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他虽然素性仁柔，但他有着诗人的风骨，宁为玉碎不为瓦全；而左右臣下死命地劝住也是同样地发自真心。

■　建文帝逊国

正在这时一臣跪下奏道：“事已定，时已至，陛下宜早作决断，眼下是刻不容缓啊。”建文帝一看，乃是往日进言北平兵起的程济，建文帝知他是个异人，便问道：“大位既已不可保，这一点诚如你所说确实是事已定。然而时已至，莫非是要朕殉死社稷吗？”

程济道：“陛下大位虽然不保，而太祖的社稷却并未曾失去旁落啊，陛下又何必死殉呢？”

建文帝道：“既然不必殉死社稷，臣下有劝朕应幸湖湘的，也有劝朕幸浙海的，莫非此中尚有道理，可以这样做吗？”程济道：“陛下以天下之大，尚不保大位，岂有靠湖湘、浙海之死灰，能得以复燃的道理？”

建文帝道：“一方之死灰，既不能复燃，则燕王据北平之一隅，为何却能猖獗至此呢？”程济道：“此中有天命也！天命所在，不以大小而论之。”

建文帝道：“既然天命在燕，太祖何不立燕王，而竟立朕，难道是太祖不知天命吗？”程济道：“太祖，圣主也。又有贤臣刘青田辅佐，岂能不知天命。然太祖不立燕王，而立陛下者，正是因为知陛下也有天命。且知天命之气运有后先，不可强作改动，故委曲而为之。”建文帝沉吟道：“殉社稷既然不必，图复兴又不能，那么朕的一身将何所寄？”

程济道：“唯有逃走出亡而已。”建文帝道：“逃走出亡固是一策，但行之于列国则可，行之于当今则不可。列国时诸侯割据，晋亡则去秦国，楚亡则赴吴国，只要是能够出境就可免除祸患了。而今天下一家，何地不非王土？何人不在王国的版图中？一稽查便立即擒获。况且燕王非仁义之人，既不念君臣大义，又如何能有叔侄之亲。万一日后被他擒获被害，还不如今日殉死社稷来得体面。”

程济道：“兴亡既有天命，死生难道就没有天命吗？陛下之大位固止于此，而陛下之生却正未艾，陛下多虑了。”

建文帝道：“天命既然一定，而人事却靠人自己去安排。朕乃帝王也，一旦出逃亡命民间，不知将到哪里去？去干些什么？是为士为农还是为工为商，也当琢磨好了才行啊。”程济道：“士农工商，皆非帝王之事，唯有剃发为僧，游历四方。”

正说未完，忽见一个叫王钺的老太监，跪下哭奏道：“万岁爷，今日事急，奴婢有事，不敢不奏。”建文帝道：“你有何事奏朕，快快说来。”王钺道：“昔年太祖爷未升天之先，知奴婢小心谨慎，亲自同诚意伯刘基，封了一个大铁柜，交给老奴，叫老奴谨慎收藏，还嘱咐说：‘子孙若有大难，可开箧一视，自有方法。’”

第九章 四面危机（25）

程济插口道：“那铁柜现在何处？”

王钺道：“藏在奉先殿左侧。太祖爷一直不许泄露，只候壬午年，万岁爷有大难临身之日，才允许奏知。今年已是壬午，奴婢又见燕兵围城，万岁爷进退无计，想是大难临身了，所以不敢不奏。”说罢涕泪如雨。内学士宋景也说：“陛下，臣想高皇帝的这一铁柜，用意深远，莫非其中尚有妙计，陛下何不一试？”

建文帝忙叫把铁柜取来。王钺于是前往奉先殿，不一会儿就有太监四人，扛一个朱红色的大铁柜入殿至御前。这铁柜看样子是很沉重的，四围都是用铁皮包裹，牢固封好，铁柜口用两柄大铁锁锁好，连锁心内也灌了铁汁，使人轻易偷开不得。建文帝见了，不由得因感动而伤心大哭起来：“前人怎为后人如此用心？叫我这当后人的如何不感动如何不感伤呢？”

当下由王钺取了铁锥，将铁柜敲开，大家一齐注视铁柜中，都以为能有什么秘缄之类，内书着可以退敌的妙计良策，谁知铁柜中不过藏着度牒三张，一张度牒是应文名字，一张度牒是应贤名字，一张度牒是应能名字，连袈裟僧帽僧鞋等物都无不具备，并剃发用的剃刀一柄，白银十锭，又有朱红色大字书写在铁柜内壁旁边：　“应文从鬼门出，其余从御沟水关而行，薄暮会于神乐观西房。”

建文帝细看明白，再三叹息，向程济说道：“朕年号建文，度牒上的名字叫应文，数应如此，尚复何言？！是大数已定，明明叫朕出家了。你方才议及剃发为僧，朕还犹豫不决，心里惊诧何以说出如此奇谈异论，万不料想太祖早在数年前，早已为朕如此这般地安排妥了，看来天下智者所见相同。数也！命也！气数天命岂可有违？想必是太祖僧缘未满，故令乃孙再传衣钵。”于是建文帝对着铁柜再三下拜