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只见元春精神尚好，倒是气色虚白。元春见她母亲来了，便将几个宫女支开，留下一个心腹。王夫人忙问是何症状。元春哭道：“哪里是什么病。”

因说起上一回传出小疾，竟也不是病，只是被人暗算，小产了。这回又有了，只是不敢声张，推说有病，不能侍寝，待到胎象稳定之后才敢说出来呢。王夫人又是急又是痛又是喜，也哭了一回。

元春问起家中景况，王夫人叹道：“老太太一心要宝玉娶那林丫头，我看她自小病弱，恐怕不能生养。心气又高，常给宝玉脸色看。宝丫头身子又壮，为人也敦厚，会当家，只是老太太看不上。”

元春道：“我恍惚听说宝丫头是要上来选秀的？”王夫人道：“正是，只是这选秀也没个时间，总这样等下去不是办法。”元春道：“母亲放心，最早今冬，最迟明春便要选的。到时我想个办法，把宝丫头的名字换成林丫头的，不是一箭双雕了么？”

王夫人本有此意，便说道：“只是这林丫头才貌出众，若得了圣宠可如何是好？”元春道：“这回选的不是后妃，而是太子妃，轮不到林丫头这样没有势力的家里出来的。选不上的才充入后宫，到时木秀于林，风必摧之。像我这般守拙藏愚的都三番四次受人暗算，那林丫头能撑的过一个月去么？”

王夫人道：“如此也好，只是可惜了那丫头苦命一条。”元春听了，哭道：“你们早知一进来是苦命一条，当日仍硬着心肠把我送了进来，如今倒是可怜起别人来了。”

王夫人忙住口不说，又软语安慰一番，方退出。

☆、五十七回芳邻知音福无双至宫人颁旨祸不单行

且说黛玉搬进了自家在京城的宅邸，这才修书一封，告知父亲前因后果，自述先斩后奏之罪。她父亲回信说如此也好，住在自己家舒心，叫她好生自律，莫要住在自己家里便懈怠起来，有损养生之道。又捎来许多银两，叫她多买几个人伺候。

黛玉看着宅邸里原本就有十来个仆役，加上自己带来的，足够使唤了，便罢了。且说搬出来之后，诸事随心，只是无人说话，稍嫌寂寞。自那日之后未曾见过宝玉，不知他怎样，又想起宝钗，恐怕也是知道香囊事发，避着自己不见。

正如此想着，不知从哪里传来一阵箫音，呜呜咽咽，曲尽婉转。黛玉不由听得痴了，这萧音里似有诉说相思之意，原来这世上还有如此缠绵的情意，听着听着仿佛听到心坎里去，叫人落下泪来。一曲终了，余音不散。

黛玉忙命人打听哪里有人在吹箫。阿侯心里想着还能有谁，自家王爷一听黛玉搬了出来，真是喜从天降，便天天住在这湘居不回王府了，只是恨不得翻墙进来相见，这样想着，只是嘴上不敢说出来。

过了一会，雪雁进来回道，打听来打听去只听说隔壁湘居以前住了个大美人，听说琴棋书画样样精通。阿侯差点笑出来，忙咳了两声掩饰过去。

黛玉一听，原来是个佳人，倒是风雅得很。只是这箫音里太过落寞，似有无穷的情意得不到回应，便想着须得开导开导她方好。立时嘱咐紫鹃焚香摆琴，沐浴之后，换了新衣，方才坐在案前，想了一回，琴发禅意，似有出尘而去之感。一曲罢了，也不知是开导了别人，还是开导了自己，倒是自己心境开明起来，将宝玉之事抛诸脑后。

水溶听黛玉回以琴音，大有参禅悟道的意味，境界倒在自己之上。第二日，水溶故伎重施，大发人生苦短，知音难得之感。那边黛玉倒是没再开导，只是劝他惜取少年时。水溶非常欢喜，第三日换了一把瑟，奏了一曲高山流水，盼黛玉琴音来和，两人便能琴瑟合鸣。

谁知黛玉总不来和，水溶以为露了马脚，刚要派人去向阿侯那边打听，那边传出消息来说，宫中传旨，叫黛玉参选，贾府那边又传来消息说贾妃赐婚宝玉与宝钗。水溶一听，忙问黛玉如何，来人只回说，哭了一天，什么也没吃。

水溶焦急，一边使人打听参选一事，一边想着如何劝解她。第二日一早，太子那边派人来说，原来是贾妃偷天换日，将薛宝钗换成了林黛玉。又说如今不到时候，暂且装作不察。阿侯那边来回说黛玉不吃不喝也不睡，坐着哭了一整夜，如今只好点起安息香来，叫她睡着。

水溶心想那安息香虽有一时之效，恐点久了伤身，便传令让阿侯撤了香。自己坐在案前，仍旧奏起高山流水。黛玉只觉得一颗心仿佛遗失难寻，眼泪源源不断流向那块空出来的地方，紫鹃在劝，雪雁在劝，全都听不进去。

突然哪里响起一阵叮咚之声，似琴似瑟，伤痛哀婉，似有