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连日来，翼王石达开很忧虑。北征西征，这个保卫胜利成果、发展天国事业的头号决策，天王似乎并没有把它摆在重要的地位上。据说北征的是林凤祥、李开芳，西征的事还没有消息。他两次到天王宫去晋谒天王，但都被挡了回来。天王因身体不适，所有人都不见。今天，翼王第三次来到天王宫。天王宫门口已新竖起一块高大的石碑，上刻四行字：“大小众臣工，到此止行踪。有诏方准进，否则云雪中①。”他感到惊诧，但不得不停步。自己并非奉诏，如何能见到天王呢？正在思忖中，一个女承宣进来。见是翼王，忙下跪拜见。翼王要她回宫代请诏命，说有要事禀告。女承宣出去后不久，王宫传命，天王诏命翼王进宫。

第四章　天王定都（5）

自进入天王宫后，东王、北王又相继送来十二名美女，全是江南娇娃。天王大喜，都封为王娘。自此天天锦衣玉食，夜夜洞房新婚，耳中笙歌如天上仙乐，眼前姬舞似杨柳曳枝。

天王对这种生活已十分满足了，他脚步再也不迈出天王宫一步，怕刺客暗杀；昔日铁马金戈的岁月，已成为十分遥远记忆了。洪秀全知道达胞这是第三次来天王宫，不知他有何事，再阻挡，又恐伤了兄弟间的和气，他无可奈何地传旨召见。

“达胞，你有何事，这般急着要进宫？”

“二兄，北征的阵营要加强，最好二兄亲征。”石达开开门见山，直陈来意，洪秀全心里不大高兴，慢慢地说：

“北征已决定由林凤祥、李开芳带一万人马，阵营已不弱了。当年我们在金田起义时，才不过几千人。有天父天兄的庇佑，不用我亲自出马也会胜利的。”

“二兄，北伐幽燕，比不得浮江而下，清妖重心向来在北方，长江以北，必定防守森严，且兄弟们都是两广、两湖一带人，不服水土，林、李此行困难会不小。倘若北征有个三长两短，定会长清妖之志气，而失我天国之威风。”石达开忧心忡忡地说。

“哈哈哈！”天王一阵大笑，“达胞，你过虑。从岳州到天京，时间不过三个月，大军发展到两百万之众，所过城池，望风归附，旌旗指处，江山易主，所仗者何？难道是我们自己的力量吗？这是天父天兄的旨意！凤祥、开芳必然旗开得胜，一路凯歌。达胞，你就等着看捷报吧！”

翼王见天王如此迷信天父的力量，深感不安，但他又不能直率指出，沉吟片刻，说：

“二兄，既然你不亲征，就让我代二兄往北边走一趟吧！”

天王关切地对翼王说：

“达胞，这几年来你也太辛苦了，休息几个月吧！王府里头侍候的人不够，朕再给你挑几个送过来。”

达开摆摆手，说：

“二兄，西征之事也要早议了。芜湖、安庆、九江都是长江重镇，直接担负着屏蔽天京的责任。我们走后清妖又把这些城池占去了，得马上再收复回来。”

秀全说：

“西征一事，我早就考虑了，叫胡以晃、赖汉英和令兄祥祯率领水师五千、陆师一万前去。以晃智勇双全，汉英老成持重，祥祯勇猛善战，他们三人会合作得很好，你就放心吧！”

对于西征的安排，达开略为满意，就是兵力还弱了点，至少应增加一倍，这段路曾经是一条通往胜利的道路。再收回来，把握也较大。达开点点头，对秀全说：

“二兄，据情报说，咸丰妖头已任命前礼部侍郎曾国藩为湖南团练大臣，正在长沙大办团练。我们起义以来，长沙是顽固的一颗钉子，围攻八十多天不能下。现在曾国藩又在训练新的军队，我们要多多留心才是。”

秀全笑道：

“我们在长沙虽然打了几场猛仗，贵胞也牺牲在那里，但没有攻下，不是因为他们强，而是我们主动放弃，这也是天父天兄的旨意。倘若我们当初不接受天父天兄的旨意主动放弃，我们就不能赢得战机，