵夫模样，背着一篓木炭赶往城门处察探情况，原以为自己的画像会与那弥勒尊使的一起张贴于门洞处，却不想那里竟然是空荡荡的一片。等他进城仔细打听后，才知道就在昨日清晨，官兵已从护城河中打捞出一具尸体，据说正是初一时聚众作乱的“弥勒尊使”。

更有人眉飞色舞地在酒楼中宣称：听说原住齐王府那个道人是个混吃混喝的江湖骗子，见到弥勒使者十分厉害，竟吓得落荒而逃；还好新来了位神僧，正是他帮助齐王将弥勒尊使打成重伤，掉进水渠中淹死云云。

焦真人将那篓木炭胡乱卖了，忍住笑赶紧出城，一路上还在想：“那王大人为了交差，故意弄出一个替死鬼来也就算了，怎么连市井之民都凑热闹把我老焦踩到地上了？啊哟，是了！想必齐王以为我是畏惧智