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的武艺确也太强，所以每次起义都陷于失败，反连累多人丧命，以致再说到起义就没有人胆敢向应。

近五年来，三凶又广收徒弟，作为羽翼，在他徒众里算“七弓八侠”的武艺最高，经常住在松林堡，有时也被派出山，次一等的徒众有二三十之多，都派充各哨卡的头目，其馀的峒黎连同次一等的凶贼在内，没有“八侠”携带是不能擅自出山的，甚至小孩子也不例外。

他这松林堡虽然比不上皇宫内院那样富丽堂皇，可是埋伏重重，也许有过之而无不及；同时，这个地方隐秘异常，三凶又狡滑多窟，所以被他盘据十多年，也没人干预，看他近年的作为，料必还有一个极大的阴谋尚未爆发哩。

明因劭人听了符明栋，王隆三的诉说之后，又问道：“这些险阻的地方，为什三凶不派那些一等徒弟来把守？”王隆三惨笑道：“那里没有？不过那八侠没有来罢了，因为八侠只负……”“什么八侠不八侠，不过是八贼罢了，你再叫八侠我就拧下你的头来！”蝉儿娇叱了一句，王隆三吓得连声“是……是八侠……”一想又不对连忙改口道：“八贼……”蝉儿见他急得那样，也轩渠不禁。

明因师太轻叱道：“蝉儿别打岔，让他说下去！”王隆三又继续道：“八贼只管巡山的任务，下面这个夹谷叫毒龙谷，各位来时已经看到了，因为涧水从山洞里喷出来，而且水量又多，所以成为七弓岭的一奇，至于刚才那两条飞蛇，不是一般飞蛇可比，不但蕴有奇毒，而且能够呼唤人名，追踪而至，遇上必无幸免，听说还是三凶到大角潭他那师父处借来守山的，因为这种蛇？往来如飞，又受人豢养，呼之即至，所以成为七弓的二奇。”顿一顿望着王述先道：“可是这位小哥的武功却高得出奇，一举手就把这两条赤练飞蛇斩成四段，倒替这一带的居民除害了！三凶认为这边有二奇的险阻，同时又有六个本领高强的头目把守，倒也安心享福，但是六个头目却都被小哥摔到谷底，这也是三凶意料不到的事哩！”

明因师太暗叫一声“惭愧”，如果这个绝地的崖上有几个高手主持着，今天真无法登崖，说不定还要把一世英名丧葬在这里。这时，知道再问下去也没有什么资料了，就叫符明栋，王隆三两人领头带路，叫王述先走在最后，师徒四众就跟着收服的贼人，顺看山径蜿蜒下山，转过两个山地，就看到果然有五六里方圆的小盆地，盆地的中央竹楼高耸，屋宇栉比，各人正度量形势的时候，忽然在右方百来丈的草丛里，咭咭两声冲起一只鸽子朝松林堡飞去，就在各人一愕的时间里，草丛中骨起一条花斑斑的人影，朝着明因师徒飞奔过来，符明栋，王隆三，一见来人吓得全身发抖，连连倒退。

各人一见符王两人的情形，也就知道来人的身份了，正待叫符王两人不必害怕，来人已经到达面前，明因师太迎了上去。那知来人先不理会明因师太，倒向符王两人大喝道：“为什么离开卡子，想找死不成？”这一来无异是对各人一个侮辱，蝉儿叱了一声，正待飞身过去，被明因师太一拦道：“徒儿且慢！”只得停下身形，蹩得小脸绯红，鼓腮作气，明因师太挡着蝉儿之后，转过身来对来人打个问讯道：“这位料是七弓八侠之一了，老衲明因这次带了小徒三人从铜鼓岭专诚来访符老堡主，迭经惊险，只得请这两位带路，尚望施主代为转报老堡主，彼此面谈如何？”这席话不亢不卑，正是得体，可是八贼骄横成性，那肯卖这个闲账？嘿嘿一阵冷笑，接着喝道：“我不管你是铜鼓岭铁鼓岭来的，想找老堡主倒也容易，只要赢得我手中刀，便放你周去，否则把命留在这里！”明因师太微微笑道：“难道老堡主约来的人，也不给见么？”即时拿出那小竹牌向他面前一晃，来人不禁一怔，转了口风道：

“原来是追魂令请来的朋友，倒是得罪了，老师父随我来！”立刻掉头走，明因师徒只得随后跟去。

各人由那汉子领引，弯弯曲曲经过了无数的阡陌，约莫半个时辰，来到一堵竹织的围墙，顺着围墙绕到庄院的门楼下，那汉子回头只说一声：“等候通报！”还没有等待答覆，就捷步进入门里，他这种骄横无理的态度，真把罗凤英，蝉儿，述先三人粉脸都气红了，罗凤笑怒道：“好大的架子，难道我们跟不进去不成？”作势举步，就要跟进，明因师太忙道：“不要造次，我们就忍耐一时也不要紧，横竖看这样子不会善休，等一会见了三凶，还要忍气为高，须知练功的人，最忌的就是动了真气，以致心浮躁进，只要我们能够忍，总要把气忍下来，到了不能忍的时候，就要以雷霆万钧控制全局，打得过就打，打不过就逃，这样做法胜了固然好，就是败了